El 23 de enero de 2021, el obispo auxiliar Robert Barron de Los Ángeles fue el homilista de la Misa de Réquiem para los no nacidos presidida por el arzobispo José H. Gómez en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles tras la celebración de OneLife LA de este año, que se celebró prácticamente virtual debido a la pandemia COVID-19. El texto de su homilía a continuación:
Mis queridos hermanos y hermanas en el Señor Jesús, primero me gustaría ofrecer una palabra de gratitud al Arzobispo Gómez por su liderazgo aquí en la Arquidiócesis de Los Ángeles y en la Iglesia de los Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a la causa a favor de la vida. También aprovecho esta oportunidad para agradecerles a todos ustedes que han trabajado durante años en la viña del Señor, esforzándose por proteger la vida en todas las etapas. ¡Que Dios los bendiga y les siga dando fuerza y valor!
¿Por qué luchamos por la vida? Lo hacemos porque somos estadounidenses y porque somos católicos. Como católicos sabemos que Dios es un Dios de vida. Los primeros versículos del libro del Génesis nos dicen que el Señor crea la vida en abundancia y diversidad maravillosas y le da a la vida humana una dignidad única. Además, prácticamente todos los libros del Antiguo Testamento confirman que Dios sella sus pactos con la raza humana con el mandato: "¡Sean fructíferos y multiplíquense!" Sabemos por el profeta Jeremías que incluso la vida humana aún no nacida es sagrada, porque el Señor le dijo a Jeremías: “Antes que te formase en el vientre de tu madre, te conocí; y te nombré profeta de las naciones”.
También sabemos que la vida de los enfermos y los ancianos tienen valor, porque el libro de Proverbios nos dice: "No desprecies a tu madre cuando sea anciana", y el libro de Eclesiástico dice: "Hijo mío, ayuda a tu padre en su vejez, y no lo aflijas mientras viva; incluso si su mente falla, ten paciencia con él ". Sabemos que la vida de los pobres y los olvidados importa porque el profeta Isaías, canalizando la voz del Señor, dice: “Este es el ayuno que prefiero: dejar en libertad a los oprimidos, y romper todo yugo… compartir tu pan con los hambrientos y traer a los pobres sin hogar a tu casa”.
Los mismos temas también se repiten en el Nuevo Testamento. En el capítulo décimo del Evangelio de San Juan, el mismo Señor Jesús dice: "He venido para que tengan vida y la tengan en abundancia". Y esto incluye la vida de los no nacidos, porque en la historia de la Visitación, aprendemos que "al escuchar la voz de la Virgen María, Juan el Bautista saltó de gozo en el vientre de su madre". Más importante aún, en el centro mismo de la proclamación evangélica de la Iglesia se encuentra que Jesús crucificado ha sido, por el poder del Espíritu Santo, resucitado de entre los muertos. Entonces nuestro Dios es definitiva y desafiantemente un Dios de vida.
Y por eso, desde sus inicios, la Iglesia ha fomentado y protegido la vida humana. De hecho, la antigua comunidad cristiana tenía una falta total de tolerancia sobre los ataques a la vida, y este fue un factor clave que atrajo a muchos al nuevo movimiento. Por eso, incluso hoy, la Iglesia se opone a cualquier intento de atacar directamente la vida humana en cualquier etapa de su desarrollo.
Pero como dije, también somos defensores de la vida porque somos estadounidenses. Los grandes valores que sustentan nuestro experimento político diferencial de libertad ordenada son aquellos con los que la gente bíblica encuentra una profunda resonancia. “Sostenemos que estas verdades son evidentes: que todos los seres humanos son creados iguales y están dotados por su creador de ciertos derechos inalienables”. Dado que nuestra igualdad proviene de ser creados, no pensamos que los no nacidos, los ancianos o los enfermos sean menos iguales que el resto de la población. Y como los derechos que tenemos son inalienables, los poseen también los más débiles y vulnerables de nuestra sociedad. ¿Y cuáles son precisamente estos derechos? Thomas Jefferson nos dice: "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Por eso, ya que no provienen del estado sino de Dios, estos privilegios son inherentes a todos. Entonces, ¿quiénes somos para decirle a un niño por nacer, "has perdido tu derecho a la vida" o a una persona enferma y anciana, "tu libertad puede ser abrogada", o a alguien al margen de la sociedad, "somos indiferentes a tu felicidad." Como estadounidenses, nos oponemos a estos ataques a los derechos humanos.
