Las 67 víctimas del choque aéreo del 29 de enero en Washington fueron recordadas en una Misa el 28 de mayo en la Catedral de la Inmaculada Concepción en Wichita, Kansas, celebrada por el obispo Carl A. Kemme. El vuelo operado por American Airlines que chocó con un helicóptero del Ejército estadounidense sobre el río Potomac había partido de Wichita.
La Misa formó parte de la Peregrinación Eucarística Nacional 2025, que el 28 de mayo celebró su décimo día y eventos en su octava diócesis. Sus ocho "peregrinos perpetuos", un grupo conformado por jóvenes adultos, partieron de Indianápolis el 18 de mayo acompañados por capellanes y la Eucaristía, con planes de llegar a Los Ángeles para la festividad del Corpus Christi, el 22 de junio.
La ruta de los peregrinos, que recorre 10 estados, incluye paradas diarias en parroquias y otras instituciones católicas para la Misa, la adoración eucarística, el servicio y la convivencia.
En su homilía del 28 de mayo, el obispo Kemme predicó sobre la importancia de las procesiones eucarísticas, que dan testimonio de la presencia real de Jesús en la Eucaristía.
"Quien llevamos hoy a las calles no es otro que Jesús mismo", dijo. "Una cosa es creerlo y guardar este misterio dentro de las cuatro paredes de nuestras iglesias, pero otra muy distinta es sacarlo a la luz para que todo el mundo lo vea".
Continuó: "La Eucaristía no es mi procesión privada ni la de ustedes. Nos pertenece a todos, y pertenece al mundo entero, incluso a un mundo que a veces la contempla con desdén, quizás con irritación o, en el peor de los casos, con incredulidad".
En la catedral de Wichita, los peregrinos visitaron la tumba del venerable Emil Kapaun, capellán del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, quien falleció en 1951 a los 35 años mientras atendía a otros prisioneros de guerra en un campo de prisioneros de Corea del Norte. El Papa Francisco nombró en febrero "venerable" al sacerdote, cuya causa de canonización está en curso.
Más tarde ese mismo día, los peregrinos compartieron tiempo con los invitados en The Lord's Diner, un comedor social frente a la catedral, antes de unirse a un evento eucarístico de sanación dentro de la catedral. Ace Acuña, peregrino perpetuo que trabaja en la pastoral universitaria de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey, quedó impresionado por la fe que vio entre los reunidos, algunos de los cuales recordaron a la mujer con hemorragia del Evangelio que tocó el manto de Jesús para sanar.
Mientras un sacerdote llevaba una custodia con la Eucaristía por la iglesia, "un hombre incluso saltó parcialmente de un banco solo para poder tocar el velo humeral del sacerdote, mientras susurraba para sí mismo: 'Solo la borla'", escribió Acuña en una reflexión en el live blog de la peregrinación en OSVNews.com. Los peregrinos comenzaron la segunda semana de la Peregrinación Eucarística Nacional en la Arquidiócesis de Dubuque, Iowa, donde encabezaron una procesión de 9.6 kilómetros el 24 de mayo entre dos iglesias rurales históricas de Iowa: San Bonifacio en New Vienna y San Pedro y San Pablo en Petersburg.
"Durante dos horas y media, oramos, cantamos y seguimos en silencio a Jesús por los pintorescos caminos rurales que conectan las dos parroquias. La serena belleza del lugar fue cautivadora", escribió Acuña en otra publicación.
El día anterior, los peregrinos habían llegado con el Santísimo Sacramento a la Arquidiócesis de Dubuque en barco, mientras escuchaban una lectura del Venerable Samuel Mazzuchelli, sacerdote dominico que fundó parroquias a lo largo del río Misisipi entre las décadas de 1830 y 1850. El texto recordaba otro viaje en barco, donde la embarcación comenzó a hundirse, pero el padre Mazzuchelli llevaba la Eucaristía consigo y confiaba en que Dios lo salvaría a él y a sus compañeros.
"El solo hecho de escuchar sobre su fe y su confianza en que Dios los salvaría en ese momento... estar en un barco en ese momento, contemplando a nuestro Señor (en la custodia) en ese hermoso momento de encuentro" fue una experiencia conmovedora para Cheyenne Johnson, peregrina perpetua y directora de la pastoral católica universitaria de la Universidad Butler en Indianápolis, quien describió el viaje en barco en una conferencia de prensa el 28 de mayo. Después de asistir a eventos en varias parroquias y a una ordenación sacerdotal en la Catedral de San Rafael en el centro de Dubuque, los peregrinos perpetuos y sus capellanes de los Frailes Franciscanos de la Renovación dejaron la Arquidiócesis de Dubuque el 27 de mayo hacia la Diócesis de Des Moines, Iowa, donde experimentaron la adoración eucarística y la Misa en la Catedral de San Ambrosio.
Luego recorrieron el suroeste de Iowa hasta la Diócesis de Kansas City-St. Joseph, Missouri, donde se detuvieron en la Iglesia Católica de Santa Mónica en Kansas City para una Hora Santa y finalizaron el día en el Campamento Kateri Tekakwitha de la Arquidiócesis de Kansas City, Kansas.
Los peregrinos pasarán del 28 al 30 de mayo en la Diócesis de Wichita antes de visitar la Diócesis de Tulsa, Oklahoma, del 30 al 31 de mayo, y la Arquidiócesis de Oklahoma City del 31 de mayo al 3 de junio.
El Congreso Eucarístico Nacional Inc., organizador de la peregrinación, estima que al menos 7.000 personas participaron en los eventos de la Peregrinación Eucarística Nacional 2025 en su primera semana.
La peregrinación aprovecha el impulso de la Peregrinación Eucarística Nacional inaugural del año pasado, donde 30 peregrinos perpetuos, en cuatro rutas de dos meses de duración, convergieron en Indianápolis antes del Congreso Eucarístico Nacional en julio. La peregrinación y el congreso son parte del Avivamiento Eucarístico Nacional, una iniciativa de tres años de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos que comenzó en 2022.
En declaraciones a los medios el 28 de mayo, Johnson comentó que se sintió especialmente bendecida por las conversaciones que mantuvo con la gente durante las procesiones, incluyendo a quienes no habían planeado unirse, pero sentían curiosidad por los eventos. Otros peregrinos comentaron lo significativo que fue orar espontáneamente con otros, recibir intenciones de oración o ver a sus sacerdotes-capellanes confesando durante el camino.
Aunque el programa de los peregrinos suele incluir la adoración eucarística en las iglesias, también exponen a Jesús en la custodia en su camioneta para orar en el camino.
"Pasamos momentos en adoración silenciosa en la camioneta. En el silencio, Dios y yo nos sumergimos en lo más profundo de mi corazón", escribió la peregrina perpetua Leslie Reyes-Hernández, quien es originaria de Illinois, pero vive en Phoenix, Arizona. En su reflexión en el liveblog dijo que el 27 de mayo fue "como un día de descanso con Nuestro Señor, en el que simplemente nos llenaba de Él".
Frances Webber, peregrina perpetua y estudiante residente en Minnesota, describió la mañana del 28 de mayo, cuando los peregrinos recorrieron "los campos de ganado de la Kansas rural" en adoración eucarística.
"Estaba sentada allí con mi café, contándole (a Jesús) sobre mi vida, lo que estaba sucediendo y dónde me encontraba", dijo. "Y me impresionó la sencillez de ese momento, y cómo el Señor estaba ahí, como si fuera mi amigo y estuviéramos tomando un café juntos".
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Maria Wiering es redactora principal de OSV News.
