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¿Necesita saber el horario de almuerzo de la Escuela Católica San Bruno en Whittier? Consulte a la Sra. Whyte, la oficinista.

¿Necesita visitar el campus? Vea a la Sra. Whyte, la empleada de marketing.

¿Necesita ayuda porque no se siente bien? Consulte a Mrs. Whyte, la enfermera titulada.

La lista de tareas de Margie Whyte en San Bruno es interminable. La descripción de su trabajo no está escrita: ir allí donde se la necesita y dar lo mejor de sí misma. Es lo que haces cuando llevas toda la vida vinculada a un lugar.

"Me encanta San Bruno porque es, literalmente, parte de mi alma y de mi ser", dice Whyte. "Me alegra decir que formo parte de él desde principios de los 70".

Margie Whyte
Margie Whyte y su hermana cuando eran estudiantes en St. Bruno. (Foto enviada)

La etiqueta con el nombre de Whyte la presenta como coordinadora de Salud, Desarrollo y Marketing de la escuela, pero no enumera todos los porqués. Ella fue aquí, sus hijos fueron aquí, su madre enseñó aquí, y su fe católica vive aquí.

"En esta escuela hablamos de Dios", dice Whyte. "Hablamos de Dios todos los días. Siempre miramos todo a través de la lente de nuestra fe católica".

La tarea principal de Whyte es mantener a los estudiantes "sanos y seguros". Para ello, su despacho tiene el aspecto de cualquier otro centro médico; bien iluminado, con paredes blancas y ordenadas hileras de tarros llenos de vendas, almohadillas de algodón y depresores linguales. Las ilustraciones revelan su amor por los caballos.

Cuando su hijo mayor estaba en la guardería, Whyte fue despedida de su trabajo de enfermera de cuidados intensivos. El director le ofreció un salvavidas.

"No me gustaba la idea de volver a los turnos de 12 horas y a mover cuñas", recuerda Whyte. "Esto fue una bendición para mí".

En un día normal, Whyte dispensa los medicamentos prescritos y se ocupa de pequeños rasguños y dolores de barriga de cualquiera de los 310 alumnos de la escuela. En raras ocasiones, atiende una fractura o una convulsión. Tiene siempre a mano dispositivos como EpiPens para reacciones alérgicas graves e inhaladores para administrar medicamentos a los pulmones.

Esto último es especialmente importante para René y Alicia Domínguez. Tienen tres hijos en San Bruno, entre ellos dos gemelos que nacieron prematuramente. Alicia los llama sus "bebés milagro", y cuando se enteró de que San Bruno tenía una enfermera titulada en plantilla, supo que era el lugar adecuado para ellos.

"Mi hijo tiene asma y me da tranquilidad que la Sra. Whyte esté aquí por si le da un ataque", explica Alicia. "Es como si un miembro de la familia estuviera allí cuidando de mis hijos".

Si no está lidiando con estudiantes enfermos o atendiendo llamadas en la oficina principal, Whyte es la que hace llamadas para promocionar las recaudaciones de fondos de la escuela a los periódicos locales. Luego actualiza las páginas de Instagram y Facebook con anuncios como la Jornada de Puertas Abiertas de la Semana de las Escuelas Católicas, que tuvo lugar el 29 de enero.

Para Whyte, el evento anual implica docenas de visitas a la escuela a las posibles familias. Ella estima que dará alrededor de 50 antes de que termine el año escolar. Una de sus paradas favoritas en los pasillos del colegio es el "tablón provida" del campus, que muestra información e imágenes sobre el desarrollo fetal.

"Desde la guardería enseñamos a los alumnos a valorar la vida", explica Whyte. "Cuando están en secundaria, pueden explicar por qué es tan importante. Es hermoso oírles hablar".

Maya Silva, una estudiante de séptimo grado en San Bruno, recibe un vendaje de la Sra. Whyte. (Víctor Alemán)

Principal Nancy Chavana dijo Whyte demuestra los valores de San Bruno en la forma en que "ejemplifica que la crianza, que la compasión, que el amor. Estamos muy bendecidos de tenerla".

Whyte recordó con cariño sus propios días de escuela aquí. El ambiente era "encantador y hogareño", sobre todo con su madre al final del pasillo. Comparte viejas fotos de sí misma vistiendo su uniforme a cuadros con sus botas vaqueras favoritas.

"Me recuerdo a mí misma como una chica tímida y tranquila, pero mis notas reflejaban lo contrario", dice Whyte sonriendo. "Evidentemente, también era un poco charlatana en clase".

Años después, Whyte y su marido, Michael, enviaron a sus hijos a esas mismas aulas. Dijo que fue agradable para ella, pero más complicado para Riley, Colin y Aidan. Riley, que ahora es despachador del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, dijo que la cercanía era asombrosa en un 99%, y en un 1% no tanto.

"Éramos jóvenes, traviesos. Ya sabes, los chicos son chicos", se ríe Riley. "Pero tuvimos una infancia estupenda. Nuestra madre es la piedra angular de nuestra familia. Ella nos enseñó la importancia de la fe y el trabajo duro".

De vez en cuando, a Riley le gusta visitar la escuela y ver a su madre hacer lo que mejor sabe, cuidar de los demás: mente, cuerpo y alma. Los alumnos parecen percibirlo.

"Si miro en su despacho y no está ocupada, puedo entrar y saludarla", dice Maya Silva, alumna de séptimo curso de San Bruno. "Me enseña fotos de su cachorro y me pregunta cómo me ha ido el día".

Su compañera de clase Sofía Waldo señaló que todo el mundo conoce a la señora Whyte. Y eso se nota gracias al coro constante de "¡Hola, Sra. Whyte!" que la sigue allá donde va.

"Siempre está ahí para nosotros", dice Waldo. "Es muy amable con todos los niños. Nos cae muy bien".

Whyte dijo que no está lista para hablar de la jubilación todavía, sobre todo porque sus nietos se mantendrá con la tradición familiar y asistir a San Bruno en un par de años. "Si la escuela me quiere, me deslizaré suavemente hacia la jubilación desde esta silla", dijo Whyte. "Sólo espero que todos estos estudiantes tengan al menos un recuerdo vívido de mí ayudándoles de alguna manera".