¿Por qué aumentan los abortos después de que la Corte Suprema anulara la decisión del caso Roe?

Georgette Forney todavía recuerda cuando, a los 16 años, buscó un aborto.

"Estaba pensando: 'No quiero avergonzar a mi familia'", dijo la cofundadora de Silent No More Awareness Campaign y presidente de Anglicans for Life. "También pensaba: 'No puedo tener un bebé. Un bebé amenaza mi futuro, mis planes'".

Ella quería ir a la universidad. Casarse. Y un bebé, pensó, hacía peligrar esos planes.

"En lugar de decir: 'Vaya, las mujeres son fuertes y podemos hacer lo que sea necesario' (que es como lo veo ahora) pensé: 'No puedo con ambas cosas. No puedo con la escuela y un bebé'", dijo al describir su aborto en 1976.

Forney, junto con otros líderes y expertos, habló con el periódico Our Sunday Visitor después de que el Instituto Guttmacher, una organización de investigación reproductiva que apoya el aborto, estimara a principios de este año que el número de abortos es el más alto en más de una década.

El aumento fue una sorpresa ya que hay un número creciente de protecciones estatales provida para los no nacidos que limitan el aborto tras la decisión de la Corte Suprema en Dobbs vs. Jackson Women's Health Organization. La decisión, dictada el 24 de junio de 2022, anuló el fallo del tribunal de 1973 en Roe vs. Wade que anteriormente legalizaba el aborto en todo el país, permitiendo a cada estados decidir su propia política de aborto.

Los líderes de organizaciones nacionales provida abordaron las razones de este aumento y compartieron sus respuestas, al tiempo que hicieron hincapié en que incluso un aborto es demasiado. Señalaron como solución los centros de embarazo y las maternidades, que capacitan a las mujeres para elegir la vida de sus bebés.

Las redes de centros de embarazo revelaron que, si bien Guttmacher estima un aumento, también observan un aumento de mujeres que acuden a ellos en busca de ayuda. Las mujeres buscan abortos ahora, dijeron, por las mismas razones que lo hacían antes de la decisión Dobbs.

En primer lugar, querían que las mujeres embarazadas y las madres supieran: no están solas y estamos aquí para ayudarlas.

Por su parte, Forney comparte abiertamente su historia, que ahora llama la historia de Dios. Lamenta su elección, sobre la cual ha testificado ante el Congreso, y desde entonces ha dedicado su vida a salvar vidas. Eso incluye su trabajo con la Campaña de Concientización No Más Silencio (Silent No More Awareness Campaign), que representa a más de 21.000 personas heridas por el aborto.

Hoy, cuando se encuentra con una mujer que está considerando abortar, le gusta preguntarle: "¿Por qué crees que el aborto es la mejor opción para ti?"

"Hasta que no entendamos 'el por qué' detrás de lo que está buscando, no podremos ayudarla", dijo. "Pero si haces la pregunta, tienes que estar preparado para la respuesta, ¿verdad?"

Se estima que se realizaron 1.037.000 abortos en el sistema formal de atención de salud en 2023, el primer año calendario completo después de la decisión Dobbs, según el "Estudio mensual sobre provisión de abortos" de Guttmacher.

Esa cifra se traduce en una tasa de 15,9 abortos por cada 1.000 mujeres en edad reproductiva y un aumento del 11% desde 2020, el último año con estimaciones completas disponibles, según un análisis de políticas de Guttmacher.

Estas cifras, que combinan datos de proveedores de servicios de aborto con modelos estadísticos, probablemente sean más altas, según Guttmacher, que no cuenta los abortos fuera del sistema formal de atención de salud.

El análisis de Guttmacher exploró posibles razones detrás del aumento, comenzando con nuevos esfuerzos para aumentar el acceso al aborto para las mujeres en estados con leyes provida.

Los estados que prohíben el aborto han sido "contrarrestados por esfuerzos monumentales por parte de clínicas, fondos de aborto y organizaciones de apoyo logístico para ayudar a las personas en los estados que prohíben a acceder a la atención a través de apoyo financiero y práctico", se lee en el análisis.

