Un manifestante observa mientras los equipos de construcción de Fisher Sand & Gravel levantan la valla fronteriza entre Estados Unidos y México en Lochiel, Arizona, el 8 de octubre de 2026. (Foto de OSV News/Rebecca Noble, Reuters)
Líderes católicos y evangélicos emitieron una declaración ecuménica el 13 de octubre como parte de un esfuerzo conjunto para abogar por una reforma migratoria compasiva.
El obispo Brendan J. Cahill, presidente del Comité de Migración de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), y el reverendo Walter Kim, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE), lideran el Diálogo Evangélico-Católico sobre Inmigración (ECDI).
Su declaración conjunta, "Un llamado a la compasión y sabiduría cristiana en el debate sobre la inmigración", marca la primera declaración de este tipo sobre inmigración en la historia de Estados Unidos emitida conjuntamente por líderes de alto nivel de las tradiciones católica y evangélica, señalaron.
Ambos afirmaron que, aunque tienen "diferencias doctrinales", están "unidos en nuestra convicción de que Dios nos llama a apoyar tanto a nuestros compatriotas estadounidenses que enfrentan inquietudes económicas y culturales como a nuestros vecinos inmigrantes que enfrentan desafíos existenciales".
La declaración articuló principios compartidos, como que todo ser humano es "creado con dignidad, portando la imagen de Dios", la necesidad de proteger a las familias y que el gobierno "es responsable de proteger a sus ciudadanos y proveer por el bien común, incluyendo el establecimiento y la aplicación de políticas migratorias razonables".
Esas políticas deben incluir una gestión fronteriza bien manejada y humana, vías legales claras hacia la ciudadanía y esfuerzos para evitar la separación de las familias, dijeron.
También destacaron los riesgos para la libertad religiosa que plantean ciertas medidas de control migratorio.
Líderes católicos y de otras confesiones han señalado casos recientes en los que los desafíos a la libertad religiosa se han entrecruzado con cuestiones migratorias, como una demanda reciente de la Arquidiócesis de St. Louis contra el gobierno federal por una política que, según ella, prohíbe a los sacerdotes distribuir la Sagrada Comunión y escuchar las confesiones de personas detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE).
"Nos comprometemos especialmente a defender el derecho a la libertad religiosa", decía la declaración conjunta. "Este derecho se extiende a toda persona, de toda fe y de ninguna, sin importar su estatus migratorio. Está implicado de manera particular para quienes están detenidos, para quienes nosotros, como cristianos, estamos específicamente obligados por Cristo a ofrecer nuestro cuidado pastoral (Mateo 25:31-46). Estamos resueltos en nuestro compromiso a trabajar con las autoridades relevantes para asegurar el acceso a servicios religiosos y pastorales para todos los detenidos, para que cada persona tenga la oportunidad de recibir consejo espiritual y participar activamente en los sacramentos".
Los líderes religiosos también han advertido sobre la necesidad de evitar que se lleven a cabo acciones de control migratorio en lugares considerados sensibles (también llamados "áreas protegidas"), como lugares de culto, escuelas y hospitales.
En un comunicado conjunto emitido en español e inglés a través de la USCCB, el obispo Cahill --actualmente obispo de Victoria, Texas, pero recientemente nombrado próximo obispo de la Diócesis de Joliet, Illinois-- y el reverendo Kim dijeron: "Lo que hace única a esta declaración no es el contenido, el cual se basa en siglos de enseñanza y tradición cristianas que ya hemos afirmado por separado, sino la clara unidad que existe entre nosotros en este momento".
"Como pastores dedicados a proclamar el Evangelio de Jesucristo, compartimos la responsabilidad de articular nuestras convicciones, incluso cuando se trata de temas tan desafiantes como la inmigración. Al hacerlo juntos, buscamos reconocer nuestra herencia común como cristianos y estadounidenses", afirmaron.
Agregaron que, a través del Diálogo Evangélico-Católico sobre la Inmigración, "hemos encontrado un fuerte sentido de fraternidad y propósito compartido. Es desde esta perspectiva sincera y patriótica, y con profunda preocupación por quienes se ven afectados por las políticas migratorias actuales, que ofrecemos esta declaración con convicción y esperanza".
Un informe conjunto publicado el año pasado por los Servicios de Migración y Refugiados de la USCCB, el Centro para el Estudio del Cristianismo Global del Seminario Teológico Gordon-Conwell y World Relief, reveló que más de 10 millones de cristianos que viven en EE.UU. estarían en riesgo de ser deportados bajo las políticas de la administración de Trump. La mayoría de ellos eran católicos, seguidos por un número considerable de evangélicos.
La declaración conjunta del obispo Cahill y el reverendo Kim tomó nota de las conclusiones del informe.
"Aproximadamente uno de cada doce creyentes en este país se enfrenta ya sea a la pérdida de estatus legal o comparte domicilio" con alguien que enfrenta esa situación, afirmaron. "Su miedo es nuestro miedo; sus lágrimas son nuestras para secar".