Y amigos, para dejar en claro lo que ya he insinuado, nuestra preocupación por la vida es amplia y profunda. Como dice el Papa Francisco, “sagradas son las vidas de los pobres, los que ya han nacido, los indigentes, los abandonados y desfavorecidos, los enfermos vulnerables y los ancianos expuestos a la eutanasia encubierta, las víctimas de la trata de personas, las nuevas formas de esclavitud y todas las forma de rechazo ". Por lo tanto, cualquier víctima, cualquier persona sola y asustada, cualquier persona bajo opresión política, cualquier persona que sufra prejuicios raciales, cualquier persona tratada con falta de respeto debido a su religión, cualquier persona cuya salud esté en peligro porque no puede encontrar suficiente comida o agua potable, está legítimamente bajo el cuidado y preocupación de la Iglesia.
Sin embargo, la Iglesia reconoce la necesidad de priorizar entre los temas de la vida, alzando su voz con particular insistencia cuando la vida humana está directamente amenazada. Es por eso que la eutanasia, la pena capital y el aborto son de suma importancia. Y de esos tres, el tema del aborto sigue siendo, como han dicho los obispos de los Estados Unidos, "preeminente", debido a la gran cantidad de vidas que destruye. ¿Sabías que cada año, entre 2015 y 2019, se produjeron 73 millones de abortos inducidos en todo el mundo? ¿Sabías que tres de cada diez embarazos, en esos mismos años, terminaron en aborto? Solo en nuestro país, más de 800,000 abortos tuvieron lugar el año pasado, y desde la aprobación de Roe versus Wade, se han dado más de 61 millones de abortos en los Estados Unidos. Este no es un problema menor; de hecho, no hay ataque más brutal contra la vida humana que este.
Así dice el Papa Francisco: “Entre los vulnerables a quienes la Iglesia desea cuidar con especial amor e interés se encuentran los niños por nacer, los más indefensos e inocentes entre nosotros”. Y dirigiéndose directamente a los defensores de la posición de moda llamada pro-elección, el Papa Francisco afirma: “Quiero ser completamente honesto en este sentido. Esto no es algo que esté sujeto a supuestas reformas o 'modernizaciones'. No es ser 'progresista' tratar de resolver problemas eliminando una vida humana ". Y aún más enfáticamente dice: “No está bien 'deshacerse' de un ser humano, por pequeño que sea, para resolver un problema. Es como contratar a un asesino para resolver un problema”.
Amigos, ¿de dónde viene esta indiferencia por la vida? Proviene de corazones humanos pecadores, sin duda, pero también de lo que San Juan Pablo II llamó "la cultura de la muerte" y lo que el Papa Francisco ha llamado memorablemente la "cultura del descarte". Por lo tanto, lo que se necesita tanto a nivel personal como social es el arrepentimiento. Escuchen a Jesús en nuestra lectura del Evangelio de esta noche. Este es su discurso inaugural, las primeras palabras que escuchamos de él en el primer Evangelio: “Este es el tiempo de la plenitud. El reino de Dios está cerca. Arrepiéntanse y crean en el Evangelio". El reino de Dios es todo lo que se opone a la cultura de la muerte y la cultura del descarte. Es el estado que se logra cuando se permite que Dios reine sobre todos los aspectos de la vida. Para entrar en él, hay que pasar por una "conversión", metanoia, que en griego tiene el sentido de "ir más allá de la mente que tienes" o "ver de una manera nueva".
