El 31 de mayo, el arzobispo José H. Gomez ordenará a ocho nuevos sacerdotes para la Arquidiócesis de Los Ángeles en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.
En los días previos a su ordenación, los estamos presentando uno por uno.
Edad: 43
Ciudad natal: Santa Cruz
Parroquia de origen: Iglesia del Buen Pastor, Beverly Hills
Asignación parroquial: Iglesia Santa Margarita María de Alacoque, Lomita
Cuando Michael Croghan sea ordenado sacerdote el 31 de mayo, será un día de transformación, la culminación de años de discernimiento y experiencias que lo llevaron hasta este momento.
También será su cumpleaños número 44.
“Eso es una bendición”, dijo Croghan. “Estoy listo para un renacimiento.
Y en el futuro, podría celebrar un solo día en lugar de dos”.
Que su cumpleaños coincida con su ordenación se siente como una señal clara de Dios. Las otras señales que lo guiaron hasta este momento no siempre parecían tan directas.
Croghan nunca recibió un “rayo desde el cielo”, una señal evidente de que debía ser sacerdote. Creció en Santa Cruz con sus padres y cinco hermanos. Practicó muchos deportes: fútbol americano, béisbol, baloncesto, campo traviesa y algo de tenis.
Ya de adulto, pasó algunos años viajando, incluso viviendo en lugares como Coeur d’Alene, Idaho, y Lake Tahoe. Pero fue un trabajo de recaudación de fondos en el condado de Orange lo que finalmente lo empujó en la dirección correcta.
Durante ese tiempo, comenzó a ser voluntario en el programa de confirmación de la Iglesia St. Bonaventure en Huntington Beach. Fue entonces cuando empezó a considerar la idea de ser sacerdote. No fue una señal clara, pero sí un “empujón sutil”.
Su trabajo en recaudación también le dejó habilidades que —aunque con algo de resignación— reconoce que le serán útiles en la parroquia.
“Intenté dejar en claro desde el inicio en el seminario que no quiero ser recaudador de fondos, pero creo que eso es parte del trabajo”, bromeó.
Para Croghan, lo más difícil de entrar al seminario fue simplemente tomar la decisión: decirle sí a una cosa significaba decirle no a otra.
“Sentía que quizá estaba postergando las cosas”, dijo. “Quería una gran señal de Dios. Quería que fuera fácil y claro. Pero creo que eventualmente acepté la idea de que tenía que dar un paso”.
Una vez en el Seminario St. John’s, se adaptó fácilmente al ambiente gracias a su experiencia en una familia numerosa. Y así como todos en una familia —o en un equipo— tienen un rol, Croghan entendió el suyo.
“Siempre formé parte de la Iglesia de alguna manera. No pensé que mi rol iba a ser el de sacerdote, pero eventualmente fue como: quizá ese es mi trabajo en este equipo”.
Croghan se destacó en el equipo del seminario durante el partido anual de básquetbol entre sacerdotes y seminaristas de la arquidiócesis, pero ya se dio cuenta de que llevará un uniforme diferente la próxima vez.
“Me va a dar tristeza dejar un equipo, pero es por una buena causa, creo, cambiar de equipo”, dijo.
Una cosa a la que todavía se está acostumbrando es a ser el centro de atención o recibir elogios.
“Mientras menos se trate de ti, más feliz serás”, dijo Croghan. “Esa es una lección que siempre tengo que aprender. Salir de uno mismo. Así que cuando estás haciendo ministerio o estás en la iglesia al final del día, te das cuenta de que eres bastante feliz”.
Así como su ordenación coincide con su cumpleaños, el 31 de mayo también es la fiesta de la Visitación de la Virgen María. Croghan lo ve como otra bendición, una señal de que, a pesar de todas las dudas y vacilaciones, está feliz de haber dicho sí a Dios, y está listo para donde sea que eso lo lleve.
“Pensar en María y lo que hizo después de escuchar el mensaje y decir sí, que se puso en marcha y pensó en los demás”, dijo Croghan.
“Mi sueño es caminar con Dios y sentir su presencia, sabiendo que, pase lo que pase en el día, sentiré que Él está conmigo”.
Meta descripción (150 caracteres):
Michael Croghan será ordenado sacerdote el día de su cumpleaños. Con 43 años, ve su vocación como un renacimiento y un sí firme a Dios.
