El día en que los Dodgers de Los Ángeles homenajearon a un grupo de falsas "hermanas" religiosas y cientos de personas se reunieron frente al estadio de los Dodgers para rezar y protestar, unos 2.000 católicos llenaron la catedral de Nuestra Señora de los Ángeles en respuesta a la controvertida decisión del equipo de béisbol.
"Cuando se insulta a Dios, cuando se ridiculizan las creencias de cualquiera de nuestros prójimos, eso nos empequeñece a todos", dijo el arzobispo José H. Gómez en su homilía de la misa del mediodía del 16 de junio, horas antes de la "Noche del Orgullo" anual de los Dodgers.
Aunque los Dodgers llevan más de 10 años organizando estas noches de partido especiales para la comunidad gay y lesbiana, este año el equipo decidió celebrar el evento con un premio a las Hermanas de la Perpetua Indulgencia, un grupo activista con sede en San Francisco que se describe a sí mismo como una "orden puntera de monjas queer y trans" y que parodia habitualmente las figuras y tradiciones católicas con actuaciones públicas lascivas y lascivas.
"Cuando recompensamos tales actos", dijo el arzobispo en su homilía de la misa, "se daña nuestra unidad como una ciudad y una nación, como una familia bajo Dios".
La decisión de honrar a las Hermanas provocó protestas de católicos de todo el país, incluido un llamamiento de los obispos del país para que los católicos hicieran "reparaciones" por las "blasfemias" de las Hermanas. Grupos católicos nacionales, entre los que destaca la Liga Católica, hicieron un llamamiento al boicot, mientras que Catholic Vote y el grupo laico Catholics for Catholics, con sede en Phoenix, organizaron un acto de oración y procesión ante el estadio de los Dodgers el viernes por la tarde.
Gerald Garth, presidente de LA Pride Board, aplaude mientras la Hermana Unity y la Hermana Dominia de las Hermanas de la Perpetua Indulgencia reciben el Premio al Héroe de la Comunidad en la Noche del Orgullo antes del partido entre los Dodgers de Los Ángeles y los Giants de San Francisco en el Dodger Stadium el 16 de junio. (OSV News/Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports vía Reuters)
La liturgia -y el controvertido partido- tuvieron lugar el mismo día en que la Iglesia Católica celebra la Solemnidad del Sacratísimo Corazón de Jesús.
El arzobispo Gomez aprovechó la ocasión para instar a volver a los principios americanos.
"La libertad religiosa y el respeto a las creencias de los demás son señas de identidad de nuestra nación", dijo en su homilía.
Muchos católicos de toda la vida que también fueron aficionados de los Dodgers durante toda su vida dicen que se sienten traicionados por la franquicia. Annie Hagan recuerda con cariño haber ido al estadio de los Dodgers cuando era niña y más tarde haber llevado allí a sus hijos. Ahora dice que no volverá.
"Me hace llorar. El estadio de los Dodgers siempre fue un lugar familiar", dijo Hagan, feligresa de la iglesia de Nuestra Señora del Carmen de Newport Beach. "Ahora ya no lo es. Están honrando a gente que blasfema contra la Iglesia católica en un lugar que bendijo San Juan Pablo II".
Hagan se refería a cuando el pontífice polaco celebró misa en el campo del Dodger Stadium durante su visita a Los Ángeles en 1987.
Originalmente, los Dodgers habían anunciado que honrarían a las Hermanas de la Perpetua Indulgencia por su trabajo de caridad, pero después de una protesta de muchos católicos, cancelaron los planes para el homenaje en el campo.
El equipo dio marcha atrás de nuevo tras las rápidas y generalizadas críticas de los medios de comunicación y de los grupos de defensa "LGBT", disculpándose con las Hermanas y pidiéndoles que aceptaran el Premio al Héroe de la Comunidad el 16 de junio antes del partido del viernes por la noche contra los Gigantes de San Francisco.
El equipo también anunció que volvería a celebrar un "Día de la fe cristiana y la familia" el 30 de julio. Pero algunos de los fieles de la Catedral dijeron que no estaban seguros de que eso fuera suficiente. Aún así, lo tomaron todo como un momento para evangelizar.
"Jesús pasó a la acción. No se quedó sentado en casa", dijo Janie Beach, feligresa de la iglesia de Santa Rosa de Lima en Simi Valley. "Tenemos que tender la mano, tenemos que demostrar que somos personas cariñosas. ... esperamos que nuestras oraciones lleven a la gente a Jesús".
Terry Wright quiere que esas oraciones conduzcan a una sociedad mejor.
"Creo que tenemos que rezar por la bondad en el mundo, porque todo el mundo es tan desagradable con los demás", dijo Wright, feligrés de la iglesia de Santa Rita en Sierra Madre. "Que alguien que ha sido una clase perseguida persiga a los católicos no tiene sentido para mí".
La marcha atrás de los Dodgers no sólo provocó llamamientos a la oración por parte del arzobispo Gómez, sino también de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, que pidió a los católicos estadounidenses que rezaran ese día las Letanías del Sagrado Corazón para "reparar las blasfemias contra nuestro Señor que vemos en nuestra cultura actual."
Tom Schroeter se tomó a pecho la petición y voló a Los Ángeles desde Houston, Texas. El abogado jubilado dice que se sintió obligado a asistir a la misa y, más tarde, a la "procesión de oración" ante el estadio de los Dodgers.
"Alguien tiene que dar la cara por Jesús, por María y por todas las monjas católicas... es muy sencillo", dijo Schroeter, feligrés de San Miguel Arcángel en Houston. "Tenemos que rezar los unos por los otros ... Quiero eliminar cualquier rabia de mi corazón".
La hermana Mary Colette Theobald, SND, dice que no está enfadada pero que le duelen las imágenes difundidas por las falsas monjas. Ella dice que es "simplemente incorrecto" ser odioso hacia cosas que son tan sagradas para los católicos.
"Duele mucho, de verdad que duele mucho", dice la hermana Theobald. "Porque estas cosas como el hábito son tan especiales para nosotros... He visto fotos de este grupo vistiéndose de maneras horriblemente provocativas".
La Catedral estalló en aplausos cuando el Arzobispo Gomez reconoció a las numerosas hermanas presentes en la Misa. Fuera posó para las fotos con algunas de las hermanas, mientras otras recibían las bendiciones de los sacerdotes de la archidiócesis.
El Arzobispo de Los Ángeles, José H. Gomez, posa con algunas de las monjas y religiosas que asistieron a la Misa especial en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles el viernes 16 de junio. (John Rueda/Arquidiócesis de Los Ángeles)
Michael Breen, con una camiseta roja de Jesús, dijo que vino a Misa para declarar a los Dodgers y al mundo que Dios sigue siendo importante.
Michael Breen, con una camiseta roja de Jesús, dijo que había venido a misa para decir a los Dodgers y al mundo que Dios sigue siendo importante. Preocupado por la posibilidad de violencia en el estadio de los Dodgers esa noche, rezó por la paz, pero mantuvo el sentido del humor.
"Le pedí a Dios que por favor protegiera a toda la gente (en el estadio de los Dodgers), a ambos bandos, a todos los bandos, incluso a los seguidores de los Giants", dijo entre risas Breen, feligrés de la iglesia de San Martín de Porres de Yorba Linda. "Ayúdennos a defender lo que hace que nuestro país y nuestra Iglesia sean increíbles".
El personal de Angelus contribuyó a esta historia.
