Agentes de la ley y bomberos trabajan en la escena de un tiroteo masivo en Apalachee High School en Winder, Georgia, 4 de septiembre de 2024. (Foto OSV News/Elijah Nouvelage, Reuters)
Los obispos católicos de Atlanta rezaron “por la sanación y la fortaleza” de los heridos durante el tiroteo masivo del 4 de septiembre en Apalachee High School en Winder, Georgia, donde el presunto autor de los disparos es Colt Gray, de 14 años, que está vivo y bajo custodia. Según la Oficina de Investigación de Georgia, al menos cuatro personas murieron y al menos nueve resultaron heridas y tuvieron que ser hospitalizadas.
En una declaración conjunta emitida a última hora del 4 de septiembre, el arzobispo de Atlanta, Gregory J. Hartmayer, OFM Conv., junto con los obispos auxiliares de la diócesis, declaró: “Nuestros corazones lamentan las vidas que han sido tan cruelmente truncadas por esta devastadora tragedia”.
“Lloramos y oramos con quienes perdieron a sus hijos y seres queridos. Pedimos a Dios que sane y fortalezca a quienes han resultado heridos”, dijeron. “E invocamos su bendición sobre nuestros socorristas y personal médico, especialmente durante este momento traumático”.
Los obispos calificaron el tiroteo como “otro triste recordatorio” de que la adopción de medidas adicionales para prevenir la violencia armada no puede esperar a que ocurra otra tragedia.
“Una vez más, imploramos a los funcionarios electos que trabajen juntos, independientemente de la afiliación política o religiosa, para promulgar leyes y proporcionar servicios que impidan la repetición de tales tragedias”, dijeron.
Chris Hosey, director de la Oficina de Investigación de Georgia, dijo a los periodistas que dos de los fallecidos eran profesores y otros dos alumnos. Hosey dijo que Gray ha sido acusado de asesinato y será procesado como adulto.
Apalachee High School permanecerá cerrada durante el resto de la semana, dijo el superintendente, ya que el distrito escolar coopera con la aplicación de la ley.
En una declaración inicial, la Oficina del Sheriff del Condado de Barrow dijo que las autoridades fueron enviadas a la escuela cuando los oficiales de múltiples agencias de la ley respondieron a un tiroteo activo reportado esa mañana.
La escuela se encuentra a casi 80 kilómetros de Atlanta. Un portavoz del Grady Health System de esa ciudad dijo a CNN que el hospital estaba tratando al menos a una víctima de bala de la escuela, que fue transportada en helicóptero.
El gobernador Brian Kemp, republicano de Georgia, escribió en un post en X que ha “dirigido todos los recursos estatales disponibles para responder al incidente en Apalachee High School”. También instó a “todos los habitantes de Georgia a unirse a mi familia en la oración por la seguridad de los que están en nuestras aulas, tanto en el condado de Barrow y en todo el estado”.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden ha sido informado por su asesora de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall, “sobre el trágico tiroteo en el Apalachee High School en Winder, Georgia, y su administración continuará coordinando con funcionarios federales, estatales y locales a medida que recibamos más información”.
En un comunicado, Biden dijo: “Jill y yo estamos de luto por la muerte de aquellos cuyas vidas fueron truncadas debido a más violencia armada sin sentido y pensando en todos los sobrevivientes cuyas vidas han cambiado para siempre”.
“Lo que debería haber sido una alegre temporada de vuelta al colegio en Winder, Georgia, se ha convertido ahora en otro horrible recordatorio de cómo la violencia armada sigue destrozando nuestras comunidades”, dijo Biden. “Los estudiantes de todo el país están aprendiendo a agacharse y cubrirse en lugar de aprender a leer y escribir. No podemos seguir aceptando esto como algo normal”.
Biden dijo que su administración está “coordinando estrechamente con los funcionarios a nivel federal, estatal y local”, y que está “agradecido a los primeros en responder que pusieron al sospechoso bajo custodia y evitaron una mayor pérdida de vidas”.
“Poner fin a esta epidemia de violencia por armas es algo personal para mí”, dijo Biden, recordando que firmó la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras, que calificó como “el proyecto de ley de seguridad de armas más significativo en décadas”, así como otras medidas ejecutivas sobre la violencia armada.
“Hemos hecho progresos significativos, pero esta crisis requiere aún más”, dijo, haciendo un llamado a republicanos y demócratas para que trabajen juntos y “aprueben una legislación de sentido común sobre la seguridad de las armas” tras décadas de estancamiento en este asunto.
“Debemos volver a prohibir las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad, exigir el almacenamiento seguro de las armas de fuego, promulgar controles universales de antecedentes y poner fin a la inmunidad de los fabricantes de armas”, dijo Biden. “Estas medidas no traerán de vuelta a los que fueron trágicamente asesinados hoy, pero ayudarán a prevenir que más trágica violencia con armas de fuego destroce a más familias”.
La escuela secundaria sólo llevaba un mes en funcionamiento cuando se produjo el tiroteo.
El año pasado, los obispos católicos de la provincia de Atlanta firmaron una declaración conjunta el 27 de junio de 2023, instando a una “acción decisiva” por parte de los funcionarios federales y estatales para implementar una legislación significativa que aborde la “plaga de la violencia armada” a nivel nacional y local. Los obispos dijeron que la “fácil accesibilidad de las armas de fuego presenta una amenaza inmediata para el bienestar de los niños”, y pidieron a los legisladores que impidan que “caigan en manos de quienes pudieran llevar a cabo actos de violencia contra los niños en las escuelas, contra sus familias o contra ellos mismos”.
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Kate Scanlon es una reportera nacional de OSV News que cubre Washington.