Los alumnos de primer grado Connor Nguyen y Jasper Zhao participan en un programa de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en la escuela Assumption of the Virgin Mary, en Pasadena, California, el 15 de enero de 2025. Al comenzar un nuevo año escolar, educadores católicos explican cómo utilizan la IA y enfrentan sus desafíos. (Foto de OSV News/Bob Roller)
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Es IA -- inteligencia artificial -- y su rápido ascenso como parte de la vida cotidiana también incluye el ámbito de la educación católica.
Así que, al comenzar el nuevo curso escolar, OSV News habló con educadores y líderes de opinión que debaten la cuestión de cómo funciona -- o no funciona -- la IA en el aula católica.
"Hace unos años, la mayoría de las conversaciones giraban en torno a las trampas académicas, las políticas institucionales y si se debiera permitir a los estudiantes utilizar herramientas de IA", expresó Meaghan Crowley-Sullivan a OSV News. Es desarrolladora de currículos y aprendizaje profesional en el Instituto de Innovación en Educación Digital y Liderazgo de la Universidad Loyola Marymount de Los Ángeles, conocido como iDEAL.
"Esas preguntas no han desaparecido; han madurado", explicó. "Estamos viendo que más escuelas se preguntan, ¿cómo es una buena enseñanza en esta nueva era digital? ¿Qué necesitan aprender los estudiantes? ¿Qué deberíamos proteger -- no solo en nuestra enseñanza, sino también en la forma en que abordamos la enseñanza? Y, en última instancia, ¿cómo es la formación humana en un mundo con forma de IA?"
Crowley-Sullivan afirmó que también ha surgido un énfasis en la inclusión, mientras que al mismo tiempo se ha hecho evidente que los padres podrían beneficiarse de la ayuda de las escuelas.
"Están ayudando a los padres a entender qué son estas tecnologías y con qué se están encontrando sus hijos", señaló Crowley-Sullivan. "Y cómo pueden establecer normas saludables y tener conversaciones más significativas sobre la IA en casa".
No son solo los estudiantes y los padres quienes necesitan orientación.
"Cuando enseñamos a los profesores a usar esto y a pensar en cómo incorporarlo en sus aulas, nos apoyamos mucho en esa conversación de 'ser humano en el bucle'", manifestó Shannon Tabaldo, directora de iDEAL.
"La IA centrada en el ser humano es solo una herramienta: está ahí para darte recursos y capacidades adicionales que nunca habías tenido antes", continuó. "Pero tú sigues siendo el experto. Siempre nos centramos en el humano en las escuelas católicas -- siempre volvemos a preguntarnos, ¿qué intentamos hacer realmente con esta herramienta?"
Crowley-Sullivan y Tabaldo – quienes también son madres -- han visto cada vez más la IA utilizada para el aprendizaje personalizado.
Los estudiantes pueden criticar un trabajo o imagen generada por IA, o pedirle que convierta sus intentos de poesía en un pentámetro yámbico perfecto; la IA puede generar fácilmente materiales adaptados a un nivel específico para el curso y la lectura o simular una "conversación" con una figura histórica; los profesores pueden usarla para evaluar los patrones de aprendizaje de los estudiantes y personalizar la enseñanza en grupos pequeños y otras modalidades de instrucción.
"El enfoque católico no consiste en tener miedo a la tecnología ni en negarse a innovar", enfatizó Crowley-Sullivan. "Se trata mucho de discernimiento, de reconocer las posibilidades y de preguntarse si podemos usar esto de formas que promuevan nuestros valores."
Crowley-Sullivan refleja con creces la opinión del Papa León XIV sobre el papel de la IA en la educación, expresada recientemente en su encíclica emblemática "Magnifica Humanitas: Sobre la salvaguardia de la persona humana en la época de la inteligencia artificial".
"Las rápidas transformaciones tecnológicas revelan lo poco preparados que estamos a nivel educativo. Educar a la gente sobre el uso de la IA, entonces, implica enseñarles a decidir cuándo y con qué propósito no debe usarse", escribió el pontífice. "La rapidez y facilidad con la que se pueden obtener respuestas o resúmenes corren el riesgo de extinguir el deseo de hacer preguntas".
"Las escuelas no están llamadas a seguir el ritmo del mundo digital", aconsejó el Papa, "sino a ofrecer aquello que la esfera digital por sí sola no puede ofrecer, es decir, un tiempo compartido para aprender y desarrollar relaciones de confianza".
En respuesta a estas preocupaciones, Crowley-Sullivan desarrolló el "Catholic Companion Framework for Technology and Innovation ("Marco Complementario Católico para la Tecnología y la Innovación"), para ayudar a educadores, líderes y familias a navegar tecnologías emergentes. Utilizado por las diócesis de todo el país y descargado a nivel global, pronto lo presentará en la Diócesis de Arlington, Virginia -- justo a las afueras de Washington -- para ayudar a la integración de la IA en sus 51 escuelas, para casi 13.000 estudiantes.
