El 1 de junio, el arzobispo José H. Gómez ordenará a 11 nuevos sacerdotes de la archidiócesis de Los Ángeles en la catedral de Nuestra Señora de los Ángeles.
En los días previos a su ordenación, presentaremos a un nuevo futuro Padre. Los Ángeles, ¡conoce a tus nuevos sacerdotes!
Edad: 29 años
Ciudad natal: Garden Grove
Parroquia de origen: Iglesia Maria Regina, Gardena
Asignación parroquial: Iglesia de Santa María de la Asunción, Whittier
Nacido como hijo único de padres inmigrantes vietnamitas en Garden Grove, Anthony Huynh tuvo todos los fundamentos de una buena educación católica. Vio a sus padres cantar en el coro de la parroquia, fue a la escuela católica hasta 8º curso e incluso tocaba el piano en misa.
Ahora se da cuenta de que fue durante esos años cuando se plantó silenciosamente la semilla de su vocación al sacerdocio.
"Siempre estuvo ahí, pero nunca me fijé en ello", dice Huynh.
Lo que Huynh sí sabía era que quería ganarse la vida ayudando a la gente. Por eso, tras terminar el instituto, se licenció en Trabajo Social en la Universidad Estatal de California, Los Ángeles. Pero un verano, durante unas vacaciones en Vietnam, se cruzó con un viejo sacerdote amigo de su padre que se dedicaba a un tipo de trabajo social ligeramente distinto.
Huynh como diácono con su familia después de la misa en el santuario de Lourdes, Francia, en julio de 2023.
"Ejercía su ministerio en uno de esos pueblos de las montañas, muy pobre, con una carretera de entrada y otra de salida". Huynh recuerda que le impresionó la sencillez con la que vivía.
"No tenía muchas cosas materiales, pero el hecho de que fuera feliz con su vida, ejerciendo su ministerio sacerdotal, trabajando con la gente del pueblo... despertó su curiosidad", recuerda Huynh.
Eso llevó a Huynh a empezar a rezar en serio sobre su futuro y a hablar con un sacerdote de su parroquia natal, la iglesia Maria Regina de Gardena, el padre Sang Tran. Después de graduarse de Cal State LA en 2017, decidió entrar en la formación para la Arquidiócesis de LA.
Una de las fuentes clave de aliento durante el discernimiento fue el padre de Huynh, que creció asistiendo a un internado en Vietnam dirigido por sacerdotes redentoristas. Algunos de los compañeros de clase de su padre llegaron a ser sacerdotes. Escuchar las historias de sus vidas como sacerdotes -no sólo sus alegrías, sino también sus dificultades- conmovió al joven Huynh.
"Me hizo saber que si seguía esta vocación, habría algo bueno que hacer", recuerda Huynh.
Huynh también encontró mucha afirmación en los lazos creados con sus compañeros de seminario. Recuerda un viaje que varios de ellos hicieron a México, donde asistieron a las primeras misas de dos nuevos sacerdotes de Los Ángeles celebradas en la Basílica de Guadalupe.
"A raíz de ese viaje, creamos muchos recuerdos juntos, y eso nos ayudó a mantener este impulso durante el resto de nuestra formación", dijo Huynh. "No somos sólo chicos que asisten juntos a clase, sino que realmente somos hermanos que intentamos caminar juntos y apoyarnos mutuamente en nuestra llamada a la santidad".
Huynh y un antiguo compañero de seminario en la sacristía de la Basílica de Guadalupe durante un viaje a México en 2019.
Las similitudes entre su trayectoria profesional original y el sacerdocio no pasan desapercibidas para Huynh. Al igual que el trabajo social, el ministerio sacerdotal comienza con "conocer a las personas donde están", ya sea luchando con su fe o llevando el "equipaje" de las dificultades en la vida.
"Nos encontramos con personas que proceden de entornos únicos en los que hay muchas influencias diferentes que intentan captar su atención", explica Huynh. "Creo que es poder entrar en la complejidad de sus vidas y poder ver cómo Dios puede tocarles, y acompañarles en la vida de Dios mismo".
Huynh atribuyó a una larga lista de personas -familiares, amigos, compañeros de clase y feligreses de lugares como la iglesia de Nuestra Señora de Loreto, cerca del centro de la ciudad, donde pasó su año de prácticas parroquiales- el mérito de haberle ayudado a llegar tan lejos. Todos le han convencido de que los encuentros ordinarios con la gente -creyentes y no creyentes- tienen una capacidad especial para revelar el amor de Dios.
"No es sólo algo que practicamos los domingos cuando estamos dentro de la iglesia", dice de la fe. "Es una vida que continúa fuera".
