El capellán de la Peregrinación Eucarística Nacional, el padre Roger Landry, eleva la hostia durante una misa de peregrinación celebrada en inglés y español en el santuario de Santa Francisca Cabrini, en la zona del Alto Manhattan de Nueva York, el 25 de mayo de 2024. El santuario fue una de las paradas en la Archidiócesis de Nueva York para los peregrinos que viajaban en la Ruta Seton (Este) de la Peregrinación Eucarística Nacional. (Foto OSV News/Gregory A. Shemitz)
Bajo el techo con estrellas estampadas de la iglesia de St. Elizabeth Ann Seton en Pickerington, Ohio, el padre Roger Landry, un sacerdote capellán que viaja por la ruta oriental de la Peregrinación Eucarística Nacional, dio gracias a Dios por sus 25 años como sacerdote el 26 de junio.
"La peregrinación de la vida cristiana es, de hecho, una procesión eucarística, porque Cristo mismo nos acompaña cada día, tanto en los días soleados como en los días lluviosos, en la sagrada Eucaristía, mientras permanece como nuestro Buen Pastor por conducirnos a los verdes pastos donde nos ha preparado un banquete eterno y quiere hacer rebosar nuestra copa", dijo el padre Landry en la homilía de la Misa con motivo del 25º aniversario de su ordenación sacerdotal.
Las procesiones eucarísticas que ha estado ayudando a dirigir desde mayo no sólo son parte de la Ruta de la Peregrinación Eucarística Nacional de Santa Isabel Ana Seton, dijo, sino que "también son parte de la peregrinación de la Iglesia a través del tiempo, no a Indianápolis, sino a la Jerusalén eterna".
El padre Landry es sacerdote de la Diócesis de Fall River en Massachusetts, capellán de la Universidad de Columbia en Nueva York y un solicitado predicador y maestro de retiros. También es el único sacerdote capellán que recorre una ruta de peregrinación completa a Indianápolis, un viaje que describió en su homilía como una "aventura con el Señor que cambia la vida".
"Qué gran gracia es que en la divina providencia pueda celebrar esta Misa de acción de gracias como peregrino de la Ruta Seton aquí en esta hermosa iglesia construida para la Eucaristía y puesta bajo las oraciones de esta gran conversa eucarístico, santa e intercesora, cuya reliquia de primera clase que mis compañeros peregrinos y yo hemos tenido el privilegio de llevar por turnos a lo largo de nuestro viaje", dijo.
Levantó un pequeño paquete marrón atado a un collar de cuerda.
"Hoy saqué rango y tengo esa reliquia de primera clase conmigo mientras rezo esta noche", dijo con una sonrisa, besando la reliquia antes de guardarla.
El padre Landry y los siete "peregrinos perpetuos" de la Ruta Seton (jóvenes adultos que recorren la ruta de peregrinación completa) pasaron su sexta semana de peregrinación en Virginia Occidental y el este de Ohio. El domingo 23 de junio, viajaron en procesión por el río Ohio con la Eucaristía en un barco de ruedas de popa junto al obispo Mark E. Brennan de Wheeling-Charleston, West Virginia, y al obispo Edward M. Lohse de Kalamazoo, Michigan, quien recientemente fue nombrado obispo apostólico administrador de la Diócesis de Steubenville, Ohio. Católicos de Virginia Occidental y Ohio se reunieron en lugares designados a lo largo de la costa para recibir una bendición eucarística de su obispo. Al día siguiente, ingresaron a la Diócesis de Columbus, Ohio, con paradas en varias parroquias y una escuela católica mientras se dirigían hacia la ciudad de Columbus para pasar el fin de semana.
Durante la misma semana, los 23 peregrinos perpetuos de las otras tres rutas de peregrinación viajaron por Georgia y Tennessee; Wisconsin e Illinois; y Nebraska, Iowa y Kansas.
