WASHINGTON -- El presidente Donald Trump amenazó con que "toda una civilización morirá esta noche" si Irán no llega a un acuerdo antes de las 8 p.m. (hora del este) del 7 de abril, una declaración que provocó una dura reprimenda a las pocas horas por parte del líder de los obispos católicos de EE.UU., quien invocó los recientes llamamientos a la paz del Papa León XIV al instar al presidente a que "se aleje del precipicio".
En una publicación ese mismo día en su red social, Truth Social, Trump dijo: "Toda una civilización morirá esta noche, para no volver jamás. No quiero que eso suceda, pero probablemente sucederá".
"Sin embargo, ahora que tenemos un cambio de régimen completo y total, en el que prevalecen mentes diferentes, más inteligentes y menos radicalizadas, quizá pueda suceder algo revolucionariamente maravilloso, ¿quien sabe?", dijo Trump. "Lo sabremos esta noche, uno de los momentos más importantes en la larga y compleja historia del mundo. 47 años de extorsión, corrupción y muerte finalmente llegarán a su fin. ¡Dios bendiga al gran pueblo de Irán!".
Trump hizo comentarios similares en una rueda de prensa celebrada el 6 de abril en la Casa Blanca, en la que dijo a los periodistas: "Todo el país puede ser eliminado en una sola noche, y esa noche podría ser mañana por la noche".
En su declaración, el arzobispo Paul S. Coakley de Oklahoma City, presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos, afirmó: "La amenaza de destruir toda una civilización y los ataques deliberados contra infraestructuras civiles no pueden justificarse moralmente. Existen otras formas de resolver los conflictos entre pueblos".
Citó los llamamientos a la paz del Papa León XIV durante la Semana Santa y la Pascua, y afirmó: "Hago un llamado al presidente Trump para que se aleje del precipicio de la guerra y negocie un acuerdo justo en aras de la paz y antes de que se pierdan más vidas".
Estados Unidos e Israel iniciaron operaciones de combate contra Irán el 28 de febrero, en las que murieron el ayatolá Alí Jamenei (Khamenei) y otros funcionarios políticos y militares iraníes clave al comienzo de la guerra.
Trump ha argumentado que el régimen representaba graves amenazas nucleares y señaló "el espectro del chantaje nuclear" en un discurso pronunciado el 1 de abril desde la Casa Blanca sobre el conflicto.
En respuesta a los ataques, Irán cerró de facto el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio de petróleo, atacando a los buques que se encontraban allí. El cierre del estrecho ha provocado un aumento significativo de los costes energéticos.
Las encuestas realizadas a lo largo del primer mes del conflicto --bautizado como Operation Epic Fury (Furia Épica)-- muestran que la mayoría de los adultos estadounidenses se oponen a este conflicto, siendo los costos energéticos uno de los factores que impulsan esa oposición.
En una intervención en Hungría el 7 de abril, el vicepresidente JD Vance, que es católico, insinuó que los iraníes están llevando a cabo "terrorismo económico" y afirmó: "Tenemos herramientas en nuestro arsenal que, hasta ahora, no hemos decidido utilizar".
En referencia a la publicación del presidente, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, escribió en X que "se trata de una persona extremadamente enferma".
"Cada republicano que se niegue a unirse a nosotros para votar en contra de esta guerra arbitraria y sin sentido será responsable de todas las consecuencias", afirmó.
Los demócratas del Congreso han intentado, sin éxito, sacar adelante en ambas cámaras una resolución sobre los poderes bélicos que habría limitado las acciones militares de Trump en Irán. Una resolución que habría expresado la desaprobación del Congreso fue rechazada en el Senado el 4 de marzo y en la Cámara de Representantes el 5 de marzo, siguiendo en su mayor parte las líneas partidistas.
En una entrevista con "Face the Nation" grabada el 2 de abril y emitida el Domingo de Pascua, el arzobispo Timothy P. Broglio, de la Arquidiócesis para los Servicios Militares de los Estados Unidos, cuestionó la legitimidad de la guerra de Estados Unidos en Irán, argumentando que es probable que la guerra no esté justificada según la doctrina católica sobre la legítima defensa por medios militares, a veces denominada "teoría de la guerra justa".
El arzobispo Broglio afirmó que, según la teoría de la guerra justa, le preocupaba que la acción militar de Estados Unidos en Irán estuviera "compensando una amenaza" antes de que esta "se materializara realmente".
En sus comentarios de Pascua, el Papa León lanzó una dura reprimenda contra la guerra. Dijo: "¡A la luz de la Pascua, dejémonos sorprender por Cristo!".
"¡Dejemos que su inmenso amor por nosotros nos transforme el corazón! ¡Que quienes tienen armas en sus manos las abandonen! ¡Que quienes tienen el poder de desatar guerras, elijan la paz! No una paz impuesta por la fuerza, sino mediante el diálogo. No con la voluntad de dominar al otro, sino de encontrarlo", dijo el 5 de abril.
El Papa León también anunció que celebrará una vigilia de oración por la paz en la Basílica de San Pedro el sábado 11 de abril, víspera del Domingo de la Divina Misericordia.
"En este día de fiesta, dejemos a un lado toda voluntad de disputa, de dominio y de poder, e imploremos al Señor que conceda su paz al mundo asolado por las guerras y marcado por el odio y la indiferencia, que nos hacen sentir impotentes ante el mal", dijo. "Al Señor encomendamos todos los corazones que sufren y esperan la verdadera paz que sólo Él puede dar".
Al referirse a la vigilia por la paz prevista por el pontífice, el arzobispo Coakley declaró en su propio comunicado: "Hago un llamamiento especial a mis hermanos obispos, a los sacerdotes, a los laicos y a todas las personas que anhelan la verdadera paz para que se unan a la Vigilia por la Paz del Santo Padre, ya sea de forma virtual, en las parroquias, en las capillas o ante el Señor presente en la quietud de sus corazones, para unirnos a nuestro Santo Padre mientras rezamos por la paz en nuestro mundo".
Citando las propias palabras del Papa León, el presidente de la USCCB añadió: "Confiemos al Señor 'todos los corazones que sufren y esperan la verdadera paz que sólo Él puede dar. ¡Confiemos en Él y abrámosle nuestro corazón! Sólo Él hace nuevas todas las cosas (cf. Ap 21,5)'".
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Kate Scanlon es reportera nacional de OSV News y cubre la actualidad de Washington.
