Por primera vez, una erudita judía fue elegida para dirigir la Asociación Bíblica Católica

La primera presidenta judía de la Asociación Bíblica Católica de América (CBA, por sus siglas en inglés), la erudita del Antiguo y Nuevo Testamento Amy-Jill Levine, tiene la intención de fortalecer los recursos para los educadores y de establecer alianzas con las parroquias para obtener directrices sobre las Escrituras, según declaró a EWTN News.

Levine fue elegida por los miembros de la CBA en la asamblea general anual de la organización en este mes de agosto, para un mandato de un año. Ha sido miembro de la CBA desde 1988.

En el mandato anterior se desempeñó como vicepresidenta y, anteriormente, fue consultora de la junta ejecutiva, además de ocupar cargos editoriales en la revista académica de la CBA, The Catholic Biblical Quarterly.

Si bien la asociación está abierta a académicos de cualquier fe religiosa, el presidente suele ser católico. Levine dijo a EWTN News que le sorprendió ser elegida para el cargo pero expresó su gratitud al respecto.

“Cuando recibí la notificación del presidente del comité de nominaciones, le escribí a otro miembro para preguntarle si se trataba de una broma”, dijo. “Me sorprendió muchísimo, quedé atónita. También me sentí, y sigo sintiéndome, honrada y agradecida”.

Levine ha formado parte de varios grupos de trabajo y seminarios de formación continua de la CBA, ha participado en paneles y ha presidido sesiones. Gran parte de su trabajo académico se ha centrado en los Evangelios. Además, es la primera persona judía en impartir un curso sobre el Nuevo Testamento en el Instituto Bíblico Pontificio de Roma.

“Mi función principal es contribuir al trabajo de la asociación: colaborar con mis compañeros para mejorar aún más un buen trabajo a través del diálogo”, afirmó.

La constitución de CBA establece que su labor se ajusta a las enseñanzas del magisterio. Si bien la organización no está dirigida por la Iglesia Católica, ofrece asesoramiento a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), incluso en temas como traducciones de la Biblia, formación en la fe y catequesis.

Como presidenta, Levine afirmó que desea que se implementen ciertas sugerencias del plan estratégico de la CBA, como "fortalecer la participación internacional y ampliar la programación bilingüe y global, producir recursos para el clero y los educadores religiosos, y apoyar el desarrollo profesional de los estudiosos bíblicos".

Dijo que uno de sus intereses particulares es colaborar con las iglesias locales para ofrecer programas públicos y trabajar con los obispos "para proporcionar directrices bíblicas actualizadas para la predicación del leccionario y la catequesis".

Opiniones sobre las Escrituras

Aunque Levine no es católica, declaró a EWTN News: "No me interesa cuestionar la doctrina".

“Me interesan las lecturas que promueven una vida plena, que están bien fundamentadas en la historia y que también conectan con las comunidades de hoy”, dijo.

Levine no cree que “todo lo que se le atribuye a Jesús en el Nuevo Testamento provenga directamente de él”. Señaló que Cristo habló en arameo y que el texto original del Nuevo Testamento está en griego. Añadió que “esta postura es totalmente compatible con la doctrina católica”.

“Sin embargo, también creo que la proclamación de la Iglesia se basa en las palabras tal como fueron recibidas y no en una reconstrucción académica previa”, indicó.

Dei Verbum, la Constitución Dogmática sobre la Revelación Divina del Concilio Vaticano II, enseña que todo en la Biblia está inspirado por el Espíritu Santo, lo que significa que “los libros de la Escritura deben ser reconocidos como enseñanzas sólidas, fieles y sin error de la verdad que Dios quiso plasmar en escritos sagrados”.

Levine también ha escrito sobre el aborto y la sexualidad. Fue coautora de un artículo publicado en el Huffington Post en 2011 en el que abordó los roles de género, el divorcio sin culpa, los matrimonios civiles entre personas del mismo sexo, el control de la natalidad, el aborto y la "expresión sexual privada".

En el artículo, afirmó: “Quienes leen la Biblia a menudo se encuentran en lados opuestos de muchos de estos temas”, pero “esto no significa que necesariamente estén interpretando sus textos incorrectamente”; y añadió que “la Biblia admite múltiples interpretaciones: necesitamos determinar qué es metáfora y qué debe tomarse literalmente, qué es específico de un caso y qué es atemporal, qué es una cuestión de elección personal y qué debe legislarse”.

Levine dijo a EWTN News que “los textos bíblicos sobre el aborto son escasos” y existen “diferentes puntos de vista en la interpretación judía y católica”. Agregó que “personas de distintos bandos en este debate han recurrido a las Escrituras, y algunos usos están mejor fundamentados en la historia, el estudio del idioma, la tradición manuscrita, etc., que otros”.

El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que “la vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción». Califica el aborto y el infanticidio como «crímenes abominables».

