Evelyn Moreira (al centro, sosteniendo el rosario) y otros peregrinos de Los Ángeles con camisetas azules saludan al Papa León XIV después de la Misa de canonización de los santos Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis el 7 de septiembre en la Plaza de San Pedro. (Isabel Cacho/Arquidiócesis de LA)
Mientras el Papa León XIV se acercaba en el papamóvil, Evelyn Moreira sentía cómo le temblaba todo el cuerpo.
Después de despertarse a las 4 a.m. y pasar horas esperando bajo el ardiente sol romano en la Plaza de San Pedro, Moreira y otros 50 peregrinos de Los Ángeles aguardaban al final de la Misa de canonización conjunta de los santos Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis el 7 de septiembre, para ver pasar al Papa por su sección.
El momento no decepcionó.
Junto a Moreira había una familia que nunca había visto antes: María José Estrada, de Puebla, México, con su esposo y su pequeño hijo Juan Diego, quien padece un raro y peligroso trastorno genético. Cuando el Papa pasó, su vehículo se detuvo para recoger a Juan Diego, de casi 2 años, y darle una bendición. Moreira tuvo apenas un instante para llamar la atención del pontífice.
“Se volteó cuando repetí ‘Los Ángeles’”, recordó Moreira. “Luego dije ‘Inmigración en Los Ángeles’ y ‘Ruegue, ruegue, ruegue’, y él simplemente empezó a asentir con la cabeza”.
El Papa claramente entendió el mensaje.
Emiliano Delgado, de quince años, y su tía, Emma Fambona, de la parroquia Mother of Sorrows en Watts, antes de la Misa de canonización. (Foto de OSV News/Guglielmo Mangiapane, Reuters)
“Fui escuchada por el Papa, y eso me da más esperanza”, dijo Moreira, feligresa de la parroquia de St. Agnes, una comunidad predominantemente latina cerca del centro de Los Ángeles, donde muchos feligreses indocumentados han sufrido las consecuencias de las redadas migratorias federales de este verano.
Para peregrinos como Moreira, viajar a Roma para la Misa de canonización en un Año Jubilar fue más que presenciar un momento histórico o ver de cerca al nuevo Papa. Fue una oportunidad para orar, reflexionar y encontrar esperanza para sus propias vidas con la ayuda de los santos —especialmente de los dos nuevos santos de la Iglesia.
“Carlo Acutis y Pier Giorgio Frassati nos dan una oportunidad de renovarnos porque están más cerca de nuestra edad”, dijo el obispo auxiliar de Los Ángeles Matt Elshoff a Angelus durante la peregrinación. “Es un momento emocionante para la Iglesia”.
El obispo Elshoff encabezó la peregrinación junto con los sacerdotes angelinos Mons. Norm Priebe, el padre John Schiavone y el padre Miguel Ángel Ruiz. Los cuatro concelebraron la Misa de canonización con el Papa León, junto con otro sacerdote de la Arquidiócesis de Los Ángeles con una fuerte conexión con los acontecimientos del día: el padre Juan Gutiérrez.
El padre Juan Gutiérrez, sacerdote de Los Ángeles, dirige las oraciones durante una vigilia previa a la canonización en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma. La curación repentina de su tendón de Aquiles desgarrado fue reconocida como el segundo milagro verificado necesario para la canonización de Frassati. (Isabel Cacho/Arquidiócesis de LA)
Hace ocho años, Gutiérrez rezó una novena al entonces beato Frassati tras desgarrarse el tendón de Aquiles jugando baloncesto. La súbita e inexplicable sanación de su tobillo durante la novena fue investigada por el Vaticano y, el año pasado, fue reconocida como el segundo milagro necesario para la canonización de Frassati.
Mientras escuchaba al Papa León pronunciar su homilía a pocos metros de distancia durante la Misa, Gutiérrez dirigió la vista hacia el gran tapiz con la imagen de Frassati colgado en la fachada de la Basílica de San Pedro.
“Misión cumplida”, pensó.
“Fue una experiencia muy pacífica”, dijo Gutiérrez, quien fue acompañado en Roma por familiares de México y algunos amigos de Los Ángeles. “Había una sensación de plenitud”.
Ese sentido de plenitud alcanzó su punto máximo al comienzo de la Misa, cuando el Papa León pronunció la fórmula de canonización, que inscribe oficialmente los nombres de Frassati y Acutis en el catálogo de santos de la Iglesia Católica.
Al describir en su homilía el llamado de Jesús en el Evangelio dominical a renunciar a todas las posesiones para convertirse en discípulo, el Papa dijo que Dios “nos llama a abandonarnos sin reservas a la aventura que nos ofrece”.
Como otros santos, como san Francisco de Asís y san Agustín, Frassati y Acutis se enfrentaron al mismo “cruce de caminos” en la vida, dijo León.
“Los santos Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis son una invitación para todos nosotros, especialmente para los jóvenes, a no desperdiciar nuestras vidas, sino a dirigirlas hacia lo alto y hacer de ellas obras maestras”, afirmó el Papa.
