Charlie Kirk fue una "figura influyente" en su propia elección, dijo el expresidente Donald Trump durante una ceremonia en memoria del fundador de Turning Point USA y activista conservador, el 21 de septiembre en el estadio State Farm de Arizona.
"Ninguno de nosotros olvidará jamás a Charlie Kirk, y ahora tampoco lo hará la historia", afirmó Trump.
Kirk fue asesinado el 10 de septiembre durante un evento en la Universidad del Valle de Utah, en Orem. Tras su muerte, recibió elogios de sus aliados en la política conservadora por su disposición a debatir y su defensa de la causa. Sin embargo, en los debates sobre su legado, sus críticos también señalaron su retórica política controvertida sobre temas como la raza, la atracción hacia personas del mismo sexo o la disforia de género, y los inmigrantes.
Los comentarios de Trump reflejaron cuán ligado estaba Kirk a su propia operación política, al afirmar que a veces Kirk lo llamaba para pedirle que hablara en un evento con muy poca anticipación.
"Charlie solía llamarme a veces la noche anterior a un gran evento al otro lado del país y me decía: '¿Crees que podrías venir a hablar al evento al día siguiente?'", relató Trump. "Y yo le decía: 'Charlie... soy el presidente de los Estados Unidos. ¿Quieres que vuele cuatro horas en avión?' Y sabes, a veces lo hice".
Trump también bromeó en un momento diciendo que Kirk "fue uno de los primeros en hablarme sobre un hombre de Ohio llamado JD Vance, ¿han oído hablar de él?"
El vicepresidente JD Vance, la viuda de Kirk, Erika Kirk, y funcionarios del gabinete también tomaron la palabra durante el homenaje.
Erika Kirk, quien fue nombrada directora ejecutiva de Turning Point USA tras la muerte de su esposo, dijo que sintió "un nivel de dolor que ni siquiera sabía que existía", pero que "el amor de Dios continuó revelándose en los días que siguieron".
"Después del asesinato de Charlie, no vimos violencia, no vimos disturbios, no vimos revolución", dijo. "En cambio, vimos lo que mi esposo siempre oraba por ver en este país. Vimos un avivamiento".
Erika Kirk exhortó a los presentes a abrazar lo que definió como una comprensión cristiana de la "verdadera hombría", ya que dijo que su esposo, un cristiano evangélico, estaba apasionado por llegar a los "chicos perdidos".
"Por favor, sean líderes dignos de ser seguidos", expresó. "Tu esposa no es tu sirvienta, tu esposa no es tu empleada. Tu esposa no es tu esclava. Ella es tu ayuda idónea. No son rivales. Son una sola carne, trabajando juntos para la gloria de Dios".
También instó a las mujeres a "ser virtuosas".
Su esposo, añadió, "murió con una obra incompleta, pero no con asuntos pendientes".
"Él quería salvar a jóvenes como el que le quitó la vida", dijo Erika. Y añadió: "A ese joven, lo perdono".
"La respuesta al odio no es el odio", concluyó. "La respuesta, como sabemos por el Evangelio, es el amor. Siempre es el amor".
En sus comentarios, Trump pareció hacer referencia a las palabras de Erika Kirk, al decir que Kirk "no odiaba a sus oponentes. Quería lo mejor para ellos. Eso es con lo que yo no estaba de acuerdo con Charlie: yo odio a mis oponentes y no quiero lo mejor para ellos".
"Lo siento, lo siento, Erika, pero ahora, Erika, puedes hablar conmigo y con todo el grupo, y tal vez ellos puedan convencerme de que eso no está bien", bromeó.
Vance, por su parte, afirmó: "Toda nuestra administración está aquí, no solo porque queríamos a Charlie como amigo —aunque lo queríamos—, sino porque sabemos que no estaríamos aquí sin Charlie. Él construyó una organización que redefinió el equilibrio de nuestra política".
Turning Point Action fue uno de los grupos que la campaña de Trump utilizó para supervisar su esfuerzo de movilización de votantes en Arizona, un estado clave en las elecciones de 2024. Voluntarios de la organización estaban registrando votantes antes del servicio conmemorativo.
Vance describió a Kirk como "un héroe de los Estados Unidos de América" y "un mártir de la fe cristiana".
Las autoridades ya identificaron y arrestaron a un sospechoso por el asesinato de Kirk. Han atribuido el presunto motivo del tirador, al menos en parte, a sus opiniones sobre la postura de Kirk respecto a las personas transgénero.
Vance y otros funcionarios de la administración Trump han sugerido previamente que buscarán actuar contra lo que el vicepresidente llamó "extremismo de izquierda" tras el asesinato de Kirk, aunque las autoridades han señalado que creen que el tirador actuó solo.
Kate Scanlon es corresponsal nacional de OSV News en Washington.
