A medida que las preguntas en torno a la inteligencia artificial (IA) siguen cobrando fuerza en nuestra vida cotidiana, el padre Brendan McGuire —un exingeniero y ejecutivo tecnológico de Silicon Valley que se convirtió en sacerdote— instó a los sacerdotes de la Arquidiócesis de Los Ángeles a “no quedarse al margen” y prepararse para la transformación social impulsada por la IA que ya está en marcha.
“Toda la humanidad está en juego”, dijo McGuire a los sacerdotes durante la jornada anual del presbiterio de la arquidiócesis, celebrada el 28 de septiembre. “Este no es un momento en el que podamos fracasar. Ustedes, como líderes del mundo católico de Los Ángeles, necesitan realmente esforzarse por comprender esto y trabajar con estas herramientas. No pueden quedarse al margen. Este no es el momento de descansar”.
La amplia presentación de McGuire, realizada en el centro de conferencias de la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, abordó cómo funcionan los modelos de IA, cómo y cuándo pueden utilizarse eficazmente en el ministerio y cómo afrontar los crecientes temores de que la IA pueda acabar con la humanidad.
“No podemos ignorar lo que están diciendo”, señaló McGuire en referencia a las recientes declaraciones de trabajadores tecnológicos de Silicon Valley que han expresado su preocupación por la seguridad de la IA. “Porque lo que están viendo, los comportamientos emergentes, los está asustando”.
“No creo que sea probable, pero tampoco creo que sea imposible. Lo que no quiero es esperar para descubrir qué tan probable es que ocurra. Necesitamos establecer límites”.
Una copia de la primera encíclica del papa León XIV, Magnifica Humanitas: Sobre la protección de la persona humana en la era de la inteligencia artificial. (CNS/Lola Gomez)
McGuire, oriundo de Irlanda, trabajó como ejecutivo del sector tecnológico en Silicon Valley antes de decidirse por el sacerdocio en la Diócesis de San José, donde actualmente ejerce como párroco de la Iglesia de San Simón, en Los Altos.
McGuire ha contribuido a que la voz de la Iglesia católica sea escuchada por empresas tecnológicas, incluso participando en la elaboración del documento que rige el sistema de IA Claude, de Anthropic. También es uno de los fundadores del Instituto para la Tecnología, la Ética y la Cultura de la Universidad de Santa Clara, que trabaja en colaboración con el Dicasterio para la Cultura y la Educación del Vaticano.
McGuire señaló la encíclica del papa León XIV, “Magnifica Humanitas” (“La humanidad magnífica”) —que ayudó a presentar ante la prensa internacional en mayo pasado— como un documento orientador para incorporar la dignidad humana al debate sobre la IA.
“Hemos estado al servicio de la tecnología, y [León] quiere que la tecnología vuelva a estar a nuestro servicio”, afirmó McGuire.
En la encíclica, León recurre a dos proyectos de construcción bíblicos contrapuestos —la Torre de Babel, del libro del Génesis, y la reconstrucción de las murallas de Jerusalén, descrita por el profeta Nehemías— para presentar la disyuntiva que enfrenta hoy la humanidad: “Entre construir Babel o reconstruir Jerusalén; entre un poder que pretende dominar los cielos y un pueblo que trabaja unido en presencia de Dios para reconstruir los muros de la convivencia fraterna”.
Al buscar esa armonía entre la humanidad y la IA, McGuire considera que los líderes religiosos todavía están a tiempo de marcar una diferencia.
“Si este es el muro que todavía estamos construyendo, la mezcla todavía está fresca”, afirmó. “Podemos construir este muro. Pero, por lo que he visto que se ha desarrollado tan solo en el último año, puedo decirles que la mezcla se está secando rápidamente. No se los digo para asustarlos, sino para transmitirles la urgencia de este momento”.
McGuire fue claro al señalar que el desarrollo de la IA necesita una “desaceleración” y mecanismos de rendición de cuentas, a pesar de que todo parece indicar que el reducido grupo de empresas e inversionistas involucrados no está interesado en ello.
El padre Michael Croghan, párroco asociado de la Iglesia de Santa Margarita María Alacoque, en Lomita, reza las vísperas junto a más de 500 sacerdotes que ejercen su ministerio en la Arquidiócesis de Los Ángeles durante la jornada del presbiterio. (Pablo Kay)
“Hay un pequeño grupo de personas poderosas que está tomando decisiones que afectan a toda la humanidad”, afirmó McGuire. “Eso no es aceptable para nosotros. No podemos permitir que ese poder quede en manos de unos pocos. Tenemos que involucrarnos, tenemos que lograr que nuestra gente también se involucre y exija límites, transparencia y participación”.
Pero la conversación sobre la IA no fue todo pesimismo y preocupación. “Ahora que los he asustado un poco, quiero darles algo de esperanza”, dijo McGuire.
En varias ocasiones, McGuire invitó a los sacerdotes a reflexionar sobre su relación con la IA: cómo la utilizaban, dónde ya se habían encontrado con ella en sus parroquias y qué cosas les generaban confianza o preocupación.
Las respuestas fueron variadas: algunas reflexivas, otras divertidas y otras conmovedoras.
Un sacerdote contó que le había pedido a ChatGPT que le presentara el calendario litúrgico de manera clara, pero la herramienta le dio una fecha equivocada para la Pascua.
Otro sacerdote contó que le había sorprendido lo fácil que era discutir con su chatbot y lo rápido que este cedía ante sus argumentos.
Otro relató que, mientras ejercía su ministerio en el campus de una importante universidad, se encontró con estudiantes que ya utilizaban la IA como si fuera un terapeuta: recurrían a ella en busca de apoyo emocional, orientación para tomar decisiones importantes y ayuda con cuestiones financieras.
También surgió el tema del riesgo de utilizar la IA para escribir homilías. McGuire advirtió contra la tentación de limitarse a pedirle: “Escríbeme una homilía para mañana”.
“La predicación de la Palabra de Dios es la parte más importante de nuestra responsabilidad [en la liturgia]”, afirmó McGuire. “No se trata simplemente de estar presentes.
“Pero asegúrense de que sea de ustedes. Asegúrense de que no sea la máquina. Tienen que ser sus historias. Tiene que ser su gente, la gente que está en sus bancas, porque, de lo contrario, se van a dar cuenta y lo van a sentir. Y el Papa les está pidiendo encarecidamente que no lo hagan”.
Más allá de los escenarios apocalípticos, McGuire les dijo a los sacerdotes que la transformación provocada por la IA ya estaba en marcha y que tendrían que estar preparados para sus consecuencias inminentes.
“Les pido que disciernan”, dijo. “Les pido que incorporen esto a su nuevo lenguaje y a su discernimiento. Entiendo que es un trabajo nuevo, un trabajo difícil y que no parece algo pastoral. Pero lo será, créanme, porque durante la próxima década van a tener que acompañar y afrontar los problemas de las personas en todos los ámbitos de la sociedad.
“Eso no es una visión apocalíptica. Esa es la realidad”.
