Un agente federal estadounidense rompe la ventanilla de un automóvil mientras intenta detener a un hombre durante una redada migratoria en Chicago el 17 de diciembre de 2025. Según un estudio económico publicado a comienzos de mayo de 2026, los esfuerzos de deportación masiva de la administración Trump podrían tener un fuerte impacto negativo en la economía y el mercado laboral, incluso para los trabajadores nacidos en Estados Unidos. (Foto OSV News/Jim Vondruska, Reuters)
Según una nueva estimación, la campaña de deportaciones masivas llevada a cabo por la administración del presidente Donald Trump podría tener un efecto disuasorio significativo en la economía y el mercado laboral, incluso para los trabajadores nacidos en EE.UU.
Las conclusiones se recogen en el documento de trabajo "Labor Market Impacts of ICE Activity in Trump 2.0" ("Repercusiones de la actividad de ICE en el mercado laboral en la era Trump 2.0"), publicado a principios de mayo por las coautoras Chloe East, profesora asociada de Economía en la Universidad de Colorado en Boulder, y Elizabeth Cox, asistente de investigación del Instituto de Ciencias del Comportamiento de la misma universidad.
East y Cox compararon las regiones de EE.UU. que experimentaron "un aumento considerable y repentino" en las detenciones mensuales de ICE entre enero de 2025 y octubre de 2025 con las regiones que no lo hicieron, y encontraron un "efecto inhibidor significativo" (o "chilling effect") en los mercados laborales de las zonas que registraron esos picos.
"Demostramos que el aumento de la actividad de ICE está perjudicando al mercado laboral en general, y no encontramos pruebas de que beneficie a los trabajadores nacidos en EE.UU.", afirmó East en un comunicado. "En todo caso, las oportunidades laborales para los trabajadores nacidos en EE.UU. están disminuyendo como consecuencia de ello".
Ninguna encuesta nacional de EE.UU. pregunta por el estatus migratorio, por lo que los economistas utilizaron un modelo de aproximación para estimar las poblaciones de inmigrantes indocumentados, según explicaron. Utilizando ese modelo, East y Cox descubrieron que, en promedio, en una región que había experimentado un aumento de las redadas conducidas por ICE, un 4% menos de inmigrantes "probablemente indocumentados" que permanecían en la comunidad declararon haber trabajado durante la semana anterior.
J. Kevin Appleby, investigador principal de políticas del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York y exdirector de política migratoria de la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU., declaró a OSV News que la investigación de la Universidad de Colorado en Boulder muestra que "aunque a algunos les pueda parecer contradictorio, los inmigrantes indocumentados que trabajan en determinados sectores estimulan el crecimiento de la economía, generando así puestos de trabajo en ocupaciones relacionadas".
"Y los estudios han demostrado que la mayoría de los ciudadanos estadounidenses evitan los trabajos que realizan los inmigrantes", afirmó. "Como resultado, las deportaciones masivas pueden deprimir la economía y aumentar los precios al reducir la mano de obra".
Los investigadores tampoco encontraron pruebas de que los empleadores aumentaran los salarios para atraer a trabajadores nacidos en EE.UU. a puestos que antes ocupaban inmigrantes indocumentados, ni de que los trabajadores que son ciudadanos estadounidenses tuvieran más oportunidades laborales tras las redadas de ICE.
En promedio, se observó que, en las regiones que sufrieron una oleada de redadas de ICE, había un 1,3% menos de hombres nacidos en EE.UU. con título de secundaria o menos que tenían empleo.
"Existe la creencia generalizada de que las deportaciones masivas liberarán oportunidades de empleo para los trabajadores nacidos en EE.UU., pero numerosos estudios, incluido el nuestro, han demostrado que eso es falso", afirmó East. "Si una empresa de construcción no puede encontrar mano de obra, aceptará menos trabajos y contratará a menos personas en general".
El estudio reveló que este impacto fue especialmente significativo en los sectores de la agricultura, la industria manufacturera y la construcción.
Clayton Sinyai, asesor laboral de la Red Laboral Católica (Catholic Labor Network), dijo a OSV News que "La deportación masiva de inmigrantes que viven entre nosotros no solo es cruel, sino que, de hecho, reduce las oportunidades de empleo para los trabajadores nacidos en el país".
"Por eso la Iglesia y la AFL-CIO coinciden en que cualquier solución a los retos de la inmigración debe incluir una vía hacia la ciudadanía para los trabajadores indocumentados que, por lo demás, han obedecido la ley y contribuido a nuestra comunidad", afirmó.
Aimee Shelide Mayer, directora ejecutiva de ese grupo, añadió que "la doctrina social católica insiste en que todo trabajador es una persona humana con dignidad, no simplemente un engranaje que se descarta cuando conviene políticamente".
"Las pruebas demuestran cada vez más que las políticas de deportación masiva no fortalecen a las familias trabajadoras; perturban las economías locales, reducen la mano de obra y pueden perjudicar tanto a los trabajadores inmigrantes como a los nacidos en Estados Unidos, especialmente en sectores que ya se enfrentan a la escasez de mano de obra", declaró Shelide Mayer a OSV News. "Un enfoque justo de la inmigración debe defender el Estado de derecho, al tiempo que reconoce las importantes contribuciones que los trabajadores inmigrantes hacen a nuestras comunidades y crea vías realistas para que los trabajadores que cumplen la ley y llevan mucho tiempo aquí puedan permanecer con sus familias y participar plenamente en el bien común".
La enseñanza social católica sobre la inmigración equilibra tres principios interrelacionados: el derecho de las personas a migrar para sustentar sus vidas y las de sus familias; el derecho de un país a regular sus fronteras y controlar la inmigración; y el deber de una nación de regular sus fronteras con justicia y misericordia.
"La cuestión moral aquí es que, a pesar de que los inmigrantes nos ayudan económicamente, los convertimos en chivos expiatorios, dividimos a sus familias y aceptamos su trabajo a cambio de salarios muy bajos", añadió Appleby. "Como nación, debemos reconocer esta contradicción y proporcionarles protección jurídica".
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Kate Scanlon es reportera nacional de OSV News y cubre la actualidad de Washington. Síguela en X @kgscanlon.