Para Carlos Farfán, pasar 24 horas con el Señor comenzó a las 3:30 a.m. del 28 de marzo con la oración matutina en casa. A las 8 a.m., ya estaba en la iglesia St. Rose of Lima en Maywood, donde asistió a la Misa diaria y fue el primero en la fila para confesarse.
Después de la confesión, Farfán se quedó a orar por su familia y planeaba regresar más tarde con su esposa.
“Me siento tan agradecido con Dios por estos momentos”, dijo. “Estar frente al Señor me da una paz interior que no puedo describir”.
Farfán fue uno de los muchos católicos locales que participaron del 28 al 29 de marzo en las “24 Horas para el Señor”, una iniciativa de oración organizada como parte del Jubileo de la Esperanza 2025 convocado por el papa Francisco.
Más de 20 iglesias, aproximadamente una en cada decanato de la Arquidiócesis de Los Ángeles, permanecieron abiertas durante 24 horas consecutivas con adoración al Santísimo Sacramento y confesiones, solo interrumpidas ocasionalmente por Misa o momentos de oración comunitaria.
Una mujer y su hija rezan en St. Rose of Lima en Maywood durante el evento del 28 y 29 de marzo. (Kimmy Chacón)
La idea de abrir iglesias durante 24 horas fue introducida por primera vez por el papa Francisco en 2014.
Feligreses como Farfán dijeron estar deseosos de aprovechar al máximo esta maratón de oración. Gabriela Rosas, de la parroquia St. Rose of Lima, asistió el viernes con su hijo Adrian de Jesús Martínez, de 29 años, quien tiene síndrome de Down. Rosas contó que ya habían ido a la adoración el día anterior, pero al ver el anuncio del evento, decidieron regresar.
“A mi hijo le gusta venir a Misa y rezar”, dijo. En familia, se sentaron juntos en silencio, orando en paz.
Tras hablar con Angelus, mientras recogían sus cosas, caminaron juntos hacia el altar. Arrodillado frente a la Eucaristía, el hijo de Rosas hizo la señal de la cruz y gritó: “¡Jesús!”, con su voz resonando por toda la iglesia.
Theresa Anderson, feligresa de St. John of God en Norwalk, asistió al evento en Holy Family en Artesia, que se asoció con la parroquia St. Peter Chanel en Hawaiian Gardens para dividir las 24 horas. Anderson, que fue con su esposo, dijo que un folleto promocional fue “una señal para finalmente ir a confesarse”.
“Mi última confesión fue cuando me mudé a Estados Unidos en 2012, así que finalmente le dije a mi esposo: ‘Hagámoslo’”, comentó.
Anderson creció católica, pero dijo que se alejó “porque me ocupé demasiado con la vida y los niños”.
“La vida es difícil”, dijo. “Veo a muchas personas morir y prepararse, así que me dije: si muero, al menos quiero haberme confesado. Si Dios decide llevarme, quiero estar lista”.
Fieles hacen fila para confesarse mientras el Santísimo permanece expuesto en St. John Chrysostom Church en Inglewood la noche del 28 de marzo. (Pablo Kay)
Alcanzar a quienes se han alejado de la Iglesia fue un objetivo clave del evento, dijo el padre Parker Sandoval, vicanciller y director de servicios ministeriales de la arquidiócesis.
“Hay algo en que la iglesia esté abierta 24 horas que llama la atención de personas que normalmente no vendrían”, dijo Sandoval, quien escuchó confesiones de 9 p.m. a medianoche en la iglesia Incarnation en Glendale. “Una iglesia abierta 24 horas significa que sí, la Iglesia está aquí para ti porque Jesús te espera para mostrarte su misericordia. Y eso es lo esencial”.
El padre Fredy Rosales, párroco de Presentation of Mary en el sur de LA, se sorprendió por la gran asistencia en St. John Chrysostom, la parroquia asignada a su decanato, especialmente por las largas filas para confesarse.
Después de escuchar las confesiones programadas en Presentation esa tarde, se dirigió a St. John Chrysostom. Más de 100 personas estaban adentro, incluyendo feligreses de Presentation que caminaron casi 7 millas en espíritu de peregrinación. Rosales confesó durante más de cuatro horas hasta la madrugada.
El padre Fredy Rosales con feligreses de Presentation en el sur de LA que participaron en las "24 Horas para el Señor" en St. John Chrysostom. (Pablo Kay)
Parte del “hambre espiritual” que Rosales dice haber visto tiene que ver con “personas que desean ser escuchadas”. Esa noche, animó a los penitentes a tomarse su tiempo y no sentirse apurados.
“Fue un momento de renovación espiritual en un tiempo en que la gente parece tener una mayor sed de Dios”, dijo Rosales. “Personas que no conocía me detenían fuera de la iglesia. Estaban muy agradecidas, decían que nunca habían visto algo así”.
Holy Family Church en Artesia acogió el evento por primera vez y el padre John Cordero, su párroco, agradeció a los sacerdotes del decanato que ayudaron.
“Es una experiencia hermosa ver a la gente confesarse”, especialmente quienes no lo hacían “en años — algunos incluso en décadas”, dijo. “Si el papa convoca otra edición, estaremos más que felices de acogerla nuevamente”.
El padre Rigoberto “Rigo” Rodríguez, párroco de St. Emydius en Lynwood, dirige la adoración nocturna durante el evento del 29 de marzo. (Kimmy Chacón)
Presentarse a la iglesia a medianoche fue significativo para Gerardo Reyes, de 15 años. Él y su familia estuvieron entre los que asistieron a St. Emydius, que se asoció con St. Rose of Lima para compartir las 24 horas.
“Vinimos a confesarnos, y es un buen momento para reflexionar, comprometerse con el Señor y crecer en la fe”, dijo Reyes.
Sandoval cree que el éxito rotundo debería llevar a la arquidiócesis a considerar convertir el evento en una tradición anual.
“Creo que las parroquias podrían reimaginar los servicios de penitencia en este formato”, comentó. “¿Podríamos fomentar este espíritu de colaboración entre parroquias de modo que todos participen, incluso quienes no son habituales? Creo que eso es algo que el Espíritu Santo podría estarnos invitando a considerar.
“El hecho de que lográramos reunir equipos de confesores para las 24 horas en cada lugar fue realmente increíble. Así que los sacerdotes merecen un gran reconocimiento”.
El editor en jefe Pablo Kay y el editor asociado Mike Cisneros contribuyeron a esta historia.
