Obispo Robert E. Barron de Winona-Rochester, Minnesota (CNS/Lola Gómez)
WASHINGTON -- En medio de la preocupación por la posibilidad de que los detenidos por las autoridades de inmigración puedan recibir los sacramentos católicos, un importante obispo estadounidense afirmó que los funcionarios de la Administración Trump le han "asegurado" que el asunto "se está revisando cuidadosamente".
Sus comentarios se produjeron poco antes de que el Papa León XIV instara a respetar "los derechos espirituales" de los migrantes detenidos en Estados Unidos en unas declaraciones a los periodistas el 4 de noviembre en Castel Gandolfo.
El obispo Robert E. Barron, de Winona-Rochester, Minnesota, nombrado por el presidente Donald Trump miembro de la Comisión de Libertad Religiosa del Departamento de Justicia, afirmó en una publicación en las redes sociales el 3 de noviembre que él y el padre Alexei Woltornist, sacerdote católico melquita y miembro del Consejo Asesor de Seguridad Nacional del Departamento de Seguridad Nacional, "se han puesto en contacto con altos funcionarios tanto del Departamento de Estado como del Departamento de Seguridad Nacional y han planteado las preocupaciones de la Iglesia con respecto al acceso de los detenidos a los sacramentos".
La publicación del obispo Barron incluía un artículo de OSV News sobre una delegación católica --que el 1 de noviembre también incluía a clérigos, religiosas y laicos, y un obispo auxiliar de Chicago-- a quienes se les prohibió por segunda vez en tres semanas llevar la Eucaristía a los detenidos en un centro de detención de inmigrantes al oeste de Chicago en la festividad de Todos los Santos, el 1 de noviembre.
Las instalaciones situadas en el suburbio de Broadview, Illinois, han sido escenario de tensos enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas del orden federales en las últimas semanas, a medida que la administración Trump ha intensificado sus esfuerzos de control en Chicago y sus alrededores. En un incidente separado, los informes sobre la presencia de las autoridades de inmigración cerca de la iglesia católica de San Jerónimo, en el barrio de Rogers Park de Chicago, el 12 de octubre, provocaron advertencias de precaución por parte de su párroco, aunque un portavoz del ICE negó que la iglesia fuera objeto de atención, según informaron los medios de comunicación locales.
Los obispos católicos se encuentran entre quienes han reconocido los puntos de tensión entre la política de inmigración de la administración Trump y la libertad religiosa.
En una declaración proporcionada a OSV News en respuesta a una consulta sobre la publicación del obispo Barron, Tricia McLaughlin, subsecretaria de Asuntos Públicos del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que las instalaciones de Broadview son "una oficina local, no un centro de detención".
"Los extranjeros ilegales solo permanecen allí brevemente para ser procesados antes de ser trasladados a un centro de detención. Las organizaciones religiosas son más que bienvenidas para prestar servicios a los detenidos en los centros de detención del ICE", dijo McLaughlin. "Incluso antes de los ataques a las instalaciones de Broadview, no formaba parte del procedimiento operativo estándar que se prestaran servicios religiosos en una oficina local, ya que los detenidos son continuamente ingresados, procesados y trasladados".
McLaughlin argumentó que el centro enfrenta "graves amenazas a la seguridad pública y a la seguridad de los agentes" y que "el personal del ICE ha informado repetidamente a las organizaciones religiosas que, debido a la condición de Broadview como oficina local y a la amenaza constante para civiles, detenidos y agentes", dicha oficina no puede "atender estas solicitudes en este momento".
En su publicación, el obispo Barron añadió: "Considero que mantener abiertos los canales de comunicación y dialogar con la Administración constituye la vía más constructiva para avanzar".
La doctrina social católica sobre la inmigración equilibra tres principios interrelacionados: el derecho de las personas a migrar para sustentar sus vidas y las de sus familias, el derecho de un país a regular sus fronteras y controlar la inmigración, y el deber de una nación de regular sus fronteras con justicia y misericordia.
En sus comentarios del 4 de noviembre, el Papa León XIII añadió que le gustaría pedir "a las autoridades que permitan que los agentes pastorales se ocupen de las necesidades de estas personas. Muchas veces han estado separadas de sus familias durante mucho tiempo, nadie sabe lo que está pasando".
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Kate Scanlon es reportera nacional de OSV News y cubre Washington.