Mientras leía los comentarios preparados para los medios de comunicación sobre la improbable curación de su tobillo atribuida al Beato Giorgio Frassati, el Padre Juan Gutiérrez hizo una pausa y respiró profundamente.
Se sentía aliviado de hablar por fin de este secreto tan bien guardado, pero también incómodo ante tantas cámaras, luces y micrófonos.
Si algo le ayudó a superar la rueda de prensa del 16 de diciembre fue la gratitud.
«Formar parte de este milagro ha sido como estar en una montaña rusa», dijo Gutiérrez. «Ha habido momentos de emoción, anticipación, inquietud e incluso miedo. Ha habido momentos en los que he pensado: '¿Cómo he acabado aquí? ¿Y en qué estaba pensando cuando me subí a esta atracción? Pero al final del día, me quedo con el corazón lleno de gratitud y asombro por lo que Dios hace en nuestras vidas».
Gutiérrez habló con los medios de comunicación tras la publicación el 15 de diciembre de su historia en Angelus, en la que describió la experiencia que el Vaticano ha reconocido como el segundo milagro confirmado necesario para el caso de canonización del Beato Frassati, un joven italiano que será declarado oficialmente santo por el Papa Francisco el próximo 3 de agosto en el Jubileo de los Jóvenes 2025 en Roma.
Medios de comunicación locales y alumnos de secundaria de la iglesia católica San Juan Bautista de Baldwin Park estuvieron entre los asistentes a la rueda de prensa del 16 de diciembre. (Víctor Alemán)
John the Baptist Church en Baldwin Park, donde Gutiérrez sirve como pastor asociado, atrajo a más de mil espectadores en YouTube. Contó con apariciones de algunas figuras clave en la historia de Gutiérrez, entre ellos el arzobispo José H. Gómez, quien ordenó sacerdote a Gutiérrez en 2022 y autorizó la investigación canónica sobre su caso. Se unieron a distancia el sacerdote de Brooklyn monseñor Robert Sarno, un funcionario jubilado del Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano que dirigió la investigación, y la sobrina de 97 años de Frassati, Wanda Gawronska, que se conectó a través de Zoom desde su casa en Roma.
Gutiérrez se lesionó jugando al baloncesto en 2017 mientras era seminarista en el Seminario de San Juan en Camarillo. Cuando una resonancia magnética mostró que se había desgarrado el tendón de Aquiles, Gutiérrez decidió al día siguiente rezar una novena de nueve días al Beato Frassati en lo que casi parecía un capricho.
Un día, mientras rezaba en la capilla del seminario, Gutiérrez sintió una sensación de calor en el tobillo. Días más tarde, un cirujano ortopédico no pudo encontrar ninguna evidencia del desgarro mostrado por la resonancia magnética apenas dos semanas antes.
Tras compartir su testimonio con partidarios de Frassati y no recibir respuesta, un encuentro casual con monseñor Sarno durante un curso especial en St. John's condujo a una investigación formal de su historia.
Tras relatar su historia a los medios de comunicación, Gutiérrez reconoció la pregunta que le ha perseguido durante años: «¿Por qué yo?»
«Yo me hago la misma pregunta», dijo Gutiérrez. «Pero como nos dicen las Escrituras, no fuimos nosotros quienes elegimos al Señor. Fue él quien nos elige a nosotros. Él nos ha elegido para dar fruto. Y esta curación está hecha para dar fruto.
«Como decía Albert Einstein: Hay gente para la que todo es un milagro, y hay gente para la que nada es un milagro. Tenemos que elegir el enfoque que queremos adoptar.
«Pueden examinar las pruebas y sacar sus propias conclusiones».
Durante el evento de prensa transmitido en directo, el arzobispo Gómez señaló que, si bien la palabra «milagro» puede ser usada en exceso, la curación de Gutiérrez fue realmente una bendición de Dios. También señaló que hay muchos santos vinculados a la Archidiócesis de Los Ángeles, y se apresuró a dar la bienvenida a Frassati a su compañía.
