Hace unos días, los estadounidenses se despertaron con la noticia de que un hombre al grito de "¿Dónde está Nancy?" había atacado con un martillo al marido de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de 82 años. Semanas antes, un hombre con una pistola se había acercado a la casa del juez del Tribunal Supremo Brett Kavanaugh. Estos y otros incidentes como ellos nos llevan a una terrible pregunta: ¿Se ha convertido la violencia en la nueva forma de expresar el desacuerdo político y social de una parte importante de la población estadounidense?
Sin pretender pronunciar un sí o un no rotundo a eso, creo que es justo decir que el recurso a la violencia es ahora inquietantemente evidente en ambos extremos del espectro ideológico en lugar de, como algunos quieren, sólo en la extrema derecha.
Evidentemente, los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos, protagonizados por algunos partidarios del ex presidente Donald Trump, fueron una espantosa muestra de violencia en nombre de una causa política. Pero un análisis que se detenga en esa erupción de extremismo derechista se queda muy corto en cuanto al alcance total del problema.
Recientemente me llamó la atención un ejemplo de esa selectividad en la página de opinión del Washington Post. Al tiempo que descartaba las posibilidades de una nueva guerra civil estadounidense que antes creía posible, el historiador militar Thomas E. Ricks declaraba que el extremismo ideológico es un verdadero problema, pero que sólo se encuentra en la derecha, donde se personifica en los "reaccionarios" del Tribunal Supremo (es decir, los jueces con los que no está de acuerdo).
He aquí la visión de túnel de la ideología. Ricks ignora la violencia contra los centros de embarazo provida y las iglesias católicas. ¿No pertenecen estos incidentes a la galería de pícaros de la violencia por motivos políticos? Hay algo patológico en el silencio de quienes los tratan como asuntos sin importancia.
Tal vez no hayas oído hablar mucho de estos sucesos. Después de todo, los principales medios de comunicación los han ignorado en su mayor parte, una mala señal en sí misma. Pero según un recuento realizado por el Instituto de Libertad Religiosa (RFI), con sede en Washington, 174 lugares católicos han sido objeto de ataques en algo más de dos años, una cifra que seguramente ha aumentado desde que se hizo ese recuento. Los incidentes incluyen cuatro actos de violencia personal, 26 de incendios provocados, 76 de profanación de estatuas, 66 de destrucción de propiedades, 16 robos y 81 incidentes de grafitis.
El informe del RFI señala que antes de la filtración, el pasado mes de mayo, de un borrador preliminar de la opinión mayoritaria del juez del Tribunal Supremo Samuel Alito que anulaba el caso Roe v. Wade, los incidentes de este tipo se producían a razón de uno cada cinco días. Después de la filtración, fueron cada tres días. Treinta y dos ataques se dirigieron a iglesias católicas, incluyendo 17 en los que los autores dejaron pruebas como grafitis declarando un motivo pro-aborto.
Los grupos provida, incluidos los centros de embarazo, también han sido objeto de ataques, según RFI. Desde la filtración de la opinión de Alito hasta finales de agosto se produjeron al menos 63 ataques contra instalaciones provida -28 de carácter religioso- en 26 estados y el Distrito de Columbia.
En general, señala el instituto, "los funcionarios del gobierno, los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los medios de comunicación han respondido con demasiada frecuencia de forma inadecuada o no han respondido en absoluto" a este tipo de incidentes. Sin embargo, el Departamento de Justicia de EE.UU. ha intensificado últimamente los procesos federales contra manifestantes provida en clínicas abortistas, normalmente sólo un par de ellos al año, pero que han aumentado a más de una docena en un mes reciente, lo que sugiere órdenes desde arriba.
El extremismo de la derecha es un problema grave. Pero el extremismo de la izquierda no es menos amenazante para los valores importantes. En lugar de que cada parte culpe sólo a la otra, reconocer que la racha de violencia política tiene raíces en ambos campos es un primer paso necesario para hacer algo al respecto.