Guttmacher también sugiere que el acceso al aborto para las mujeres que viven en estados que no restringen el aborto había mejorado. El análisis enumeró posibles factores, incluida una mayor disponibilidad de telesalud para píldoras abortivas, un mayor apoyo financiero -- particularmente de fondos para abortos -- y políticas estatales que protegen el aborto.

Varios líderes provida señalaron que un acceso más fácil a la píldora abortiva ayudó a impulsar el aumento. Entre sus hallazgos, el estudio de Guttmacher estimó que las píldoras abortivas representaron el 63% de los abortos en EE.UU. en 2023, un aumento con respecto al 53% en 2020.

"Creo que un elemento realmente importante a tener en cuenta es el uso de medicamentos abortivos y su nivel de uso", dijo Anna Callahan, directora de comunicaciones de Susan B. Anthony Pro-Life America.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA por sus siglas en inglés) aprobó por primera vez en 2000 el fármaco mifepristona, que se combina con otro medicamento, el misoprostol, para abortos tempranos. Este tipo de aborto, permitido actualmente hasta las 10 semanas de gestación, también se conoce como píldora abortiva, aborto químico, aborto farmacológico o aborto por telemedicina.

Un escrito dirigido por SBA Pro-Life America en un caso relacionado con la píldora abortiva mifepristona presentado a principios de este año ante la Corte Suprema pidió al tribunal que confirmara la decisión de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos. El año pasado, el Quinto Circuito falló a favor de mantener la aprobación inicial de la mifepristona por parte de la FDA, al tiempo que rechazó la decisión más reciente de la agencia federal de levantar las regulaciones que prohibían enviar el medicamento por correo y recetarlo mediante telemedicina, entre otras cosas. El escrito argumentaba que el protocolo actual de la FDA no sólo imposibilita el consentimiento informado sobre los riesgos, sino que también pone en peligro a las mujeres.

Pero el 13 de junio, la Corte Suprema desestimó por unanimidad la impugnación de la mifepristona al considerar que los demandantes (SBA Pro-Life America y otros oponentes provida de la mifepristona) carecían de legitimación activa para presentar el caso.

Katie Daniel, directora de políticas estatales de SBA Pro-Life America, lo llamó "un día triste para todos los que valoran la salud de las mujeres y la vida de los niños no nacidos, pero la lucha para detener los peligrosos medicamentos abortivos que se venden por correo no ha terminado".

En sus entrevistas con Our Sunday Visitor, varios líderes provida, al abordar el aumento de los abortos, cuestionaron las cifras disponibles sobre el aborto, particularmente con la píldora abortiva. Algunos dijeron que el hecho de que se distribuyan pastillas no significa que las mujeres las hayan ingerido. Otros señalaron la dificultad de rastrear los medicamentos enviados por correo.

Otros dijeron que las mujeres podrían haber intentado revertir los efectos de la píldora abortiva en lo que se conoce como "abortion pill reversal". El proceso intenta suprimir los efectos de la mifepristona, que bloquea la hormona progesterona, dándole a las mujeres más progesterona.
Estas estimaciones, decían algunos, son sólo eso: estimaciones.

En Students for Life of America y Students for Life Action, Kristi Hamrick, vicepresidenta de medios de comunicación y políticas, destacó que después de Dobbs nacieron más niños. Según un análisis publicado por el Instituto de Economía Laboral, se estima que nacían 32.000 bebés más anualmente debido a las leyes provida promulgadas después de Dobbs.

Otros líderes provida fueron más allá de las cifras.

"Independientemente del panorama legal actual, un solo aborto es demasiado y esperamos que ninguna mujer o niño tenga que experimentar el dolor y el sufrimiento causado por (el aborto)", subrayó la presidenta de March for Life, Jeanne Mancini.

Para empoderar a las mujeres, Lauren Muzyka, presidenta y directora ejecutiva de Sidewalk Advocates for Life, que trabaja para capacitar, equipar y apoyar a las comunidades que rezan en las aceras en las afuera de las clínicas de aborto, enfatizó en responder a por qué buscan abortos.

