Mons. Antonio Cacciapuoti, a la izquierda, y el padre Peter Saucedo entregan rosas a las madres durante una Misa del Día de las Madres en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, el 11 de mayo. Cacciapuoti es el rector de la catedral, mientras que Saucedo reside allí. (Victor Alemán)
Las personas que visitan cada día la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles para orar incluyen a algunas de las que también participan en las protestas contra las redadas migratorias en el centro de Los Ángeles, contó Mons. Antonio Cacciapuoti, párroco de la catedral.
"Jesús llora cuando hay sufrimiento e injusticia", dijo. "Es importante no sentirnos desanimados, sino encontrar esperanza y confianza en Él, porque ya ha vencido todo pecado y la muerte eterna".
La catedral, ubicada en el corazón del centro de Los Ángeles, se encuentra en el epicentro de la tormenta moral y política generada por las detenciones de inmigrantes acusados de estar indocumentados, las protestas que han seguido y la movilización federal de la Guardia Nacional y los Marines estadounidenses en respuesta.
El padre Matthew Wheeler, administrador de la parroquia Our Savior, en el campus de la Universidad del Sur de California (USC), vive en la catedral. Desde la ventana de su residencia, grabó uno de los enfrentamientos más dramáticos de la noche del domingo. En su video se ve a policías antidisturbios tomando posiciones en los puentes de Broadway y Hill Street, que cruzan la autopista 101, justo al este de la catedral.
Una imagen tomada de un video desde una ventana de la residencia de la catedral la noche del 8 de junio muestra lo que parece ser un fuego artificial explotando frente a los policías en el puente de Broadway sobre la autopista 101. Se puede ver a una multitud observando desde el puente de Hill Street. (Padre Matthew Wheeler)
Algunos manifestantes lanzaron fuegos artificiales hacia los agentes, lo que provocó un incendio que requirió la intervención de los bomberos. Wheeler no presenció hostilidad ni represalias por parte de las fuerzas del orden.
"Esto es América. ¿Cómo puede pasar algo así?", se preguntó Wheeler.
"Se sentía como una zona de guerra".
Desde que la alcaldesa Karen Bass impuso un toque de queda en el centro de la ciudad el martes por la noche, las protestas se han calmado, explicó el padre Peter Saucedo, director de vocaciones de la arquidiócesis, quien también reside en la catedral. Imágenes de televisión el jueves mostraron a mujeres bailando con faldas típicas mexicanas y a un manifestante envuelto en banderas de Estados Unidos y de México, que repetidamente gritaba "Gracias por su servicio" a los miembros de la Guardia Nacional. Las protestas han quedado más dispersas.
"Esto afecta a una parte muy, muy, muy pequeña de la ciudad de Los Ángeles", dijo Saucedo. Cuando conduce a otras partes de la ciudad, «jamás imaginarías que lo que está ocurriendo en el centro está sucediendo».
Saucedo ha visto algunos comportamientos destructivos —y contraproducentes— por parte de manifestantes. Le entristeció especialmente que dos paredes exteriores de la catedral fueran marcadas con grafitis que calificó como «explícitos». Dijo que los grafitis no parecían dirigidos contra la Iglesia Católica ni tenían un mensaje político, sino que fueron un simple acto de vandalismo.
"No creo que siquiera se dieran cuenta de que estaban escribiendo en las paredes de una catedral", comentó.
Saucedo no siente preocupación por vivir en la catedral. "No ha habido ningún momento en el que me haya sentido inseguro", afirmó.
Cree que las protestas continuarán mientras sigan las redadas migratorias.
"Esta es una ciudad de inmigrantes. Es una gran ciudad y la gente siente pasión por este tema", expresó.
Comparte su preocupación. Los padres de Saucedo llegaron indocumentados a Estados Unidos desde México, aunque después regularizaron su situación. Le enseñaron a amar a este país y a estar agradecido por los derechos y oportunidades que les ofreció.
"Veo en mi padre a un hombre trabajador, honesto, que simplemente trata de hacer lo correcto y vino a este país en busca de mejores oportunidades", relató. "Mis padres nos enseñaron a valorar nuestra cultura, pero también a tener una gran apreciación por este país".
Respeta y comprende las protestas pacíficas, y reza para que las personas canalicen su ira de manera constructiva.
Las redadas migratorias "son un tema muy sensible", reconoció Saucedo. "La reacción de las personas es comprensible cuando ven a su padre o madre ser arrebatados sin justificación ni explicación alguna".
También siente preocupación por los agentes del orden, algunos de los cuales son inmigrantes. Ha contactado a una pareja amiga, ambos oficiales de policía e inmigrantes, para decirles que reza por ellos.
"Obviamente, se sienten en conflicto", dijo. "Ambos vienen de familias inmigrantes y ahora están enfrentándose a su propia gente. Están tratando de ganarse la vida protegiendo nuestra ciudad, pero hay personas que los ven como enemigos".
Este tipo de conflicto interno es común entre inmigrantes que están aterrados y dolidos por las redadas migratorias, «pero que también aman a este país porque ofrece algo que falta en otros lugares», señaló.
El padre Peter Saucedo sostiene un cuadro de Nuestra Señora de Guadalupe mientras escucha a los oradores en una vigilia interreligiosa el 10 de junio en Grand Park, en el centro de Los Ángeles, a pocas cuadras de la catedral. (Kimmy Chacón)
Mons. Cacciapuoti está supervisando la limpieza de los grafitis y confía en que la catedral está segura. Sin embargo, aunque en el centro de Los Ángeles son frecuentes las protestas de todo tipo, nunca había visto una respuesta policial y militar de esta magnitud.
"No es fácil imaginar algo así", confesó Mons. Cacciapuoti, inmigrante italiano.
"Creo que lo más importante es mantener la calma y no tener miedo. Aunque es desalentador ver cómo tantas familias son separadas, debemos animar a las personas a confiar en el Señor".
Es fundamental "hacerle saber a la gente que Jesús sufre con nosotros", subrayó.
"Nuestro deber es estar presentes, ofrecer consuelo, orar con las personas, brindarles esperanza y recordarles que Jesús está con ellas en cada situación. Como iglesia madre de Los Ángeles, abrimos los brazos a todos para consolarlos y protegerlos en todo lo que podamos. Eso es a lo que estamos llamados".
El editor en jefe Pablo Kay también contribuyó a esta nota.