La expresión que usa San Agustín para la cultura del descarte y la cultura de la muerte es "la ciudad terrenal", con lo que se refiere a una comunidad centrada en el amor egoísta. La conversión, para San Agustín, se trata de mudarse de la ciudad terrenal a lo que él llamó "la Ciudad de Dios", esa comunidad no se basaba en el amor a uno mismo sino en el amor a Dios. En esa ciudad, llena de conversos, domina la cultura de la vida; en esa ciudad, nadie se queda atrás; en esa ciudad nadie es desechado.
Así que todos estamos llamados a un arrepentimiento constante y cada vez más profundo. Tenemos que convertirnos, cada vez más plenamente, en ciudadanos de la Ciudad de Dios. Pero luego tenemos que llamar al mundo en general a la conversión. Nuestra primera lectura incomparablemente rica está tomada del libro del profeta Jonás, a quien Dios le había ordenado predicar en la ciudad depravada de Nínive, la capital de un imperio profundamente enemigo de Israel. Por supuesto, Jonás se resistió: se le dijo que fuera hacia el este por tierra, y se fue al oeste por mar, tratando de alejarse lo más posible de la voz de Dios. Pero el Señor envió un gran pez que se tragó al renuente profeta y lo llevó de regreso a donde Dios lo quería. Una vez que cumplió su tarea, se convirtió en el mayor profeta del arrepentimiento de la historia. Todos en la Nínive pagana, desde el ciudadano más común hasta el mismo Rey, se vistieron de cilicio, ¡incluso los animales, se nos dice, se arrepintieron!
¡Todos somos Jonás! Dios quiere que prediquemos a Nínive, a nuestra sociedad cada vez más secularizada, a una cultura de usar y tirar, y es tan abrumador ahora como lo era en ese entonces. Sé que, como el antiguo profeta, estamos tentados a huir. Dadas las actitudes y los prejuicios de nuestra sociedad, creemos que esta tarea es demasiado abrumadora. Pero si nos rendimos a Dios, ¡Grandes fuerzas vendrán en nuestra ayuda! No hay límite para lo que el Señor pueda lograr a través de nuestro testimonio. Predicamos, sin duda, con nuestras palabras, a través de publicaciones, a través del Internet, a través de conversaciones con amigos y enemigos, marchando y alzando nuestras voces en protesta pública. Pero predicamos con más fuerza a través de nuestras acciones.
Hace muchos años, el cardenal John O'Connor de Nueva York dijo que, como expresión concreta de un compromiso pro-vida, cada parroquia de su Arquidiócesis debería estar dispuesta y ser capaz de cuidar a una mujer embarazada y a su bebé, sin importar la situación, bajo cualquier circunstancia. El sucesor del cardenal O'Connor, el cardenal Timothy Dolan, relató una historia de hace unos pocos años. En Navidad, una joven madre, una inmigrante mexicana acabada de llegar, dio a luz a un hijo concebido fuera del matrimonio. Ella no tenía dinero; no tenía un lugar digno donde quedarse, ni medios para cuidar a su hijo. Así que fue a su parroquia local, donde se había sentido bienvenida, y colocó a su bebé, con el cordón umbilical todavía adherido, en la cuna del pesebre. Muy pronto, buenas personas escucharon los llantos del niño y encontraron la manera de cuidarlo. Esa es una historia de la Ciudad de Dios; así es como se comportan los conversos; eso es lo opuesto a la cultura del descarte. Y esa historia, publicada en periódicos de todo el país, realmente predicó el mensaje pro-vida.
Y entonces, mis conciudadanos estadounidenses, mis hermanos y hermanas católicos, luchamos por la vida. Aceptamos con gusto la desalentadora misión que Dios nos ha encomendado de ir a Nínive y predicar el arrepentimiento, en buena o mala temporada, cuando nos amen por ello y cuando nos odien por ello, a pesar de las burlas y el desánimo, cuando los vientos políticos soplen a nuestro favor o en contra. Luchamos por la vida. Porque no hay límite para lo que Dios puede lograr a través de nosotros cuando nos rendimos a su voluntad y propósito.
