Tras la publicación la semana pasada de un informe sobre los abusos sexuales cometidos en el pasado en la archidiócesis alemana de Múnich, el Papa emérito Benedicto XVI admitió que una declaración anterior sobre su participación en una reunión en la que se habló de un sacerdote abusador era "objetivamente incorrecta".

Aunque todavía no ha revisado el informe completo de 1.900 páginas, Benedicto, de 95 años, hizo pública una declaración a través de su secretario personal, el arzobispo Georg Gänswein. En ella reconoce que mientras era arzobispo de la capital bávara participó en una reunión en la que se habló de la llegada a Múnich de un sacerdote acusado de abusar de un menor procedente de otra diócesis.

Según el comunicado, Benedicto está leyendo "atentamente" el informe del estudio de abogados alemán Westpfahl Spilker Wastl, puesto a su disposición el jueves, el mismo día de su publicación. Con el tiempo, hará una declaración completa. Hasta entonces, escribió Gänswein, lo que ha leído hasta ahora "le llena de vergüenza y dolor por el sufrimiento infligido a las víctimas".

"Sin embargo, quiere dejar claro ahora que, en contra de lo que se dijo cuando fue consultado durante la investigación, sí asistió a la reunión del Ordinariato el 15 de enero de 1980", dice la declaración, difundida por Kath.net, la agencia de noticias católica alemana.

Por tanto, la afirmación contraria era "objetivamente incorrecta", dijo Benedicto a través de su secretario. Gänswein también dijo que el Papa emérito "quiere subrayar que esto no se hizo por mala fe, sino que fue el resultado de un descuido en la edición de su declaración."

El modo en que se produjo este error también se explicará en el comunicado que aún no se ha emitido.

"Lamenta mucho este error y pide que se le disculpe", escribió Gänswein. "Objetivamente es correcta, sin embargo, la afirmación, documentada por los expedientes, de que en esta reunión no se tomó ninguna decisión sobre una asignación pastoral del sacerdote en cuestión".

El argumento, esgrimido tanto por el informe como por el secretario de Benedicto, es que durante la reunión del Ordinariato sólo se discutió, y se concedió, la petición de proporcionar al sacerdote maltratador alojamiento durante su tratamiento terapéutico en Múnich.

El informe, encargado por la archidiócesis, documenta casi 500 casos de abusos sexuales cometidos por sacerdotes en la archidiócesis de Múnich durante 74 años. Entre ellos se encuentran cuatro abusadores que sirvieron bajo la vigilancia del futuro Papa Benedicto XVI cuando dirigía la archidiócesis de 1977 a 1982.

Sin embargo, al menos en uno de los casos, el sacerdote fue condenado y luego vivió en un país extranjero antes de volver a servir como sacerdote de Múnich cuando el entonces Joseph Ratzinger -hoy Benedicto- todavía era profesor universitario y trabajaba fuera de la archidiócesis. Cuando Ratzinger llegó como arzobispo en 1978, el sacerdote ya trabajaba en la archidiócesis desde principios de los años setenta. Sin embargo, fue nombrado párroco por el Papa retirado a finales de los años 70.

El padre alemán Hans Zollner, uno de los principales expertos en prevención de abusos de la Iglesia católica, dijo que Benedicto "debería hacer una declaración sencilla y personal. En ella, podría decir 'No recuerdo haber participado en la reunión en cuestión. Si estuve allí, cometí un error y pido disculpas". Aunque los psicólogos dieran una valoración diferente de esos casos en aquel momento, debería haber dedicado más atención al asunto. Lo siento".

Zollner es miembro de la Comisión Pontificia para la Protección de los Menores desde su creación y es presidente del Instituto de Antropología: Estudios Interdisciplinarios sobre la Dignidad y el Cuidado del Hombre en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma. Se mostró sorprendido por el hecho de que, en su declaración de 82 páginas, el Papa emérito “se limitara [a hablar] sólo a los aspectos jurídicos, testimoniales y canónicos. No es consciente de que se trata también de un lado humano y de una percepción externa".

Como cardenal y jefe de la Congregación de la Doctrina de la Fe en el Vaticano, a Benedicto se le atribuye el mérito de haber dado un giro al enfoque del Vaticano sobre los abusos sexuales a menores por parte del clero. En 2001, tomó la decisión de asumir la responsabilidad de procesar los casos de abuso después de darse cuenta de que los obispos de todo el mundo no castigaban a los abusadores y, en cambio, los trasladaban a menudo de un destino a otro.

De hecho, semanas antes de ser elegido Papa tras la muerte de Juan Pablo II en 2005, ofreció las meditaciones del Vía Crucis del Viernes Santo, refiriéndose célebremente a la crisis de los abusos sexuales al hablar de "suciedad" en la propia Iglesia.