El Padre Roger Landry, capellán de la Peregrinación Eucarística Nacional, hace una pausa para ofrecer una bendición con la custodia mientras los peregrinos de la Ruta Seton de la Peregrinación Eucarística Nacional llegan a Misa en la Catedral de San Patricio en Nueva York el 26 de mayo de 2024. Las Obras Misionales Pontificias de Estados Unidos anunciaron el 5 de septiembre de 2024 que el padre Landry ha sido nombrado su nuevo director nacional, con efecto a partir de enero. (Foto OSV News/Gregory A. Shemitz)
Un sacerdote que recientemente pasó 65 días en la carretera con el Santísimo Sacramento durante una peregrinación eucarística nacional ha sido elegido para dirigir las misiones papales en los EE.UU. - y dijo a OSV News que está listo para ayudar a los misioneros cercanos y lejanos a «llevar a Dios hasta los confines de la tierra» a través de la Eucaristía.
El 5 de septiembre, las Obras Misionales Pontificias de Estados Unidos anunciaron que el padre Roger J. Landry había sido nombrado nuevo director nacional, con efecto a partir de enero.
Sacerdote de la diócesis de Fall River, Massachusetts, el padre Landry es actualmente capellán católico de la Universidad de Columbia, Misionero pontificio de la Misericordia y uno de los principales organizadores -así como participante- de la Peregrinación Eucarística Nacional de 65 días que precedió al X Congreso Eucarístico Nacional en julio.
El cardenal Luis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización del Vaticano, aprobó formalmente el nombramiento del padre Landry, que había sido respaldado por la junta directiva de las sociedades, encabezada por el cardenal Timothy M. Dolan, de Nueva York.
«La Junta Directiva está encantada de dar la bienvenida al padre Roger J. Landry como nuevo Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias», dijo el cardenal Dolan en un comunicado del 5 de septiembre.
«Su compromiso con la misión de la Iglesia y su amplia experiencia le convierten en el líder ideal para guiar a TPMS USA en sus esfuerzos por apoyar la misión global de evangelización, particularmente allí donde el mensaje del Evangelio ha sido introducido recientemente, donde la Iglesia es materialmente pobre y no puede sostenerse a sí misma, y también donde nuestros hermanos en la fe son perseguidos», añadió el cardenal.
La red mundial de las sociedades, que opera al servicio del Papa, está formada por cuatro sociedades misioneras designadas pontificias por el Papa Pío XI en 1922.
La Sociedad de la Propagación de la Fe apoya los esfuerzos de evangelización de las iglesias locales; la Infancia Misionera educa a los niños sobre su papel en el alcance misionero de la iglesia; la Sociedad de San Pedro Apóstol forma a la próxima generación de clero misionero y religiosos consagrados; y la Unión Misionera se centra en formar al clero, religiosos y líderes pastorales más profundamente en su papel de evangelizadores.
En la mayoría de los países, el director nacional de las Obras Misionales Pontificias supervisa las cuatro sociedades del país, así como la colecta anual del Domingo Mundial de las Misiones, que se realiza el tercer domingo de octubre en todas las parroquias del mundo.
Aunque las Obras Misionales Pontificias proporcionan ayuda humanitaria, el objetivo principal de la red es la evangelización, especialmente en zonas donde la Iglesia católica está recién establecida, carece de recursos o se enfrenta a la persecución - y la Eucaristía es inherentemente misionera, dijo el padre Landry.
«Cuando Jesús envió a sus primeros seguidores, los apóstoles y los discípulos, a anunciar el Evangelio a todas las naciones, no sólo les envió con un mensaje», dijo el padre Landry. «En última instancia, les enviaba con los sacramentos. Los estaba equipando para llevar no sólo las palabras de Dios, sino la Palabra de Dios hecha carne en la santa Eucaristía».
El padre Landry dijo que las Obras Misionales Pontificias trabajan para fomentar una «espiritualidad misionera» y ayudar a los misioneros «en primera línea para permitirles llevar a Dios hasta los confines de la tierra».
«Y esa es nuestra gran misión: poder llevar a Dios mismo a todas esas personas del planeta a las que ha redimido», dijo el padre Landry.
El trabajo de la Iglesia «siempre va a ser un trabajo eucarístico, llevando primero a Jesús mismo, y permitiendo que la gente se encuentre con él y entre en relación con él», dijo el padre Landry a OSV News.
En esa tarea, los misioneros reflejan la entrega total de Cristo en el amor, señaló el sacerdote.
«Viven un comentario sobre las palabras de consagración (en la Misa) en las que decimos a los demás: 'Este es mi cuerpo. Esta es mi sangre. Este es mi tiempo; estos son mis talentos dados por Dios. Esto es todo lo que soy y he dado por amor a vosotros, para que conozcáis, sirváis y améis al mismo Dios que me ha inspirado para traéroslo'», dijo el padre Landry.
Sin embargo, este esfuerzo no está exento de riesgos, añadió.
«Cuando Jesús envió a los 12 (apóstoles) y luego a los 72 (discípulos), dijo algo curioso: 'Los que los reciben a ustedes me reciben a mí y los que me reciben a mí reciben al que me ha enviado'», dijo el padre Landry. «Les preparó para los que rechazarían a los misioneros y, por tanto, le rechazarían a él. Así que el anuncio del Evangelio implicó desde el principio ese gran misterio de la recepción y el rechazo.»
Cuando se recibe a los misioneros, «ahí es donde tiene lugar la verdadera encarnación del Evangelio», dijo el padre Landry. «Y por eso no es de extrañar que cada misionero reciba tanto de quienes le acogen en nombre de Jesús, porque es ahí donde Jesús está presente en medio de ellos».
Y con dos jóvenes que pronto serán canonizados - el Beato Carlo Acutis y el Beato Pier Giorgio Frassati - es de esperar que los jóvenes se sientan inspirados a abrazar su papel como misioneros del Evangelio, dijo el Padre Landry.
Tanto Acutis como Frassati tenían «un corazón claramente misionero y querían compartir el don de la fe católica con el mayor número de personas posible», dijo, añadiendo que las canonizaciones pendientes «darán un renovado énfasis a cómo los niños, con sus oraciones y sacrificios tangibles, pueden reconocer la diferencia que pueden marcar (en) el apoyo a los que están en el frente (misionero) en todo el mundo».
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News.