El Papa León XIV animó a los cerca de medio millón de jóvenes reunidos en Madrid el 6 de junio a rechazar la superficialidad y convertirse en "hombres y mujeres de carne y hueso", asegurándoles que la misión que les encomienda es, sencillamente, "ser humanos".
"La misión que les confío es precisamente esta: que sean humanos", afirmó el Papa durante una vigilia de oración celebrada por la noche en la Plaza de Lima de Madrid. "Sí, sean humanos: hombres y mujeres de carne y hueso. No simples apariencias, sino rostros en los que se pueda confiar".
"Sean humanos como Cristo es humano", los animó.
El encuentro reunió a unas 500.000 personas y combinó música, testimonios, devoción mariana y adoración eucarística en lo que los organizadores describieron como una auténtica "fiesta de la fe". Los jóvenes comenzaron a llegar varias horas antes de la aparición del Papa, llenando la plaza y las calles aledañas en el corazón de la capital española.
Un joven participa en la vigilia de oración presidida por el papa León XIV en la Plaza de Lima de Madrid, el 6 de junio de 2026, durante su viaje apostólico a España. (Foto OSV News/Mohammed Salem, Reuters)
Multitudinaria bienvenida al papa León
La magnitud de la convocatoria quedó en evidencia cuando el papa León se dirigió al escenario. El recorrido por el Paseo de la Castellana, en Madrid, se prolongó durante más de 20 minutos, mientras el papamóvil avanzaba lentamente entre una multitud de peregrinos y se detenía una y otra vez para que el Pontífice pudiera saludar a los fieles. A lo largo del trayecto, abrazó a personas apostadas tras las vallas y besó a numerosos bebés que sus padres le acercaban.
Muchos otros siguieron su paso desde balcones y terrazas con vista a la amplia avenida, creando una presencia ininterrumpida a lo largo del recorrido entre el centro de la ciudad y el lugar de la vigilia.
Cuando finalmente llegó al escenario instalado en la Plaza de Lima, el entusiasmo se hizo aún más intenso. Miles de jóvenes agitaban banderas del Vaticano y de España y coreaban: “Esta es la juventud del Papa”. Visiblemente emocionado, León XIV se detuvo unos instantes para contemplar la escena antes de que el cardenal José Cobo, de Madrid, iniciara el tramo final de la vigilia.
Diálogo con los jóvenes
En un formato poco habitual para un acto papal, el diálogo se desarrolló en un escenario ambientado como una sala de estar.
Allí, el Papa y varios jóvenes conversaron sobre la fe, la vocación y la búsqueda de sentido, en un intercambio cercano que reflejó más una conversación entre generaciones unidas por el deseo de seguir a Cristo que un encuentro protocolar. El diálogo tuvo lugar después de una presentación de Godspell, el musical producido por el actor Antonio Banderas, que ayudó a marcar el tono de una velada que los organizadores definieron como una auténtica "fiesta de la fe".
Durante el intercambio, León XIV recordó a algunos santos que influyeron profundamente en su vida espiritual, entre ellos Juan Crisóstomo, Tomás de Villanueva y Toribio de Mogrovejo, el obispo misionero español que evangelizó el Perú en el siglo XVI.
Al ser consultado sobre sus años como misionero en Perú, el Papa afirmó que uno de los recuerdos que más atesora es el testimonio de fe de tantas personas que afrontaban dificultades sin perder la esperanza.
"Mientras anunciaba el Evangelio, yo también fui transformado por él", dijo. "He visto cómo la Palabra de Dios puede transformar el conflicto en paz y convertirse en fuente de reconciliación, justicia y esperanza".
León XIV también animó a los jóvenes a redescubrir el valor del silencio en medio del ruido constante de la vida contemporánea.
"Cuando buscamos el silencio, elegimos qué voces no escuchar y qué ruidos no dejar que nos distraigan", afirmó. "Es en el silencio donde comprendemos que las ideologías pasan, mientras que la verdad permanece".
El Pontífice vinculó esta invitación con la adoración eucarística que siguió al diálogo, durante la cual toda la plaza permaneció en silencio.
"La adoración eucarística que compartimos esta noche es el lugar ideal para abrir el corazón, encontrarnos con nosotros mismos y estar en la presencia del Señor", expresó.
Al referirse al papel de los cristianos en la sociedad actual, León XIV recordó que "los discípulos de Jesús son siempre personas de su tiempo, pero nunca prisioneros de una época pasajera".