«Su curación fue un milagro, sus médicos no podían explicarlo», dijo el Arzobispo Gómez. «Los Ángeles es verdaderamente una ciudad de ángeles y también una ciudad de santos. Ahora, tenemos un nuevo santo que vela por nosotros desde el cielo».
Monseñor Robert Sarno, antiguo funcionario del Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano, habla a través de una conexión web en el acto del 16 de diciembre. (Víctor Alemán)
Monseñor Sarno, hablando a distancia desde Nueva York, enumeró los diversos factores que parecían alinearse para que el Vaticano tomara en serio la experiencia de Gutiérrez.
Después de escuchar la historia de Gutiérrez y encontrar «sustancia» al caso, Monseñor Sarno lanzó una investigación canónica, estudiando minuciosamente las pruebas médicas y los archivos y examinando cuestiones teológicas como a quién le rezó, cómo se manejaron las oraciones y permitiendo que los expertos médicos del Vaticano escudriñaran y cuestionaran.
Ahora que el Papa Francisco ha declarado este caso un milagro, Frassati está programado para ser canonizado en agosto, y Gutiérrez espera asistir a la ceremonia.
«Por esta maravillosa y feliz ocasión, damos gracias a Dios por el maravilloso regalo que esta canonización traerá a la Iglesia de Los Ángeles y a la Iglesia de todo el mundo», dijo Mons. Sarno.
En su discurso, Gawronska dio las gracias al Arzobispo Gómez y a todos los implicados en la obtención de la aprobación del milagro por parte del Vaticano, señalando que se producía un siglo después de la muerte de Frassati en 1925. También aprovechó la ocasión para leer una carta que Frassati había escrito exactamente 100 años antes.
«Espero con la gracia de Dios continuar por el camino de las ideas católicas y poder un día, en el estado que Dios quiera, defender y propagar estas cosas raras y verdaderas», escribió Frassati a un amigo el 16 de diciembre de 1924.
La sobrina de Frassati, Wanda Gawronska, de 97 años, intervino en la rueda de prensa a través de Zoom. (Víctor Alemán)
Gawronska señaló que la apertura de Frassati a «cualquier estado que Dios quisiera» incluía la muerte.
«De este modo podía propagar las 'cosas verdaderas' del cielo a todo el mundo», dijo Gawronska.
El salón parroquial donde se celebró el encuentro con la prensa se llenó también de alumnos del colegio San Juan Bautista, feligreses que celebraron misa con el padre Gutiérrez antes de la rueda de prensa y católicos locales que querían celebrar la noticia.
Uno de estos grupos era el de los Jóvenes Caballeros de Frassati, vestidos con camisetas azules a juego con el nombre de su club, de la cercana escuela de Santa Luisa de Marillac, en Covina. El grupo, formado por chicos de 6º a 8º curso, comenzó hace cuatro años y enseña a los alumnos las habilidades que el Beato Frassati valoraba: Fe, habilidades de caballero, caminatas y aventuras al aire libre.
«Cuando nos enteramos de que fue el padre Juan quien se curó por intercesión de Pier Giorgio, inmediatamente quisimos traer a estos chicos aquí», dijo Mark Ebiner-Gavit, de 28 años, profesor de quinto curso en Santa Luisa y fundador del grupo.
Miembros de los Jóvenes Caballeros de Frassati de la escuela St. Louise de Marillac en Covina estuvieron entre los asistentes al evento del 16 de diciembre. (Víctor Alemán)
A medida que el evento terminaba - obligaciones de los medios de comunicación cumplidas, felicitaciones de los feligreses, fotos con los estudiantes tomadas - Gutiérrez volvió a tratar de tomar un momento para recogerse.
«Poco a poco me he preparado para reconocer que no se trata de mí», dijo Gutiérrez. «Resulta que soy el destinatario de este milagro, pero no se trata de mí. Se trata de Dios.
«Hoy nos reunimos para compartir una noticia que nos recuerda que la oración funciona, que los santos pueden ayudarnos a rezar por nuestras necesidades y que hay alguien que escucha nuestras oraciones. Dios siempre escucha».