Levine también declaró a EWTN News: "En cuestiones de género y sexualidad, debemos considerar no solo lo que dice la Biblia, sino también lo que dicen las enseñanzas continuas de las tradiciones religiosas, así como lo que enseñan la ciencia e incluso la experiencia personal".

En lo que respecta a la identidad de género, Levine afirmó de manera similar: “Existen interpretaciones mejores y peores, y estas se pueden encontrar tanto en argumentos en contra como a favor”. Añadió: “Al interpretar las Escrituras, no solo debemos considerar el contexto histórico, sino también lo que la ciencia, la sociología, la filosofía, etc., pueden enseñarnos”.

La enseñanza del catecismo sobre los actos sexuales entre personas del mismo sexo dice: “Basándose en la Sagrada Escritura, que presenta los actos homosexuales como actos de grave depravación, la tradición siempre ha declarado que ‘los actos homosexuales son intrínsecamente desordenados’”.

También enseña que Dios creó a las personas como hombres o mujeres, y que "todos, hombres y mujeres, deben reconocer y aceptar su identidad sexual".

Levine dijo: “Mi principal preocupación es que las Escrituras no se utilicen como arma para hacer que la gente sienta que no es amada y que no es reconocida como creada a imagen divina”.

Relaciones católico-judías

Aunque fue criada y sigue siendo judía ortodoxa, Levine creció en un barrio mayoritariamente portugués y católico. Comentó que desde joven se interesó por la Iglesia Católica, pero también sufrió antisemitismo, lo que la motivó a trabajar por mejores relaciones entre católicos y judíos.

“Mis padres me explicaron que los judíos y nuestros vecinos católicos leíamos los mismos libros, como el Génesis e Isaías; rezábamos las mismas oraciones, como los Salmos; etc.”, dijo Levine.

“Cuando tenía siete años, una niña me dijo: ‘Tú mataste a nuestro Señor’. No podía comprender cómo una tradición que parecía tan hermosa podía expresar algo tan odioso”, dijo. “Empecé a hacerme preguntas entonces, y sigo trabajando para asegurar que un Evangelio de amor no se convierta en un arma de odio. Al mismo tiempo, trabajar en los estudios del Nuevo Testamento me ayuda a recuperar parte de la historia judía que la sinagoga no preservó”.

Es autora de varios libros sobre las relaciones entre cristianos y judíos, entre ellos “La Biblia con y sin Jesús”, que coescribió con el erudito bíblico Marc Zvi Brettler. Según explica, este libro pretende “mostrar la lógica de la historia de la recepción de cada tradición y, por lo tanto, fomentar el respeto mutuo entre judíos y cristianos que comparten textos pero los interpretan de manera diferente”.

Levine también fue coeditora de "El Nuevo Testamento Anotado Judío", que contiene comentarios judíos sobre las Escrituras, y es autora de "Historias Cortas de Jesús: Las Parábolas Enigmáticas de un Rabino Controversial", que analiza las parábolas de Cristo desde una perspectiva judía.

“En lo que respecta al Nuevo Testamento, mi trabajo se ha centrado en los Evangelios y en intentar comprender cómo las palabras de Jesús, especialmente las parábolas, y sus acciones, en particular los relatos de sanación, habrían sido interpretadas por sus contemporáneos judíos”, dijo Levine.

“Al trabajar con las Escrituras —los textos autorizados de una comunidad— creo que es fundamental proceder con respeto tanto por los textos como por quienes los consideran sagrados”.

Como presidenta de la CBA, Levine indicó que también espera interactuar con el Comité de Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos de la USCCB, "especialmente dado el reciente aumento del antisemitismo".

“La mayor parte del antisemitismo que he escuchado en contextos eclesiásticos proviene de una combinación de ignorancia histórica y falta de sensibilidad”, afirmó. “También suele deberse a que se utiliza al judaísmo como contrapunto negativo para ensalzar a Jesús. Tampoco debemos considerar a Jesús ajeno a su tradición judía, sino integrado en ella”.

Levine señaló que el “gran mandamiento” de Cristo —amar a Dios y amar al prójimo— proviene de Deuteronomio 6 y Levítico 19. Añadió que “la incomprensión de las prácticas y creencias judías lleva a la incomprensión de Jesús”.

Ella reconoció: “No venero a Jesús como señor o salvador, ya que mi corazón está completamente satisfecho con mi propia práctica y creencia judías” y “nunca he sentido ese llamado”.

“Al mismo tiempo, considero que Jesús, reflejando la tradición judía, tiene cosas importantes que decir sobre ética, especialmente en las parábolas… y en su análisis de cómo extender la práctica de la Torá, desde el asesinato hasta la ira, desde el adulterio hasta la lujuria, y al enseñar a sus seguidores cómo vivir como si ya tuvieran un pie en el reino de los cielos”, dijo Levine.