Finalmente, invitó a los jóvenes católicos a ser misioneros en el mundo de hoy, también en los espacios digitales, y los animó a convertirse en "sal de la tierra y luz del mundo".
El papa León XIV preside una vigilia de oración en la Plaza de Lima de Madrid el 6 de junio de 2026, durante su viaje apostólico a España. (Foto OSV News/Mohammad Salem, Reuters)
Un resurgimiento católico entre los jóvenes
Al observar la plaza antes de la llegada del Papa, Laura Blanco, que viajó a Madrid desde Burgos junto con un grupo de 15 amigos, aseguró que ya percibe ese espíritu misionero entre los jóvenes.
Dos integrantes de su grupo fueron bautizados cuando eran niños, pero crecieron en hogares no religiosos, explicó.
“Sabían que veníamos, sabían que venía el Papa, y quisieron acompañarnos”, contó Blanco. “Uno de ellos ahora viene a Misa conmigo todos los días. Estudiamos juntos y terminamos la jornada yendo a Misa”.
Sonrojada, añadió que la fe podría estar desempeñando un papel inesperado en otro tipo de discernimiento.
“Creo que le gusto. Yo sé que él me gusta”, dijo. “Al ver lo importante que es mi fe para mí, creo que está intentando conocerla lo suficiente como para descubrir si puede compartir esa forma de vida”.
De hecho, después de que uno de los jóvenes que participaba en el escenario mencionara que era recién casado, el papa León XIV se apartó visiblemente del discurso preparado para animar a los jóvenes a “no tener miedo al matrimonio. ¡No tengan miedo de formar una familia!”.
Más temprano, el Pontífice también había subrayado: “Nunca tengan miedo de considerar una vocación al sacerdocio, a la vida religiosa o a otros servicios en la Iglesia”, palabras que fueron recibidas con un fuerte aplauso por parte de los asistentes.
Fuegos artificiales iluminan el cielo al término de la vigilia de oración presidida por el papa León XIV en la Plaza de Lima de Madrid el 6 de junio de 2026, durante su viaje apostólico a España. (Foto OSV News/Mohammed Salem, Reuters)
Una combinación de oración y cultura española
Antes de la llegada de León XIV a la Plaza de Lima, los peregrinos rezaron los misterios luminosos del rosario. Las meditaciones estuvieron a cargo de jóvenes y fueron acompañadas por obras de arte sacro procedentes del Museo del Prado.
Esta parte de la vigilia sirvió como antesala de la “Noche Blanca y Amarilla” de la ciudad, durante la cual algunos de los museos más importantes de Madrid, incluido el Prado, abrieron sus puertas de forma gratuita a peregrinos y visitantes en vísperas de la Misa del Papa y de la procesión de Corpus Christi del domingo.
Mientras aguardaban la llegada de León XIV, las pantallas gigantes proyectaban imágenes de las visitas a España de San Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco. Se recordó especialmente la vigilia de la Jornada Mundial de la Juventud de 2011 en el aeródromo de Cuatro Vientos, donde los peregrinos soportaron un calor extremo y una fuerte tormenta antes de unirse a Benedicto XVI en la adoración eucarística.
Los organizadores se dirigieron directamente al entonces todavía ausente León XIV, que se encontraba recorriendo la ciudad en papamóvil:
“Quince años después de la Jornada Mundial de la Juventud Madrid 2011, donde los jóvenes descubrieron que juntos somos más fuertes que los elementos, hoy más que nunca queremos darle la bienvenida, Santo Padre. Inspírenos como sus predecesores inspiraron a nuestros padres, abuelos y hermanos mayores”.
El padre José Gabriel Vera Beorlegui, portavoz de la Conferencia Episcopal Española, afirmó que la visita del Papa llega en un momento en que muchas personas buscan esperanza en medio de la inestabilidad mundial.
“La visita del papa León XIV a España es motivo de alegría para toda la Iglesia”, señaló. “La gente vive angustiada por las guerras, el odio, la violencia, las mentiras y la corrupción en el mundo. Cristo es la luz que ayudará tanto a la Iglesia en España como a la sociedad española a seguir adelante”.
A medida que caía la noche sobre Madrid, la música y las celebraciones dieron paso al silencio. Cientos de miles de jóvenes se unieron al papa León XIV en la adoración eucarística, poniendo fin a una jornada que enlazó el pasado católico de España con una nueva generación llamada a construir su futuro.
