CIUDAD DEL VATICANO -- El cardenal Gianfranco Ghirlanda, uno de los principales asesores del Papa Francisco en asuntos de derecho canónico, negó los informes de que el Papa le había pedido que redactara revisiones de las normas que rigen los preparativos para la elección de un nuevo Papa.
"Confirmo mi desmentido y no tengo nada más que añadir", dijo a Catholic News Service el 6 de noviembre.
Matteo Bruni, director de la oficina de prensa del Vaticano, dijo a CNS: "Que yo sepa, no se está trabajando en ninguna revisión".
El sitio web The Pillar informó el 4 de noviembre que sus "fuentes cercanas a la Secretaría de Estado del Vaticano" habían dicho que al cardenal Ghirlanda se le había pedido específicamente que redactara reglas revisadas para las "congregaciones generales" -- reuniones de cardenales -- que tienen lugar en los días previos a un cónclave.
Aunque en las congregaciones generales se tratan algunos asuntos prácticos que requieren atención entre la muerte o renuncia de un Papa y la elección de uno nuevo, el objetivo principal es que los cardenales compartan opiniones sobre el estado de la Iglesia y las cualidades que debe tener el próximo Papa.
Las congregaciones generales se celebran a puerta cerrada y todos los participantes hacen voto de secreto. Las reglas que rigen la muerte de un Papa, las congregaciones generales y el cónclave para elegir a un nuevo Papa se detallan en la constitución apostólica de San Juan Pablo II de 1996 "Universi Dominici Gregis", y en las revisiones realizadas por el Papa Benedicto XVI en 2007 y justo antes de su renuncia en 2013. Sólo un Papa puede promulgar cambios en las normas.
Según The Pillar, uno de los cambios propuestos excluiría a los cardenales mayores de 80 años de participar en las congregaciones generales. En la actualidad, aunque no están obligados a asistir, se les anima a hacerlo, a pesar de que no son elegibles para entrar en el cónclave y participar en la votación de un nuevo Papa.
El otro cambio del que informa The Pillar es que los debates de la congregación sobre el estado y las necesidades de la Iglesia se asemejan más al formato de la recién concluida asamblea del Sínodo de los Obispos. En lugar de una serie de largos discursos a todos los cardenales, la supuesta revisión vería a los cardenales reunirse en pequeños grupos para una conversación más profunda.
The Pillar también dijo que había "rumores" de que el Papa Francisco quería tomar disposiciones para invitar a algunos laicos a participar en las congregaciones generales.
Pocas horas después de la aparición del artículo de The Pillar, el periódico The Remnant informó de que el Papa Francisco y el cardenal Ghirlanda habían mantenido una serie de reuniones desde la primavera para discutir las revisiones de "Universi Dominici Gregis", incluyendo la exclusión de los cardenales mayores de 80 años de las congregaciones generales y el uso de reuniones en pequeños grupos.