"Nuestro papel es descubrir la razón de la mujer para buscar el aborto y proporcionarle el apoyo y los recursos que necesita para enfrentar su problema real", dijo Muzyka. "Cuando somos capaces de ayudar a esa mujer a afrontar la cuestión que realmente es el problema, ella puede ver que su embarazo no es el problema y puede elegir libremente la vida para su hijo".

A principios de este año, un artículo publicado en Science Advances, "El 'imaginario del aborto': Percepciones compartidas y representaciones personales entre los estadounidenses comunes", examinó las percepciones de los estadounidenses sobre el aborto. El artículo, dirigido por la socióloga Tricia C. Bruce, afirmó que la mayoría de las mujeres buscan el aborto por motivos económicos.

"Además de las finanzas, al tomar la decisión de abortar, las mujeres suelen sopesar factores como el momento del embarazo, su relación con la persona involucrada en el embarazo, los planes futuros y las necesidades de sus otros hijos", se lee. "Si bien el 14% de las pacientes que abortan están casadas y alrededor de un tercio cohabitan con sus parejas, las 'malas relaciones con los hombres' y la probabilidad de que 'un nuevo bebé descarrile sus planes de vida y sus objetivos profesionales' comúnmente influyen en las decisiones sobre el aborto".

"Una minoría considerable busca el aborto porque quiere 'ser buenas madres para sus hijos actuales'", añade. "Mientras que algunas pacientes que abortaron han completado su embarazo o no quieren tener hijos, casi el 40% quiere tener hijos en el futuro".

El artículo hacía referencia a otros estudios, como el estudio "Comprender por qué las mujeres buscan abortos en los EE.UU.", publicado en BMC Women's Health en 2013. Encontró que las razones de las mujeres se dividen en 11 temas.

"Los temas predominantes identificados como motivos para buscar el aborto incluyeron razones financieras (40%), el momento oportuno (36%), razones relacionadas con la pareja (31%) y la necesidad de centrarse en otros niños (29%)", se lee. "La mayoría de las mujeres informaron múltiples razones para buscar un aborto que abarcan varios temas (64%)".

Bruce y sus coautores también encontraron una desconexión entre las mujeres que abortan y las que los estadounidenses creen que abortan.

"Hay algunas cosas en las que los estadounidenses tienen razón, o están más cerca de acertar, en sus conjeturas sobre quién busca abortos y por qué, y otras en las que se equivocan", dijo Bruce.

Dio un ejemplo de dónde las percepciones son más correctas: pensar que las finanzas importan. Si bien las mujeres que buscan abortar pueden citar una multitud de razones, a menudo señalan las finanzas como la razón número uno, dijo.

Un ejemplo de dónde las percepciones y la realidad están más alejadas, añadió, es "esta idea de maternidad".

"Si nos fijamos en quiénes abortan en Estados Unidos, la mayoría de las mujeres ya son madres", dijo, haciendo referencia a su artículo que cita que el 60% de las mujeres que abortan tienen otros hijos.

"Lo que eso significa es que las mujeres no están necesariamente en la posición de decidir si ser o no ser madres, sino que, de hecho, están decidiendo si criar más hijos o no y volver a ser madres" dijo.

Esta experta abordó la importancia de las percepciones y la correspondencia con la realidad.

"Como estadounidenses, tendemos a vivir nuestras vidas a menudo de forma filtrada, en el sentido de que estamos rodeados de otras personas que comparten similitudes con nosotros en términos de clase, raza, tal vez valores o de otro tipo, y eso puede ser realmente ventajoso porque sentimos que tenemos un sentido de comunidad", dijo. "Pero creo que las desventajas se manifiestan en lugares como este, donde no podemos imaginar la situación de otra persona".

"Eso puede convertirse en un obstáculo para poder fomentar conversaciones productivas sobre este tipo de tema, que tiene implicaciones tan amplias para la vida y las leyes estadounidenses hoy en día", añadió.

En el Instituto Charlotte Lozier, o CLI por sus siglas en inglés, la rama de investigación de SBA Pro-Life America, los investigadores dijeron que la mayoría de las mujeres preferirían tener a sus bebés con más apoyo.

