Los católicos chinos de Los Ángelesque celebran el comienzo del Año Nuevo Lunar en la parroquia católica de Chinatown también rezaron por las víctimas del tiroteo masivo del sábado por la noche en Monterey Park.
"Rezamos por los muertos y heridos en este tiroteo, y pedimos que Dios permanezca cerca de sus familias y seres queridos", dijo el Arzobispo José H. Gomez en su homilía de la Misa dominical en la Iglesia Católica China Santa Brígida el 22 de enero.
El Arzobispo Gomez también bendijo el recién construido "centro de evangelización" de la parroquia y presidió la renovación de votos de las parejas de la parroquia que celebraban aniversarios de boda durante la visita matutina a Santa Brígida, una pequeña iglesia a la sombra del Dodger Stadium, al norte del centro de Los Ángeles.
Pero la celebración también estuvo teñida de tristeza. Esa mañana, los feligreses se habían despertado con la noticia de que 10 personas habían muerto y al menos otras 10 habían resultado heridas en un tiroteo nocturno en Monterey Park, una ciudad de mayoría asiático-americana al este de Los Ángeles, donde miles de personas se habían reunido durante el fin de semana para celebrar durante dos días el festival del Año Nuevo Lunar.
El Arzobispo Gomez lee una oración durante una ceremonia de bendición del recién construido "Centro de Evangelización María Auxiliadora" en la Iglesia Católica de Santa Brígida en Chinatown el 22 de enero de 2023. (John McCoy/Angelus News)
El sospechoso del tiroteo, Huu Can Tran, de 72 años, fue hallado muerto en un aparcamiento de Torrance el domingo, tras haberse quitado aparentemente la vida. El lunes 23 de enero, las autoridades anunciaron la muerte de una undécima persona como consecuencia del tiroteo.
"Bridget y había viajado desde Sacramento para celebrar el Año Nuevo Lunar en la parroquia con su familia.
Ng explicó que para los inmigrantes chinos locales, Monterey Park y Alhambra se consideran suburbios de Chinatown, zonas más residenciales que han acogido a oleadas más recientes de inmigrantes chinos. La mayoría de los feligreses de Santa Brígida son miembros o descendientes de antiguas generaciones de inmigrantes en Los Ángeles, en particular de zonas chinas de habla cantonesa como Hong Kong.
"Me alegro de que tengamos un acontecimiento como éste para estar unos con otros y comprender la fuerza de la comunidad", dijo Ng a Angelus.
Engeline Wong vive en Alhambra, cerca de Monterey Park, pero es una activa feligresa de Santa Brígida. Bridget's. Calificó la Misa del Año Nuevo Lunar y la visita del Arzobispo Gómez como "una doble felicidad", pero dijo que el tiroteo estaba en su mente durante la Misa.
El Arzobispo José H. Gomez predica en la Misa del Año Nuevo Lunar en la Iglesia Católica China de Santa Brígida, cerca del centro de la ciudad, el domingo 22 de enero de 2023. (John McCoy/Angelus News)
"Monterey Park es una ciudad muy segura", dijo Wong. "Nunca imaginé que algo así pudiera ocurrir allí".
La misa se celebró con lecturas de las Escrituras utilizadas tradicionalmente por los católicos para la celebración del año nuevo lunar. El Evangelio del día, un pasaje de las Bienaventuranzas de Mateo, parecía apropiado dados los acontecimientos ocurridos horas antes en Monterey Park.
"Las Bienaventuranzas nos dicen que tenemos que vivir y trabajar con humildad y pureza. Debemos llevar un estilo de vida sencillo. Necesitamos llevar un espíritu de misericordia y perdón, y tratar de ser pacificadores en nuestras relaciones", dijo el Arzobispo Gómez en su homilía. "Nos dicen que necesitamos cuidar de la gente en nuestra sociedad, necesitamos tener un corazón para los pobres, y compasión por los vulnerables".
También, añadió, nos dicen "que necesitamos vivir estos valores y estas prioridades, incluso si no son populares o si se oponen en nuestra cultura."
En el interior y el exterior de la iglesia se colocaron adornos tradicionales chinos de color rojo para las festividades del día, e incluso los sacerdotes vistieron ornamentos rojos para la ocasión.
Feligreses de Santa Brígida en la misa por el Año Nuevo Lunar con el arzobispo Gómez el 22 de enero de 2023. (John McCoy/Angelus News)
La iglesia fue establecida originalmente en 1940, no como parroquia, sino como centro misionero por el Padre Columban John Cowhig, un sacerdote irlandés que había servido previamente como misionero en China. Con el tiempo, se hicieron cargo de ella sacerdotes salesianos y fue reconocida formalmente como parroquia en 2000.
El padre John Lam, salesiano de 82 años y natural de Hong Kong, es el párroco de Santa Brígida desde 2006. Dice que sus feligreses están acostumbrados a rezar por la paz, especialmente en su tierra natal, donde los cristianos han sufrido décadas de represión. El domingo, rezaba por los asesinados en Monterey Park y por la conversión del pistolero.
"Por desgracia, esto ocurre con demasiada frecuencia en Estados Unidos", dijo Lam.
