Todos los obispos de EE.UU. acudirán a Baltimore el próximo mes para su Asamblea Plenaria de Otoño 2023, en la que votarán a varios nuevos presidentes de comités y ofrecerán actualizaciones sobre iniciativas de la Conferencia, como su Reavivamiento Eucarístico Nacional.
En la reunión, que tendrá lugar del 13 al 16 de noviembre, también se votarán temas como actualizaciones y materiales relacionados con la orientación de los obispos sobre la responsabilidad política de cara a las elecciones presidenciales de noviembre de 2024.
La reunión se celebra poco después de la clausura de la primera sesión de octubre del Sínodo sobre la Sinodalidad de la Iglesia universal en Roma, que forma parte de la culminación de un proceso de cuatro fases cuyo objetivo es volver a centrar "nuestra mirada en Dios" y ser "una Iglesia que mira con misericordia a la humanidad", como dijo el Papa Francisco a principios de este mes.
La asamblea de los obispos estadounidenses tiene lugar en medio del segundo año del renacimiento eucarístico, que lanzaron en 2022 en parte para responder a una encuesta de Pew Research que indicaba que sólo un tercio de los católicos adultos en EE.UU. cree en la doctrina de la Iglesia sobre el Santísimo Sacramento.
El mes pasado, un nuevo estudio cuestionó algunas de las conclusiones del informe de Pew, demostrando que casi dos tercios de los católicos adultos estadounidenses creen en la presencia real de Jesús en la Eucaristía.
En cualquier caso, ambos estudios sugieren que un número significativo de católicos estadounidenses no creen en la presencia real, que la Iglesia enseña que es la "fuente y cumbre" de la fe católica.
La agenda
El Nuncio del Papa en los Estados Unidos, Cardenal Christophe Pierre, se dirigirá a la asamblea para comenzar la conferencia, seguido de los comentarios del presidente de la USCCB, Arzobispo Timothy P. Broglio de la Archidiócesis para los Servicios Militares, EE.UU..
Tras el regreso de Roma de 14 de los obispos que participaron en la primera sesión de octubre del Sínodo sobre la Sinodalidad, la asamblea ofrecerá información actualizada sobre el proceso.
También se ofrecerá información actualizada sobre el Reavivamiento Eucarístico Nacional de los obispos, que se encuentra en su "Año del Reavivamiento Parroquial", cuyo objetivo es fomentar la devoción a la Eucaristía en las parroquias estadounidenses.
Esta actualización también incluirá información sobre el Congreso Eucarístico Nacional del avivamiento, que se celebrará del 17 al 21 de julio de 2024, y se espera que atraiga a 80.000 católicos al Lucas Oil Stadium, sede de los Indianapolis Colts.
El revival anunció en julio los 17 ponentes que participarán en el congreso, entre los que se encuentran el popular rostro de Ascension Presents y presentador del exitoso podcast "La Biblia en un año", el padre Mike Schmitz; el fundador del apostolado mediático Word on Fire, el obispo de Winona-Rochester Robert Barron; y la hermana Bethany Madonna de las Hermanas de la Vida, una orden dedicada al ministerio provida y a la oración eucarística.
Obispo Robert E. Barron de Winona-Rochester, Minnesota (CNS/Lola Gómez)
La asamblea también ofrecerá una actualización sobre el recientemente creado Instituto sobre el Catecismo de los obispos, que acaba de inaugurarse días antes del comienzo de la reunión.
El Instituto, que depende de la Secretaría para la Evangelización y la Catequesis de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, se centrará en la búsqueda de nuevas formas de promover y enseñar la catequesis a nivel local, en consulta con los obispos, las diócesis, las editoriales católicas y los consultores de catequesis.
También figura en el orden del día la nueva campaña de salud mental de los obispos, destinada a desestigmatizar los problemas de salud mental y a defender a quienes sufren enfermedades mentales.
La Campaña Nacional Católica de Salud Mental, lanzada por el Obispo Barron y el Arzobispo Borys Gudziak de la Arquidiócesis Católica Ucraniana de Filadelfia, comenzó el Día Mundial de la Salud Mental, el 10 de octubre, con una novena de oraciones de nueve días.
También en la asamblea, los obispos celebrarán una sesión de consulta sobre la causa de beatificación y canonización del Siervo de Dios Isaac Thomas Hecker. Hecker, hijo de inmigrantes alemanes nacido en Nueva York, fundó en 1858 la Sociedad Misionera del Apóstol San Pablo, conocida como los Padres Paulistas, para evangelizar en Estados Unidos. Fue nombrado Siervo de Dios en 2008.
También se celebrará una consulta de apoyo a la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, que solicita al Vaticano que nombre doctor de la Iglesia al cardenal del siglo XIX San John Henry Newman.
Además, los obispos votarán el presupuesto de la Conferencia para 2024 y debatirán sobre la reautorización del Comité Ad Hoc contra el Racismo de la USCCB, cuyo objetivo es educar sobre la dignidad inherente a toda la humanidad en respuesta al pecado del racismo.
Justo un año antes de las elecciones presidenciales de 2024 en EE.UU., se espera que se celebre un debate y una votación sobre una nueva introducción y materiales relacionados con el documento de enseñanza de los obispos sobre la responsabilidad política católica, dice el comunicado de prensa de la USCCB.
Ese documento, Formando conciencias para una ciudadanía fiel, fue aprobado por los obispos en 2015, y desde entonces se han introducido nuevas cartas introductorias.
El documento se revisa "periódicamente" antes de cada ciclo electoral y a menudo se actualizan o añaden recursos, dijo a CNA Chieko Noguchi, portavoz de los obispos. Sin embargo, se espera que el documento se revise también después de las elecciones de 2024.
También está previsto que se debata y vote un marco de ministerio para los pueblos indígenas; varias actualizaciones relacionadas con los textos litúrgicos; y la sustitución del plan estratégico de la conferencia, que está previsto que guíe a los obispos de 2021 a 2024.
El plan, que es una guía temática para los obispos a lo largo de un determinado periodo de tiempo, será propuesto para ser sustituido por un nuevo "proceso de planificación de la misión", señala el comunicado de prensa de la USCCB.
Elecciones
En la reunión se elegirán seis nuevos presidentes de comités y un nuevo secretario de conferencia.
Una vez elegidos, cada uno de los obispos desempeñará un año preliminar como presidente electo y comenzará su mandato de tres años como presidente tras la asamblea de otoño de 2024.
Para secretario electo de la USCCB -y presidente electo del comité de prioridades y planes- están nominados el arzobispo Paul Coakley, de Oklahoma City, y el arzobispo Alexander Sample, de Portland, Oregón.
El Obispo de Springfield, Massachusetts, Mons. William Byrne, y el Arzobispo coadjutor de Hartford, Mons. Christopher J. Coyne, son los nominados para dirigir el comité sobre comunicaciones.
Para el comité sobre diversidad cultural en la Iglesia, los dos nominados son el obispo de Brooklyn, Robert Brennan, y el obispo de Columbus, Earl Fernandes.
Los nominados para dirigir el comité sobre doctrina son el Obispo de Marquette John Doerfler y el Obispo Auxiliar de Brooklyn James Massa.
El obispo de Jefferson City, Shawn McKnight, y el obispo de Reno, Daniel Mueggenborg, han sido propuestos para dirigir el comité sobre colectas nacionales.
Para el comité de actividades provida están nominados el arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, y el obispo de Toledo, Daniel Thomas.
Las sesiones públicas de la asamblea de los días 14 y 15 de noviembre se retransmitirán en directo a través de la página web de la USCCB.
