El padre Virgil Blum estaba harto.
Estaba harto del anticatolicismo y de la débil respuesta católica. Así que Blum, un aguerrido jesuita profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Marquette, decidió hacer algo concreto al respecto fundando una organización católica contra la difamación para proteger el buen nombre y los intereses de la Iglesia.
Cincuenta años después, esa organización -la Liga Católica por los Derechos Religiosos y Civiles- sigue funcionando. Y aunque el anticatolicismo también prospera en algunos sectores de la vida estadounidense, los fanáticos saben que, gracias a la Liga Católica, pueden contar con una lucha.
Blum murió en 1990. "Aunque desde entonces se han ganado muchas batallas importantes, la amenaza sigue creciendo", dice su sucesor, William Donohue, sociólogo y antiguo profesor universitario, que en julio cumplirá su propio aniversario: 30 años al frente de la Liga Católica.
Una ojeada al boletín Catalyst de la Liga Católica sugiere el alcance de sus intereses actuales, desde las infracciones de los derechos religiosos en las universidades hasta la explotación de los niños en nombre de la transexualidad y la tibia respuesta del Departamento de Justicia de Estados Unidos a los ataques contra los centros provida y las iglesias católicas. Otros artículos: una defensa del alcalde de Nueva York, Eric Adams, frente a las críticas dirigidas contra él por intervenir en un desayuno interreligioso, y un ensayo sobre el recrudecimiento mundial de la persecución cristiana.
El libro de William Donohue, "War on Virtue: How the Ruling Class Is Killing the American Dream". (Sophia Institute Press)
El 50 aniversario también trae consigo la publicación de un nuevo libro de Donohue, "War on Virtue", con el subtítulo característicamente desafiante, "How the Ruling Class Is Killing the American Dream" (Sophia Institute Press, 21,95 $). El libro, repleto de mordacidades documentadas dirigidas a los medios de comunicación liberales, a los ejecutivos de empresas despiertos y a los políticos complacientes, hace una encendida defensa de los valores tradicionales, incluidos tres que el autor considera especialmente fundamentales para el estilo de vida americano: la autodisciplina, la responsabilidad personal y la perseverancia.
Escribe Donohue: "Puede que estas tres virtudes -estas virtudes vitales- no garanticen el éxito, pero su ausencia garantiza el fracaso". Y añade que están siendo "gravemente atacadas por la clase dominante" a través de sus esfuerzos por socavar la familia tradicional y controlar las escuelas. Tal y como están las cosas, afirma, "estamos criando una generación de jóvenes que no tienen ni idea de lo que es devolver o desarrollar un sentido de la responsabilidad hacia los demás."
Si bien es necesaria una nueva coalición religiosa para un renacimiento de las virtudes, Donohue sostiene que la participación ciudadana en los consejos escolares y en las iniciativas electorales también es esencial como parte de una "campaña concentrada" para restaurar la educación en valores. En la medida en que eso está ocurriendo ahora, añade, "por primera vez en muchos años, la clase dirigente está experimentando un retroceso".
La gente a la que no le gusta Donohue le llama descarado, ruidoso y - naturalmente - conservador. No es muy querido en los círculos católicos progresistas. Pero tiene el coraje de sus convicciones y un profundo amor por la Iglesia. Y, como polemista con un doctorado, este hábil polemista es cuidadoso con los hechos.
Al mirar a la Liga Católica medio siglo después de su fundación, Donohue dice que está "orgullosísimo" de que, a diferencia de los grupos financiados por fundaciones y donantes ricos, la Liga Católica obtenga su apoyo de las bases. En cuanto al futuro: "Lo que nos depararán los próximos 50 años es una incógnita. Pero espero sinceramente que la Liga Católica siga prosperando y rechazando a los fanáticos con vigor".
Cuando la Liga Católica por los Derechos Religiosos y Civiles celebre su primer medio siglo en una gala el 27 de abril en el New York Athletic Club, tendrá mucho que celebrar.
