El padre John Riccardo, director ejecutivo de ACTS XXIX y sacerdote de la Archidiócesis de Detroit, habla durante el Día Presbiteral para sacerdotes de la Archidiócesis de Los Ángeles, el 30 de septiembre. (Víctor Alemán)
Mientras el Padre John Riccardo hablaba animadamente sobre el Evangelio en el que Jesús duerme en la barca durante una violenta tormenta, miró a la sala llena de sacerdotes de la Archidiócesis de Los Ángeles sentados durante su Día Presbiteral y les dio un pronóstico del tiempo para sus vidas: 100% de probabilidades de tormenta.
«No hay nadie en la sala en este momento que no esté en medio de una tormenta, que no esté saliendo de una tormenta o que no esté a punto de entrar en una», dijo Riccardo. «En medio de dondequiera que estés o de lo que sea que esté pasando, Jesús me dice estas palabras a mí y a ti: ¿Cuál es el problema? ¿Qué te preocupa? ¿No sabéis quién soy yo?».
Riccardo dijo que la reacción de los discípulos -y lo que es más importante, la respuesta de Jesús- ante la tormenta encapsula perfectamente cómo puede sentirse ahora mismo el estado de nuestras vidas, el estado del mundo y el estado de la Iglesia.
«Conozco a mucha gente, quizá algunos de los que estamos aquí ahora mismo, que están ansiosos y temerosos», dijo Riccardo, director ejecutivo de ACTS XXIX y sacerdote de la archidiócesis de Detroit. «Tal vez estamos ansiosos por el estado de las elecciones, o por el estado de la Iglesia, o por lo que está pasando en la parroquia.
«Esta es la verdad: Jesús no está ansioso en este momento. No está nervioso por nada. No porque no le importe. Sino porque tiene el mundo en sus manos. Tiene tu vida en sus manos. Tiene en sus manos a todos aquellos a los que quiere y por los que se preocupa».
Riccardo habló como parte de la serie de charlas de una semana del equipo de ACTS XXIX en la archidiócesis a finales de septiembre y principios de octubre.
La organización fue invitada a Los Ángeles para ayudar a los que ejercen su ministerio en la archidiócesis a mirar sus vidas y su ministerio de nuevas maneras, con la ayuda de una predicación animada.
La semana comenzó con un evento organizado por ACTS XXIX, «¡Rescate en vivo!», en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles el 28 de septiembre, donde más de 350 personas, en su mayoría laicos y feligreses, se reunieron para escuchar cómo los católicos deben responder y mirar a Dios en un mundo dañado.
A continuación, ACTS XXIX se presentó en el Día Presbiteral anual de la archidiócesis para sacerdotes el 30 de septiembre, antes de pasar el resto de la semana con una serie de charlas con párrocos, personal, seminaristas y más.
El arzobispo José H. Gómez habla a los cientos de sacerdotes en el Día Presbiteral antes de que ACTS XXIX se dirigiera a la multitud. (Víctor Alemán)
ACTS XXIX es un apostolado que se presenta a sí mismo como un grupo para «desatar el poder del Evangelio» y «movilizar a la Iglesia para la misión» con tres principios fundamentales: «Readquirir una cosmovisión bíblica» (ver el mundo a través de la palabra de Dios), “No basta con ser personal” (identificarse más como una familia en misión) y “devolver la iniciativa a Dios” (poner los planes de Dios por delante de los nuestros).
«La idea es conseguir que la gente se renueve e ilusione con el amor de Jesús y el deseo de compartir su fe con los demás», dijo el arzobispo José H. Gómez en la Jornada Presbiteral sobre HECHOS XXIX. «La gente está volviendo a Jesús, volviendo a Misa, volviendo a la Iglesia. Están empezando a pensar en sus vidas de una manera totalmente nueva. Así que recemos y sigamos siendo optimistas, animando a nuestra gente en las parroquias y ministerios.»
El padre Parker Sandoval, vicecanciller de la archidiócesis y director principal de Servicios Ministeriales, que ayudó a traer al grupo a Los Ángeles, dijo que ACTS XXIX proporciona «un renacimiento del Evangelio».
«Transmiten el Evangelio, no como un mero mensaje, sino como poder», dijo Sandoval. «Realmente aprovechan el Espíritu Santo y la forma en que comunican el mensaje. Ofrecen un nuevo conjunto de lentes a través de las cuales mirar la vida y el ministerio».
«Puede aplicarse a una familia, puede aplicarse a una parroquia, puede aplicarse a un ministerio, puede aplicarse a una archidiócesis».
Durante el evento «¡Rescate en vivo!», Sandoval dijo que varios asistentes mencionaron que nunca habían escuchado a alguien predicar el Evangelio de esa manera.
«Fue realmente impactante escuchar historias de personas, pequeños testimonios después», dijo Sandoval. «'Nunca había experimentado eso'. Nunca lo había oído'. Nunca lo había visto'. Así que fue una gran afirmación de que el Espíritu Santo se estaba moviendo».
El padre Parker Sandoval, vicecanciller de la archidiócesis y director principal de Servicios Ministeriales, ayudó a traer ACTS XXIX a Los Ángeles después de pasar una semana con la organización en Detroit. (Víctor Alemán)
Los mensajes, sin embargo, se adaptaron a la audiencia. Hablando a cientos de sacerdotes durante su Día Presbiteral, Riccardo advirtió sobre dar por sentada su vocación, calificando de «peligroso ser profesionalmente religioso».
«Porque ustedes y yo nos acostumbramos a esto», dijo Riccardo. «Cada uno de ustedes puede levantarse aquí y dar una reflexión de su bolsillo trasero. Hay algo que es bueno en eso y hay algo que no lo es».
"No hay nada peor que acostumbrarse a lo magnífico. Usted y yo recibimos, tanto en nuestro discurso como en nuestras manos cada día, lo magnífico».
ACTS XXIX afirma que no cobra honorarios por organizar las charlas de una semana de duración - «No pueden contratarnos ni despedirnos», dijo Riccardo-, por lo que no hay planes actuales de futuras colaboraciones, dijo Sandoval. Pero eso no significa que el impacto haya cesado al terminar la semana.
Varios pastores han expresado su interés en asistir a la formación de ACTS XXIX Leadership Immersives en Michigan, mientras que Sandoval dijo que hay innumerables maneras de poner en práctica los tres principios de la organización, incluso algo tan pequeño como las reuniones.
«Tenemos una reunión y el primer punto del orden del día es la oración, pero eso es todo, un punto del orden del día», dijo Sandoval. «¿Cómo rezamos juntos como familia, como equipo parroquial, como departamento? ¿Cómo llevamos nuestra preocupación al Señor en la oración? Esa claridad viene de permitir que Dios establezca la agenda y retome la iniciativa».
Dado que ACTS XXIX no es un programa ni un plan de estudios, la organización se asemeja a un espíritu misionero, una llama que prende y se propaga.
«Sabemos que hay una llama encendida en la Archidiócesis de Los Ángeles», dijo Sandoval. «En cierto sentido, hemos invitado a ACTS XXIX aquí para que eche un poco de gasolina a ese fuego.
«La esperanza es que puedan reavivar el fuego que ya arde, de tal manera que todos los que interactuaron con ellos puedan regresar a sus hogares, sus parroquias, sus oficinas, y ser iniciadores del fuego. Queremos fuego aquí en la archidiócesis. Eso es lo que quiere Jesús».