Desde el fin de semana de Pentecostés, del 18 al 19 de mayo, los peregrinos perpetuos han estado viajando -- a menudo a pie, pero siempre con la Eucaristía -- acompañados por sacerdotes capellanes y miembros de los Frailes Franciscanos de la Renovación hasta Indianápolis, donde se llevará a cabo el primer Congreso Eucarístico Nacional en 83 años, en el Estadio Lucas Oil del 17 al 21 de julio.
La peregrinación y el congreso son aspectos destacados del Avivamiento Eucarístico Nacional, una iniciativa de tres años que los obispos de EE.UU. lanzaron en 2022 para inspirar un amor y una comprensión más profundos de la presencia real de Jesucristo en la Eucaristía.
Los peregrinos de la Ruta de San Juan Diego se detuvieron siete veces en la Arquidiócesis de Atlanta, y primero asistieron a una Misa de bienvenida el 21 de junio en la iglesia de St. Mary Magdalene en Newnan, Georgia. Después de la Misa, hubo una procesión eucarística en la Academia St. Mary en Fayetteville, donde los fieles se arrodillaron y oraron ante la Eucaristía en la custodia.
El padre Valery Akoh, párroco de la iglesia de St. Matthew en Tyrone, procesionó con el Santísimo Sacramento y dirigió la caravana eucarística por el campo de fútbol de la academia, rezando el rosario a lo largo del camino.
"Hace mucho calor afuera, pero es cálido y acogedor", le dijo un feligrés a un amigo. "Eso es lo que se siente: el amor de Dios".
El peregrino perpetuo Joshua Velasquez, estudiante universitario de la Universidad de Notre Dame en Indiana, compartió su testimonio en el auditorio de la academia y habló sobre su experiencia en la peregrinación hasta el momento.
A su lado durante todo el viaje estará la cámara polaroid de Velasquez. Ha estado capturando imágenes de sus viajes y recuerdos. En su testimonio, Velasquez compartió un momento que hizo reflexionar cuando tomó una fotografía de la custodia en su camioneta.
"Decidí tomar una fotografía de nuestro Señor en la camioneta oscura, y es seguro decir que las dos fotografías que tomé resultaron ser completamente oscuras", dijo. "Me hizo pensar, ¿dónde está la luz? Aunque era aterrador ver un vacío, vi que había algo hermoso en esto. Porque cuando las cosas parecen estar en completa oscuridad, es cuando la luz resplandece más brillante”.
La multitud comenzó a comprender la historia de Velasquez y se arrodilló mientras él ampliaba su reflejo de las imágenes polaroid.
"Hoy quiero que reflexionen sobre el misterio de la pasión de nuestro Señor", dijo Velásquez. "Miren cómo nuestro Señor trae luz en las tinieblas, como incluso las tinieblas son luz para Dios, porque de los males más profundos saca bien. Cualquier lugar de oscuridad que reine en sus corazones, escuchad que el lugar de oscuridad puede convertirse en luz. De la oscuridad surge la luz".
Los peregrinos celebraron Misa en la catedral de Cristo Rey de Atlanta el 23 de junio con el arzobispo Gregory J. Hartmayer de Atlanta, seguida de una procesión en los terrenos de la catedral. El 24 de junio hicieron una parada para Misa y adoración en la Diócesis de Knoxville, Tennessee, y al día siguiente ingresaron a la Diócesis de Nashville, Tennessee, donde viajaron hasta el 30 de junio. El 28 de junio pasaron el día con los Hermanas Dominicas de Santa Cecilia en su casa matriz de Nashville.
En la ruta occidental de peregrinación de San Junípero Serra, los peregrinos salieron de Nebraska el 23 de junio después de marcar la transición del 21 de junio entre la Diócesis de Lincoln y la Arquidiócesis de Omaha con una procesión eucarística de 5 millas en Cloisters on the Platte, un centro de retiro ignaciano, que terminó en el icónico Santuario de la Sagrada Familia con paredes de vidrio cerca de la Interestatal 80.
"Fue simplemente increíble ver esta capilla con vista a la carretera", dijo el peregrino de la Ruta Serra Jimmy Velasco, seminarista de la Arquidiócesis de San Francisco, en una llamada a los medios el 26 de junio.
