El papa León XIV saluda a los fieles al término de su audiencia general semanal en la Sala Pablo VI del Vaticano, el 7 de enero de 2026. (Foto CNS/Vatican Media)
Los cardenales de todo el mundo se reúnen en el Vaticano los días 7 y 8 de enero para un consistorio extraordinario convocado por el Papa León XIV, un evento considerado como el primer gran paso en su gobierno de la Iglesia universal.
Antes de que comenzara el consistorio en la tarde del 7 de enero, se pidió a los cardenales que volvieran a leer la exhortación apostólica de 2013 del Papa Francisco, “Evangelii Gaudium”. La exhortación apostólica es considerada un documento programático del pontificado de Francisco, centrado en la misión de la Iglesia. Reflexiona sobre la transformación misionera de la Iglesia, sobre una crisis del compromiso comunitario, sobre el anuncio del Evangelio y sobre la dimensión social de la evangelización. Se esperaba que los cardenales mantuvieran una discusión sinodal sobre el documento al inicio del encuentro.
Consultado por OSV News sobre por qué se pidió a los cardenales releer el documento, Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, dijo que “veremos si el significado se hace explícito de alguna manera durante la misma tarde”. Bruni hizo estas declaraciones durante una conferencia de prensa sobre la Red Mundial de Oración del Papa, en la Sala de Prensa del Vaticano.
Según un comunicado del 20 de diciembre, el consistorio “forma parte de la vida y la misión de la Iglesia, y tiene como objetivo fortalecer la comunión entre el Obispo de Roma y los cardenales, llamados a colaborar de manera particular en su solicitud por el bien de la Iglesia universal”. El texto agrega que el encuentro busca “fomentar un discernimiento compartido y ofrecer apoyo y consejo al Santo Padre en el ejercicio de su alta y exigente responsabilidad en el gobierno de la Iglesia universal”.
Si bien no participarán tantos cardenales en el consistorio como en los eventos que rodearon el cónclave de mayo de 2025, quienes se encontraban en Roma no se mostraron dispuestos a hacer comentarios a la prensa, subrayando que el encuentro tiene como objetivo ayudar al Papa en el gobierno de la Iglesia y que esperaban que él tuviera la primera palabra.
Consultado por OSV News sobre las expectativas y los planes para el consistorio, el cardenal Anders Arborelius, de Estocolmo, dijo que “para nosotros, los cardenales, será una oportunidad única de encontrarnos con el Papa León en los primeros meses de su pontificado y de escuchar cuáles son sus prioridades y qué espera de nosotros”.
En un comentario poco habitual antes del inicio del consistorio, el cardenal dominico británico Timothy Radcliffe dijo en una entrevista con el diario londinense The Telegraph el 6 de enero que, tras la congregación general previa al cónclave, “muchos cardenales piensan que debería haber al menos uno [un consistorio] por año”.
El Papa Francisco “formó un grupo con el que se reunía varias veces al año, como parte de un movimiento hacia una forma más radical de consulta”. Es vital que los cardenales estén contentos, añadió el cardenal Radcliffe: “Una Iglesia miserable no puede predicar el Evangelio”.
Según pudo saber OSV News, el cardenal Radcliffe ofrecerá una meditación a los cardenales en la apertura del consistorio.
Según trascendió, los cardenales debatirán la sinodalidad como un medio de colaboración eficaz con el Papa, y la liturgia será un tema importante del encuentro. En cuanto al gobierno de la Iglesia, estará sobre la mesa “Praedicate Evangelium”, la constitución apostólica del Papa Francisco sobre la Curia Romana y su servicio a la Iglesia en el mundo, publicada en 2022.
“La reforma de la Curia Romana exige atención y aprecio por otro aspecto más del misterio de la Iglesia”, señala la constitución, y agrega que en ella “misión y comunión” están “estrechamente unidas”.
El Papa Francisco subrayó en la constitución que “esta vida de comunión hace a la Iglesia sinodal; una Iglesia marcada por la escucha recíproca”.
Con el cierre de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro por parte del Papa León el 6 de enero, llegó a su fin el Jubileo de la Esperanza, que había sido inaugurado por el Papa Francisco el 24 de diciembre de 2024, cerrando simbólicamente la era de Francisco para la Iglesia universal y abriendo una era de León, de la cual el consistorio es visto como el comienzo.
El Papa inauguró el nuevo año de audiencias con una nueva serie de catequesis sobre el Concilio Vaticano II y sus documentos, calificando las enseñanzas del Concilio como “la estrella guía” del camino de la Iglesia.
Mientras que el Jubileo estuvo centrado en los misterios de la vida de Jesús, ahora la reflexión sobre el Concilio ofrece “una valiosa oportunidad para redescubrir la belleza y la importancia de este acontecimiento eclesial”.
“Siento más que nunca el deber de señalar al Concilio como la gran gracia concedida a la Iglesia en el siglo XX”, dijo el Papa, dando una pista del espíritu con el que encaraba el encuentro con los cardenales esa misma tarde.