"Un análisis reciente del CLI de datos estatales muestra que más del 95% de los abortos son por razones electivas (que incluyen razones emocionales y financieras)", dijeron Tessa Longbons Cox, investigadora asociada, y Mia Steupert, investigadora asociada. "Otras investigaciones del CLI muestran que el 60% de las mujeres habrían preferido tener sus bebés si hubieran recibido más apoyo emocional o tuvieran más seguridad financiera".

Calificaron que los centros de embarazo y otros tipos de asistencia para afirmar la vida son fundamentales porque "cuando las mujeres reciben amor y apoyo, se salvan vidas".

"Más de 2.750 centros de embarazo en todo el país proporcionan 367 millones de dólares en bienes y servicios cada año, y la gran mayoría de esos bienes y servicios se proporcionan de forma gratuita", dijeron, citando un informe de CLI. "Se estima que estos centros de embarazo han salvado 800.000 vidas en los últimos cinco años".

Las redes de centros de embarazo que atienden directamente a mujeres embarazadas y madres necesitadas dijeron que ahora ven mujeres que buscan abortos por las mismas razones que antes de Dobbs.

"Creo que el corazón de todo esto sigue estando ahí", dijo Andrea Trudden, vicepresidenta de comunicaciones y marketing de Heartbeat International, que incluye una red de más de 3.000 organizaciones de ayuda durante el embarazo. "Están asustadas y nerviosas".

Su grupo gestiona Option Line, una línea de ayuda para embarazos abierta las 24 horas, los 7 días de la semana, que escucha alrededor de 1.100 historias diarias de mujeres y hombres.

"Se ponen en contacto con nosotros porque se sienten atrapadas en el momento, o recién se están graduando de la escuela o ya tienen hijos y están preocupadas por las finanzas", dijo.

Como presidente y director ejecutivo de Care Net, una organización sin fines de lucro que apoya una red de 1.200 centros de embarazo, Roland Warren compartió lo que ven que impulsa a las mujeres hacia el aborto.

"La mayoría de las veces, es la misma razón por la que visitaron un centro de embarazo antes de Dobbs: su percepción de que les faltaba apoyo para su hijo", dijo. "Y esto suele estar relacionado con el hecho de que el padre del feto no puede o no quiere brindar el apoyo que la madre y el niño necesitan".

También calificó la mayor disponibilidad de la píldora abortiva como "un factor común post-Dobbs" que acorta la ventana para llegar a las usuarias y hace que estén más desesperadas por recibir ayuda.

Los centros de embarazo también están viendo que cada vez más personas recurren a ellos en busca de apoyo. Trudden señaló dos informes recientes que muestran aumentos: el informe "Life Trends" ("Tendencias de vida") de 2024 de su organización y un informe del CLI, "Hope for a New Generation" ("Esperanza para una nueva generación").

"La sospecha en este momento, en realidad, es el hecho de que la gente habla más de los centros de embarazo en los últimos años", dijo.

Están viendo un aumento en el número de clientes en general, así como una expansión de los servicios dentro de sus organizaciones de ayuda durante el embarazo, dijo. En Heartbeat International, que gestiona Abortion Pill Rescue Network (la Red de Rescate de la Píldora Abortiva), eso incluye centros de embarazo que se están expandiendo para incluir la reversión de la píldora abortiva.

En Care Net, Warren dijo que, en general, su red está más ocupada que antes de Dobbs.

"Algunos centros están atendiendo a más clientes, y otros, aunque pueden estar atendiendo el mismo número de clientes, se enfrentan a un trabajo más desafiante debido al cambiante clima legislativo y a los cambios en la disponibilidad de la píldora abortiva", dijo.

El informe del CLI señala que los más de $367 millones en bienes y servicios proporcionados por más de 2.750 centros de embarazo en 2022 representan un aumento de más de $100 millones desde 2019.

La economía, dijo Trudden, influye en que las mujeres busquen apoyo en los centros de embarazo porque sus servicios son gratuitos.

"Una vez que tenemos conversaciones con las mujeres, si les hablamos sobre su visión para el futuro, qué objetivos tienen y qué desafíos ven, y luego las ayudamos a idear un plan... tal como antes de Dobbs, generar confianza", dijo.

Las organizaciones nacionales provida están respondiendo al aumento del aborto continuando su trabajo para proteger la dignidad y el valor de cada persona humana, particularmente la de los no nacidos.