En la Arquidiócesis de Omaha, los peregrinos de Serra se detuvieron en la Misión India St. Augustine, una institución católica fundada por St. Katharine Drexel que atiende a estudiantes de las tribus Omaha y Winnebago; Universidad de Creighton; y la Catedral de Santa Cecilia antes de cruzar el río Missouri hacia la Diócesis de Des Moines, Iowa, donde caminaron en una procesión de 8 millas por el sendero natural Wabash Trace.
Cuarenta y ocho horas después de entrar en Iowa, entraron en la Arquidiócesis de Kansas City en Kansas. En Benedictine College, se unieron a los monjes de la Abadía de San Benito para las vísperas y la solemne bendición. El 26 de junio, se detuvieron en Topeka, Kansas, donde se unieron a una "Tarde de Asombro Eucarístico" con adoración durante la noche en la Iglesia Católica Most Pure Heart.
El 27 de junio incluyó una procesión de 1 milla desde la Iglesia de la Asunción en el lado norte del campus del Capitolio del Estado de Kansas hasta la antigua Escuela Monroe, ahora llamado el Parque Histórico Nacional Brown vs. Board of Education, que conmemora el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954 que declaró racial Inconstitucional la segregación en las escuelas públicas. Los peregrinos ingresaron a la Diócesis de Kansas City-St. Joseph, Misuri, 29 de junio.
En la Ruta Mariana del norte de la peregrinación, los peregrinos pasaron del 18 al 26 de junio en la Arquidiócesis de Milwaukee, que incluyó procesiones eucarísticas en la Basílica y Santuario Nacional de Nuestra Señora Auxiliadora, también conocida como "Holy Hill", en Hubertus, Wisconsin; el Santuario de Schoenstatt en Waukesha; y el Santuario de Fátima de la Arquidiócesis de Milwaukee en Milwaukee.
El 26 de junio, ingresaron a Illinois y a la Arquidiócesis de Chicago con una Misa, adoración y una procesión para jóvenes en el Seminario Mundelein en los suburbios del norte de Chicago. Se planearon una variedad de eventos en el área de Chicago hasta el 30 de junio, incluida una Misa en la Catedral del Santo Nombre y una procesión eucarística con el Cardenal Blase J. Cupich, seguida de la Santa Qurbana -- el nombre de la Misa en el rito siro-malabar de la Iglesia Católica -- y una procesión en la Catedral Mar Thomas Sleeha, la catedral siro-malabar en un suburbio del oeste de Chicago, con la obispo Mar Joy Alappatt.
En Ohio, el 26 de junio, los peregrinos perpetuos de la Ruta Seton (Christoph Bernas, Dominic Carstens, Zoe Dongas, Marina Frattaroli, Natalie Garza y Amayrani Higueldo) escribieron e interpretaron una canción en honor al jubileo de su capellán durante una recepción ofrecida por la parroquia. Publicaron su video en su blog de viajes, setonpilgrimage.org.
Lo pusieron con la melodía de la canción de adoración "Good Good Father" de Chris Tomlin. "Lo llamamos "Buen Buen Padre Landry", dijo Dongas al público con una sonrisa.
"Porque hemos estado contigo ahora / durante 40 días y noches / 560 horas con el sacerdote vivo más afortunado / porque estás trayendo a Jesucristo / por toda América...", cantaron los peregrinos, acompañados por la guitarra de Garza y la armonica de Dongas, capturando aspectos de su ministerio y personalidad.
"Tú eres nuestro padre espiritual", armonizaron con seriedad, repitiendo la frase, luego agregaron riéndose, "y hablas, y hablas, y hablas... y abrió la boca y habló... durante 45 minutos."
Posteriormente, el padre Landry abrazó a cada peregrino. En su homilía, nombró a cada uno de ellos, diciendo: "Espero tener el privilegio de continuar acompañándolos no sólo durante los próximos 25 días, sino espero que, durante 25 años, hasta la eternidad".