Wanda Gawronska, sobrina de Pier Giorgio Frassati, de 97 años, se detiene frente a una estatua de la Virgen María después de saludar al Papa León XIV durante la Misa de canonización. (Isabel Cacho/Arquidiócesis de LA)
Entre las 80,000 personas reunidas en la Plaza de San Pedro para la canonización, los rostros —y palabras— de Frassati y Acutis parecían estar por todas partes, desde camisetas hasta gorras y pancartas.
Junto a los peregrinos angelinos, bajo el sol, se sentaron estudiantes del Instituto León XIII de Milán, el colegio jesuita al que asistió Acutis antes de morir por una leucemia fulminante. Una de ellas, Sophia, admitió que el vínculo de su escuela con Acutis la ponía en una situación “incómoda”.
“Por un lado es genial, porque es un santo”, dijo Sophia. “Por otro, sientes la presión de ser original, porque [Acutis] dijo una vez que todos nacemos originales, pero muchos mueren como fotocopias”.
“Estoy rezando para que Carlo nos ayude en todo lo posible”, añadió.
El capellán del Instituto León XIII, el padre Alessandro Viano, SJ, dijo que ha notado la clara huella que el santo exalumno ha dejado en la escuela. Pero no asistió a la Misa solo por Acutis: también estudió en el mismo colegio jesuita que Frassati en Turín.
“Es una gran emoción, y estoy muy feliz de que estos dos sean proclamados santos juntos”, dijo Viano. “No fue algo planeado”.
El padre Alessandro Viano y Eleanor de Veras trabajan en el Instituto León XIII de Milán, el colegio jesuita al que asistió san Carlo Acutis. Una delegación del colegio se sentó junto a los peregrinos de Los Ángeles durante la canonización. (Pablo Kay)
Varios miembros del grupo de Los Ángeles dijeron que no tenían una devoción especial a ninguno de los dos santos antes de la peregrinación. Pero otros, como Melissa Orte, de Russell, Kansas, sí la tenían.
Orte estaba navegando por Instagram el año pasado cuando vio una imagen de un collar con la inscripción “Verso l’alto” (“Hacia lo alto”) de una tienda católica. Al hacer clic en el enlace, comenzó a leer sobre el autor de la inspiradora frase, Pier Giorgio Frassati, y descubrió que compartían la misma fecha de cumpleaños: el 6 de abril.
“Sentí una conexión instantánea”, dijo Orte. “Después de eso, él siguió apareciendo en mi vida de distintas formas, había muchas similitudes entre nosotros”.
Cuando el Vaticano anunció la fecha del 7 de septiembre para la canonización de Frassati, Orte quiso asistir, pero no sabía cómo. Empezó a buscar peregrinaciones, pero encontrar la adecuada (y que se ajustara a su presupuesto) no fue fácil.
“Tuve una batalla entre la cabeza y el corazón”, contó Orte. “Mi corazón decía ‘ve’, y mi cabeza decía ‘esto no tiene sentido’”.
Un día, en casa de su nuera, la peregrinación de Elshoff apareció en una búsqueda de Google. Cuando llamó al director del tour, le dijeron que ya estaba lleno. Pero unas horas más tarde, él la llamó de vuelta: en realidad quedaba un lugar.
“He conocido personas maravillosas en este viaje”, dijo Orte a Angelus. “Hemos recibido bendiciones especiales. Fue una oportunidad única, y estoy emocionada por ver qué otras bendiciones [Frassati] trae en el camino”.
Después de concelebrar la Misa de canonización con el Papa León, el obispo auxiliar Matt Elshoff saludó a los peregrinos de Los Ángeles junto a la columnata de Bernini en la Plaza de San Pedro. (Pablo Kay)
Por todas las bendiciones, reliquias, palabras de aliento y recuerdos que los peregrinos de Los Ángeles recibieron durante sus seis días en Italia, también estaban allí para dar.
Después de ver al Papa bendecir a su hijo, María José Estrada explicó: “Lo único que puede salvar a mi hijo es Dios y la intercesión de Carlitos”. La enfermedad de Juan Diego, conocida como enfermedad de Niemann-Pick tipo C, impide que el cuerpo transporte adecuadamente el colesterol y otras grasas dentro de las células. No se espera que Juan Diego llegue a la edad adulta.
Pero Estrada dijo que Acutis ya ha respondido oraciones. Cuando el seguro médico de su hijo se negó a pagar un medicamento vital, amigos y familiares se unieron para rezar a Acutis. Esa misma noche, la aseguradora llamó para decir que había aprobado el tratamiento.
“El cielo se abre”, dijo Estrada después de la Misa. “Dios está aquí, y no puedo evitar pensar que Carlo nos ayudó a vivir lo que nuestro corazón anhelaba hoy”.
Las horas que pasó en la Plaza de San Pedro también le dieron a Estrada la oportunidad de compartir su historia con completos desconocidos.
“Parece que todos los del grupo de Los Ángeles me han dicho que están rezando por Juan Diego”, afirmó Estrada. “Dijeron que van a luchar por él, para que se abra la puerta de la oración”.
Antes de despedirse, una de las peregrinas angelinas le entregó algo.
“Me dijo: ‘Aquí tienes mi número, para que me cuentes sobre el milagro cuando suceda’”.