El Papa León XIV realizará la primera visita apostólica a Sudamérica de su pontificado del 6 al 17 de noviembre, visitando 10 ciudades de Uruguay, Argentina y Perú, según ha anunciado el Vaticano.
El viaje comenzará en uno de los países menos religiosos de América Latina, continuará en la tierra natal del difunto Papa Francisco y culminará con el regreso del Papa León al Perú, donde se desempeñó como misionero agustino y más tarde como obispo de Chiclayo. Será su primer regreso al continente desde su elección como pontífice.
La Oficina de Prensa de la Santa Sede confirmó el 5 de agosto que el Papa visitará Montevideo, Paysandú y Florida en Uruguay; Buenos Aires, Córdoba y Luján en Argentina; y Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa en Perú. A continuación, un resumen de las ciudades que visitará el Papa León:
Uruguay (6-8 de noviembre)
La primera parada del Papa será Uruguay, donde los cristianos representan solo el 44% de la población, el porcentaje más bajo de América Latina, según el Centro de Investigación Pew.
Montevideo
Montevideo es la capital y la ciudad más grande de Uruguay. Alberga el Santuario Nacional del Sagrado Corazón de Jesús y la histórica Catedral Metropolitana de Montevideo.
Paysandú
Paysandú, un centro cultural y económico en la frontera occidental de Uruguay con Argentina, fue fundada en 1772 por un sacerdote, Policarpo Sandú, y familias indígenas cristianizadas. La ciudad alberga la Basílica de Nuestra Señora del Rosario y San Benito de Palermo, conocida por sus conciertos de órgano.
Florida
Es probable que la visita a Uruguay concluya en Florida, donde se encuentra el Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay. Cada segundo domingo de noviembre tiene lugar una peregrinación anual a este lugar --y este año cae el 8 de noviembre. La basílica conserva una imagen guaraní de la Virgen María del siglo XVIII, ante la cual rezaron 33 uruguayos antes de luchar por la independencia.
San Juan Pablo II consagró el santuario durante su visita de 1988, la última visita papal a Uruguay.
"Hace casi 40 años, vivimos la inolvidable visita de San Juan Pablo II. Ahora recibimos con enorme expectativa al Papa León. Es una alegría para la Iglesia, pero también para todo el Uruguay", dijo el cardenal Daniel Sturla, de Montevideo.
Argentina (8-11 de noviembre)
La segunda etapa de la visita será Argentina, la tierra natal del Papa Francisco, quien se desempeñó como arzobispo de Buenos Aires antes de convertirse en pontífice de la Iglesia Católica, pero nunca regresó durante su pontificado. Alrededor del 58% de los adultos en Argentina se identifican como católicos, según Pew.
Buenos Aires
En Buenos Aires, es probable que el Papa León se reúna con el presidente Javier Milei, quien celebró el anuncio de la visita como "un evento de enorme trascendencia espiritual e institucional para nuestro país y para todos los argentinos".
La capital también alberga la Basílica de Nuestra Señora de la Misericordia, donde se encuentra la tumba de la primera santa argentina, conocida como Mamá Antula.
Córdoba
Córdoba, la segunda ciudad más grande de Argentina, es conocida por su arquitectura colonial española. Su histórica Manzana Jesuítica incluye una de las universidades más antiguas de Sudamérica y es Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Luján
Luján alberga el Santuario de Nuestra Señora de Luján, patrona de Argentina y uno de los principales lugares de peregrinación del país. Cuando era arzobispo de Buenos Aires, el Papa Francisco encabezó peregrinaciones a este lugar, mientras que San Juan Pablo II celebró una Misa en el santuario durante su visita de 1982 y consagró a Argentina a Nuestra Señora de Luján.
Perú (11-17 de noviembre)
La última y más extensa etapa de la visita apostólica marcará el regreso del Papa León al Perú, donde llegó por primera vez como misionero agustino en 1985. Fue nombrado administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo en 2014, antes de convertirse en su obispo. Obtuvo la ciudadanía peruana en 2015, antes de ser trasladado al Vaticano cuando fue nombrado prefecto del Dicasterio de los Obispos en 2023.
Lima
Lima es la capital y la ciudad más grande del Perú. La ciudad alberga la Basílica y el Convento de Nuestra Señora del Rosario, también conocido como el Convento de Santo Domingo, donde están enterrados Santa Rosa de Lima y San Martín de Porres. Se espera que Keiko Fujimori, cuya victoria en las elecciones presidenciales de Perú fue declarada el 4 de julio, dé la bienvenida al Papa al país.
Chiclayo
Se espera que la visita a Chiclayo sea uno de los momentos más esperados del viaje debido a los vínculos del Papa con la Iglesia local. El Papa León fue obispo de la diócesis de 2015 a 2023.
Cusco
El Papa León también visitará Cusco, la antigua capital del Imperio Incaico. Cusco, una de las ciudades más antiguas del hemisferio occidental que ha estado habitada ininterrumpidamente, sigue siendo uno de los principales centros culturales de Perú en los Andes, situada a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar.
Pucallpa
La última parada del Papa León en el Perú será Pucallpa, una ciudad a orillas del río Ucayali, en la selva amazónica, que desde hace mucho tiempo ha sido un centro de evangelización católica en la selva peruana.
La Diócesis de Chiclayo celebró el anuncio del Vaticano y afirmó que la visita del Papa traerá "un mensaje de fe, esperanza y cercanía a millones de peruanos".
"Será una visita histórica que nos unirá como pueblo y como Iglesia", señaló la diócesis en una publicación en redes sociales.
"Con alegría y esperanza, nos preparamos para recibir al Sucesor de Pedro y vivir juntos este tiempo de gracia".