"No importa cuántas vidas terminen con el aborto, nuestro trabajo sigue siendo el mismo: proteger la vida en la ley y en el servicio", dijo Hamrick de Students for Life.

Callahan dijo que en SBA Pro-Life America están trabajando para dar forma a la política provida en los estados de EE.UU. y el gobierno federal. Entre otras cosas, quieren responsabilizar a la FDA sobre la píldora abortiva, así como apoyar la legislación de red de seguridad provida.

"Creemos que es fundamental para el movimiento provida apoyar a las mujeres a nivel federal", dijo, expresando su apoyo al proyecto de ley del Congreso, incluida la Ley de provisión de vida, la Ley HOPE y la Ley MOMS.

Algunos destacaron los esfuerzos para empoderar directamente a las mujeres embarazadas y a las madres. Como presidenta de Feminists for Life, Serrin Foster señaló su sitio de ayuda, WomenDeserveBetter.com, que proporciona información sobre una variedad de temas, desde el trabajo y la vida familiar hasta la educación y las relaciones.

Kat Talalas, subdirectora de comunicaciones provida en la Secretaría de Actividades Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, compartió la respuesta de los obispos. Más recientemente, lanzaron una iniciativa de oración a nivel nacional que condujo al fallo de la Corte Suprema que determina la disponibilidad futura de la píldora abortiva.

Destacó los muchos servicios disponibles dentro de la Iglesia, desde Caridades Católicas y hospitales católicos hasta las Hermanas de la Vida, que atienden a mujeres vulnerables al aborto, y el ministerio Proyecto Raquel, para aquellas heridas por el aborto.

Talalas animó a los católicos a participar en la iniciativa parroquial nacional de los obispos, Caminando con mamás necesitadas, que trabaja para garantizar que cualquier mujer embarazada inesperadamente o que tenga hijos pequeños en circunstancias difíciles pueda acudir a su iglesia católica local.

"Queremos que todos sepan, tanto dentro como fuera de los bancos, que la Iglesia está aquí para las madres necesitadas", dijo.

Los grupos provida y las redes de centros de embarazo vieron el aumento estimado del aborto como un llamado a la acción para todas las personas provida.

"Será necesario que todos nosotros, una persona a la vez, mostremos el tipo de amor y apoyo que hace que el aborto sea impensable e inaccesible", dijo Hamrick de Students for Life.

Los líderes alentaron a apoyar los centros de embarazo y las casas de maternidad. Algunos pidieron a personas de fe que oraran y llamaron a los ciudadanos a votar a favor de la vida. Otros querían que los estadounidenses provida estuvieran al tanto de la ayuda cercana para poder dirigir a las mujeres necesitadas.

En Heartbeat International, Trudden recomendó a las personas que ingresen su código postal en OptionLine.org para encontrar la ayuda para el embarazo más cercana.

Warren, de Care Net, hizo un llamado a los estadounidenses provida a ver el aumento como una oportunidad para convertirse en "pro vida abundante" o "centrarse en el diseño de Dios para la familia y el llamado de Dios al discipulado".

Animó a la gente a movilizar sus parroquias. También deben educarse y equiparse para transformar corazones y mentes, comenzando por sus iglesias, dijo, destacando que el 54% de las mujeres que abortan se identifican como católicas o protestantes.

Callahan de SBA Pro-Life America y Hamrick de Students for Life enfatizaron la importancia de votar. Hamrick señaló el "Informe de calificaciones de la Generación Pro-Vida" de su grupo para responsabilizar a los políticos.

Forney compartió su consejo para involucrar a las mujeres que buscan un aborto: "No podemos hablarles. Tenemos que escucharlas".

Ella habló por experiencia personal. Forney reveló que una vez abrió su casa a una joven embarazada que quería abortar. Esa mujer terminó eligiendo la vida, dando a luz el Día de Acción de Gracias y dando a su bebé en adopción.
Recientemente se conectó con la familia adoptiva y planeó visitarla.

"Esa, para mí", dijo Forney, "es una historia de esperanza y redención".
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Katie Yoder es editora colaboradora del periódico Our Sunday Visitor.