Madres con sus hijos escuchan a una enfermera que les da consejos en un hospital de Soa, Camerún, el 22 de enero de 2024. Crédito: Etienna Nsom/AFP vía Getty Images
El Departamento de Estado ha otorgado US$50 millones a Catholic Relief Services (CRS), agencia humanitaria internacional de la Iglesia Católica de los Estados Unidos, como parte de una alianza de US$1.400 millones con organizaciones religiosas de todo el mundo.
Catholic Relief Services recibirá estos fondos a través de la Iniciativa de Fe y Comunidad (Faith and Community Initiative, FCI), anunciada el 6 de agosto, junto con otras organizaciones internacionales de ayuda, como World Vision, Compassion International y Samaritan's Purse.
"CRS se enorgullece de estar entre los beneficiarios de la nueva Iniciativa de Fe y Comunidad. Recibimos US$50 millones en financiamiento para el primer año con el fin de liderar programas en Camerún, Liberia y Nigeria, trabajando como parte de un grupo de organizaciones religiosas", señaló a EWTN News Brittany Wichtendahl, portavoz de CRS.
"Los fondos ayudarán a mejorar hospitales, clínicas y redes de salud en zonas rurales de estos países, donde muchas familias tienen un acceso limitado a una atención médica de calidad", explicó.
"Esta inversión refleja una fortaleza fundamental del enfoque de CRS: trabajar junto con la Iglesia local, Caritas y otros socios religiosos de confianza que están profundamente arraigados en las comunidades a las que sirven", añadió.
Los estados financieros de CRS muestran que las subvenciones del Gobierno de Estados Unidos representaron habitualmente entre el 40% y el 50% de sus ingresos totales entre los años fiscales 2023 y 2025. Los fondos federales que CRS recibirá en 2026 son solo una fracción del financiamiento gubernamental que la organización había recibido anteriormente.
El presupuesto de CRS en el año fiscal 2023 fue de US$1.300 millones. En 2024 aumentó a US$1.400 millones y luego descendió a US$1.200 millones en 2025.
La ayuda que CRS recibirá forma parte de los US$850 millones que el Departamento de Estado destinó a organizaciones religiosas para ser distribuidos durante un período de cinco años.
El Departamento de Estado también informó que otros US$570 millones serán entregados directamente a hospitales y clínicas administrados por organizaciones religiosas, mediante memorandos de entendimiento con los gobiernos de los respectivos países.
El Departamento de Estado señaló que aprovechar hospitales y clínicas administrados por organizaciones religiosas y comunitarias garantiza que "al menos el 80% de los recursos se destinen a servicios de salud de primera línea que llegan a pacientes y beneficiarios", al mismo tiempo que permite reducir los costos administrativos y de gestión.
Esto representa un aumento significativo frente al 35% al 40% de los recursos que históricamente se destinaban a servicios de salud de primera línea en las ayudas otorgadas por el Departamento de Estado.
El nuevo paquete de ayuda llega después de que CRS recibiera en julio US$235 millones del Departamento de Estado en asistencia alimentaria para programas en Sudán y Etiopía.