Un vitral de la catedral de St. Francis Xavier de Green Bay representa a Jesús como Cristo Rey. La solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo, comúnmente conocida como la fiesta de Cristo Rey, es el 24 de noviembre de 2024. (Foto de archivo de OSV News/Sam Lucero)
WASHINGTON -- El Comité para la Libertad Religiosa de los obispos de Estados Unidos anima a los católicos a participar en la novena del 15 al 23 de noviembre, antes de la solemnidad de Cristo Rey, que este año se celebra el 24 de noviembre.
Esta celebración, que cae el último domingo de cada año litúrgico, es "un momento apropiado" en el año litúrgico para promover la enseñanza de la Iglesia sobre la libertad religiosa, porque la fiesta "nació de la resistencia a las incursiones totalitarias contra la libertad religiosa", según el documento fundacional del comité, "La primera y más preciada de nuestras libertades" ("Our First Most, Cherished Liberty: A Statement on Religious Liberty"), publicado por primera vez en 2012.
"También instamos a que la Solemnidad de Cristo Rey ... sea un día específicamente dedicado por obispos y sacerdotes, tanto aquí en el país como en el extranjero, a predicar sobre la libertad religiosa", dice el documento. "Urgimos a todos nuestros amigos católicos a intensificar las oraciones y el ayuno para que haya un renacer de la libertad en nuestro amado país. Los invitamos a que se unan a nosotros en una plegaria urgente por la libertad religiosa".
El comité preparó materiales (en inglés y español) para ayudar a educar a los fieles sobre esta solemnidad, que la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU. compartió con las oficinas diocesanas de comunicación.
La novena puede encontrarse en https://www.usccb.org/committees/religious-liberty/cristo-rey-2024-novena (y en inglés en: https://www.usccb.org/Christ-the-King-2024-novena). Cada día tiene una intención, seguida de un Padrenuestro, un Avemaría, un Gloria y una oración a Cristo Rey.
"Que todas las personas de fe tengan libertad de reunirse en lugares de culto sin miedo" es la intención del primer día. Las intenciones diarias para el resto de la novena incluyen rezar para que Dios dé "esperanza y valor a las personas que viven con miedo a ser perseguidas por las injustas leyes contra la blasfemia", para que proteja "a todos los migrantes y refugiados" y para que "nos dé el valor de dar testimonio de la verdad del Evangelio".
El Papa Pío XI añadió la festividad de Cristo Rey al calendario litúrgico anual de la Iglesia en 1925 con su encíclica "Quas Primas" ("En primer lugar") para responder al creciente secularismo y ateísmo en el mundo.
A principios del siglo XX, en México, Rusia y algunas partes de Europa, "regímenes ateos amenazaban no solo a la Iglesia católica y a sus fieles, sino a la civilización en sí misma", según los materiales en español e inglés del comité de la USCCB preparados para la novena. "La encíclica del papa Pío XI les dio a los católicos esperanza y -- mientras los gobiernos en torno a ellos se derrumbaban -- la seguridad de que Cristo Rey reinaría por siempre. Jesucristo 'es la Verdad y … los hombres necesitan beber de Él y recibir obedientemente la verdad'".
"Dar testimonio de la verdad es una parte importante de su misión. Esa misión persiste en el cuerpo de Cristo, es decir, la Iglesia. La Iglesia está llamada a dar testimonio de la verdad", dijo el comité. "Como católicos, ayudamos a construir el bien común en nuestra sociedad dando testimonio del reino de Cristo en la vida pública".
"La solemnidad de Cristo Rey es un día para que los católicos vuelvan a dedicarse a la verdad escuchando la voz de Cristo y reconociendo el reino de Cristo obedeciendo su palabra", añadió el comité, instando a todos los fieles a "reconocer el reinado de Cristo en nuestra vida personal... examinando nuestra conciencia, para que podamos escuchar cómo Cristo nos está llamando a crecer en la verdad".
Con este fin, el comité sugirió preguntas que los fieles deberían hacerse a sí mismos: "¿Me he abstenido de hablar con la verdad debido al miedo? ¿O he estado tan comprometido con mi facción política que he perpetuado falsedades? ¿He sido obstinado en negarme a escuchar a otros que también buscan la verdad de buena fe?".