Desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, algunos obispos católicos estadounidenses han destacado la enseñanza de la Iglesia sobre lo que constituye una “guerra justa”, y uno de ellos ha declarado abiertamente que el conflicto actual no cumple con los criterios necesarios y por lo tanto es “moralmente ilegítimo”.
Ahora en su segunda semana, la guerra —que se ha extendido por todo Medio Oriente— ha causado la muerte de unas 2.000 personas, con aproximadamente 1.300 fallecidos en Irán.
Entre las víctimas se encuentran el líder supremo de ese país, el ayatolá Ali Khamenei, y varios altos funcionarios. Al menos 165 personas, entre ellas varios niños, murieron en una escuela adyacente a una base de la Guardia Revolucionaria iraní en Minab. Imágenes emergentes indican que el ataque habría sido iniciado por Estados Unidos.
Con el conflicto afectando a múltiples países de Medio Oriente, otras 400 personas han muerto en Líbano —entre ellas un sacerdote católico maronita— y 11 en Israel. Siete soldados estadounidenses han muerto hasta ahora y más de 140 han resultado heridos en el curso de la guerra.
La administración del presidente Donald Trump sostiene que los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel han sido necesarios para contrarrestar las amenazas planteadas por Irán. Sin embargo, varios prelados católicos estadounidenses han cuestionado directa o indirectamente esa afirmación, al tiempo que han pedido oración, diplomacia y renovación moral.
Dos de las condenas más explícitas de la guerra a la luz de la enseñanza católica han provenido del cardenal Robert W. McElroy de Washington y del obispo Anthony B. Taylor de Little Rock, Arkansas.
En una entrevista del 9 de marzo con The Catholic Standard, el periódico de la arquidiócesis de Washington, el cardenal McElroy dijo que un análisis de las acciones de Estados Unidos contra Irán “conduce a la conclusión de que nuestra entrada en esta guerra no fue moralmente legítima”.
El obispo Taylor emitió el 3 de marzo una declaración sobre el uso de la fuerza militar en la que expresó su “profunda preocupación de que las condiciones necesarias para la llamada ‘guerra justa’ no parecen cumplirse” en el conflicto actual, “según la información disponible públicamente”.
Las condiciones para una “guerra justa”
Tanto el cardenal McElroy como el obispo Taylor explicaron la enseñanza de la Iglesia sobre el concepto de guerra justa.
El obispo Taylor señaló que el Catechism of the Catholic Church (2309) establece “cuatro condiciones estrictas” para la “defensa legítima mediante la fuerza militar” y citó los criterios enumerados en el catecismo:
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el daño infligido por el agresor a la nación o a la comunidad de naciones debe ser duradero, grave y cierto;
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todos los demás medios para poner fin a ese daño deben haberse mostrado impracticables o ineficaces;
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debe haber serias perspectivas de éxito;
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el uso de las armas no debe producir males y desórdenes más graves que el mal que se pretende eliminar.
Respecto a la última condición, el catecismo añade que “el poder de los medios modernos de destrucción pesa mucho en la evaluación de esta condición”.
En una declaración del 4 de marzo, el obispo William Joensen de Des Moines invitó a los fieles a “aprender lo que enseña el Catecismo de la Iglesia Católica sobre las condiciones necesarias para la defensa legítima mediante la fuerza militar”, remitiendo a las secciones 2309 y 2310.
En su entrevista del 9 de marzo, el cardenal McElroy señaló que históricamente la Iglesia ha exigido que se cumplan seis condiciones “de forma clara y simultánea” para que una guerra pueda emprenderse “en algunas situaciones de emergencia”.
Además de las mencionadas en el catecismo, dijo que “la autoridad legítima del país que contempla la guerra debe declararla”, y que una nación debe entrar en guerra “con recta intención, es decir, para reparar la causa justa específica y restablecer la paz”.
El obispo Taylor también explicó que el catecismo desarrolla no solo el ius ad bellum (las condiciones legítimas para ir a la guerra), sino también el ius in bello (la conducta correcta dentro de una guerra).
“En otras palabras, incluso si el uso inicial de la fuerza militar defensiva es moralmente legítimo, no todas las acciones posteriores son necesariamente moralmente permisibles”, dijo.
“Moralmente ilegítima”
El cardenal McElroy afirmó que, en el momento actual, la decisión de Estados Unidos de ir a la guerra contra Irán no cumple con el umbral de la doctrina católica de la guerra justa en al menos tres aspectos.
El criterio de causa justa no se cumple “porque nuestro país no estaba respondiendo a un ataque existente o inminente y objetivamente verificable por parte de Irán”, dijo el cardenal.
Añadió que Pope Benedict XVI —cuando aún era el cardenal Joseph Ratzinger— sostuvo que “la enseñanza católica no apoya la guerra preventiva”.
“Si la guerra preventiva fuera aceptada moralmente, todos los límites para iniciar una guerra quedarían en extremo peligro”, dijo McElroy.
El cardenal añadió que Estados Unidos tampoco ha demostrado tener una “recta intención” al atacar a Irán.
“Nuestros objetivos e intenciones son absolutamente confusos, desde la destrucción del potencial militar y nuclear de Irán hasta el derrocamiento de su régimen, el establecimiento de un gobierno democrático o la rendición incondicional”, dijo. “No se puede satisfacer el criterio de recta intención de la tradición de la guerra justa si no se tiene una intención clara”.
También señaló que “está lejos de ser claro que los beneficios de esta guerra superen el daño que causará”.
El cardenal describió a Medio Oriente como “la región más inestable del mundo y la más impredecible”, señalando que la guerra ya ha tenido “consecuencias no deseadas”.
Entre ellas mencionó “la decisión moralmente despreciable de Irán de atacar a sus vecinos en la región”, lo que ha ampliado la destrucción.
“Líbano podría caer en una guerra civil. El suministro mundial de petróleo está bajo gran presión. La posible desintegración de Irán podría producir nuevas y peligrosas realidades. Y la posibilidad de enormes víctimas en todos los bandos es inmensa”, dijo.
McElroy también afirmó que Estados Unidos “debe asegurarse de que esta guerra no se convierta en un conflicto prolongado, que vaya cambiando de objetivo y de estrategia”.
“Una de las enseñanzas católicas más importantes sobre la guerra y la paz es que las naciones tienen la estricta obligación de terminar una guerra lo antes posible”, dijo.
El cardenal, junto con los obispos Taylor y Joensen, subrayó la necesidad de paz, oración y renovación moral.
La enseñanza de la Iglesia sobre la guerra justa tiene en su centro “una resistencia permanente a la guerra”, como parte del llamado de Cristo al discipulado, afirmó McElroy.
En última instancia, dijo, “las cuestiones morales que enfrentamos hoy en relación con Irán forman parte de un problema mayor de renovación moral y diálogo que nuestro país, al que tanto reverenciamos, necesita profundamente”.