Leslie Lipovski -- superintendente adjunta para el aprendizaje estudiantil y excelencia docente en la diócesis -- expresó a OSV News que la diócesis formó un grupo de trabajo para ayudar a elaborar una política sobre la IA.
"Desde el jardín de infantes hasta octavo curso hablamos solo de alfabetización en IA -- los estudiantes no inician sesión en ChatGPT ni lo usan", dijo Lipovski. "Pero incluso los niños de infantil conocen la IA. Así que nos preguntamos, ¿qué es la IA? ¿Cómo puede usarse -- para bien o para mal?"
En la escuela secundaria, agregó Lipovski, los profesores son "muy cuidadosos con la manera en que la utilizan. Tengo algunos profesores que dicen: 'Vamos a volver al papel y al lápiz -- así es como estamos escribiendo ensayos ahora mismo.' Pero también tenemos profesores que lo están adoptando y mostrando a los niños cómo usarlo con responsabilidad".
La Diócesis de Arlington emplea PowerSchool -- un sistema de información estudiantil basado en la nube que gestiona datos, notas, asistencia y comunicación entre educadores, estudiantes y familias -- así como LUMA, un asistente inteligente de aula desarrollado por el ciber educador Michael Hargadon, que apoya tanto a profesores como a estudiantes.
La conciencia sobre la IA ha estado evolucionando, según Lily Abadal, socia de la consultora de escuelas católicas Partners in Mission, profesora en la Universidad del Sur de Florida y miembro del profesorado en un proyecto en la Universidad de Notre Dame llamado DELTA -- Human Formation in the Age of AI.
"Durante el primer par de años después del lanzamiento de ChatGPT, a mucha gente le parecía que podría ser solo una tendencia", manifestó Abadal. "Tampoco eran necesariamente conscientes de cómo funcionaba realmente, ni de hasta qué punto los estudiantes tenían acceso a él y qué tipo de cosas eran capaces de producir con él".
"Obviamente es algo que puede hacer que las cosas vayan más rápido y fácilmente", continuó. "Pero hay lugares en los que más rápido y fácil no es bueno, ni formativo en cuanto a cómo moldea a los estudiantes. Aprendemos que muchas veces las cosas no son fáciles -- y tenemos que ser capaces de sentarnos con lo difícil para aprender las virtudes católicas en las que queremos que los estudiantes se formen durante toda su etapa en la educación católica".
"Uno de los mejores regalos que podemos ofrecer a los estudiantes en cuanto a cómo interactuar con la IA", concluyó Abadal, "es mostrarles dónde pertenece la tecnología en su vida y dónde no".
Stephen Eschenfelder -- director de pastoral universitaria de la escuela secundaria católica Bishop McLaughlin, en Spring Hill, Florida, de la Diócesis de San Petersburgo -- planea invitar a Abadal a hablar en una futura conferencia sobre inteligencia artificial.
Y, como exseminarista con un título en filosofía moral, que imparte clases de liderazgo y sacramentos, tiene ideas muy concretas sobre el uso de la inteligencia artificial en la educación.
"Tiene que haber un límite con la IA -- y creo que acudir a Dios en la oración tiene que ser el límite", enfatizó. "No puedo usar esto como medio para tener una vida de oración y para conectar con Dios. En nuestras clases de teología, cuando tenemos reflexiones, muchos estudiantes usan IA. Así que tenemos que cambiar las cosas y la manera de cómo damos las tareas -- porque es material reflexivo. Parte consiste en recopilar datos -- pero gran parte se centra en ¿qué piensas de esto? ¿Cómo te sientes sobre aquello?"
"Los estudiantes no están en contacto con sus emociones", sugirió Eschenfelder, "porque dependen de la inteligencia artificial y las redes sociales para transmitir sus emociones".
Eschenfelder también se siente preocupado por el potencialmente "enorme iceberg de cambio" en el horizonte profesional de sus estudiantes, señalando que "sus trabajos podrían cambiar mucho por la inteligencia artificial en unos años".
Un estudiante llegó a revelar tímidamente a Eschenfelder que su presentación de diapositivas había sido generada por IA.
"Se robaron a sí mismos la capacidad de aprender algo", señaló Eschenfelder, quien también vio que los estudiantes se asombraron de que escribiera una novela por su cuenta en lugar de simplemente pedirle a la IA que la escribiera. "No podían entender eso", añadió, con un toque de exasperación.
No obstante, todos concordaron en que la IA llegó para quedarse.
"Tendremos que adaptar las escuelas, la enseñanza y el aprendizaje. Va a ser completamente diferente", sugirió Lipovski. "Nuestro objetivo como colegios católicos es mantener esa humanidad -- porque el profesor es la parte más importante; el profesor es necesario para guiar a los estudiantes cuándo es apropiado usar IA y cuándo no".
"Necesitan esa humanidad", concluyó. "No podemos simplemente entregar esto a máquinas".