Cuando el padre Jonathon Meyer, sacerdote de la Arquidiócesis de Los Ángeles que trabaja en el Seminario St. John en Camarillo, asistió el año pasado al Congreso Eucarístico en Indianápolis, dijo que fue como “una inyección de ánimo” que renovó su deseo de compartir con otros el poder redentor de Jesús.
Este mes, el padre Meyer está recibiendo esa “inyección” a diario durante 17 días.
Meyer es uno de los más de 200 participantes en el Camino de California, la Peregrinación Eucarística que comenzó en Sonoma el 6 de junio y que se unirá a la Peregrinación Eucarística Nacional en San Diego el 16 de junio, culminando el fin de semana del 20 al 22 de junio en Los Ángeles, con una Misa a las 3 p.m. en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles presidida por el arzobispo José H. Gomez.
“Los frutos de aquella semana en el Congreso Eucarístico me han sostenido durante este año en el seminario. Y al saber que la Peregrinación Eucarística Nacional venía hacia Los Ángeles, quise participar”, dijo Meyer, quien coordina a los seminaristas de primer año en el Seminario St. John.
Siete seminaristas lo acompañan en el Camino de California, cuyo recorrido incluye las 21 misiones del estado.
En el camino, los peregrinos evangelizan y realizan obras de misericordia espirituales y corporales —incluyendo visitas a una prisión y a víctimas de incendios en Altadena.
La peregrinación cuenta con el apoyo de un vehículo eucarístico conducido por sacerdotes, hermanos y seminaristas de la orden de los Frailes Franciscanos de la Renovación.
“Esta peregrinación invita hermosamente a estos hombres en discernimiento a caminar tras las huellas de sus padres espirituales, quienes anunciaron por primera vez el amor redentor de Jesús en California”, dijo Meyer. “Participaremos en las diócesis que los han formado, encontrando a las comunidades de donde provienen y a las que quizá un día servirán.
“Espero que esta experiencia los exponga a la rica diversidad y vitalidad de la Iglesia, y que les ayude a experimentar su pertenencia al Cuerpo de Cristo como hijos amados de Dios”.
Participantes del Camino de California son recibidos con pancartas de "Peregrinos de la Esperanza" en la Misión San Rafael Arcángel. (Greg Wood)
El Congreso Eucarístico del año pasado fue la culminación de cuatro peregrinaciones simultáneas en distintas partes del país. El Congreso formó parte del Avivamiento Eucarístico Nacional, un plan multianual lanzado por los obispos de EE.UU. para fortalecer la fe en Jesucristo y en la Eucaristía.
La Peregrinación Eucarística Nacional de este año es una continuación de ese esfuerzo.
Greg Wood, psicoterapeuta católico en Ventura y consejero en el Thomas Aquinas College en Santa Paula y en el Seminario St. John, ayudó a crear el Camino de California después de iniciar la Peregrinación a pie de San Junípero Serra en 2021, como respuesta a la profanación de estatuas de Serra en el estado, pocos años después de que el papa Francisco lo canonizara.
Wood explicó que unir el Camino de California con la procesión nacional también ayudará a promover la peregrinación anual de Serra, un movimiento voluntario que busca revitalizar el espíritu evangelizador y de peregrinación espiritual del santo, más de 250 años después.
“Esto ayudará a consolidar el Camino de California como una peregrinación religiosa y a apoyar a quienes deseen recorrerlo”, dijo Wood, cuya caminata anual abarca 35 millas en dos días.
Wood señala que el Camino de California de este año es principalmente una peregrinación en vehículo con algunos trayectos a pie. Los participantes se trasladan en automóvil de misión en misión y caminan un promedio de menos de una milla al día (el día más largo es de seis millas).
La peregrinación de California, que incluye Misa diaria, adoración, bendición y procesiones eucarísticas, comenzó en la misión más al norte del estado, San Francisco Solano en Sonoma, el 6 de junio.
Los peregrinos llegarán a la Misión San Fernando Rey de España en Mission Hills el 16 de junio.
Después, viajarán en automóvil a San Diego, donde se unirán a la Peregrinación Eucarística Nacional y visitarán las cuatro misiones restantes —en San Diego, Oceanside, San Juan Capistrano y San Gabriel— hasta su destino final en Los Ángeles.
El padre Will Tarraza, OFM Cap., guardián del Seminario San Lorenzo en Santa Ynez —que forma novicios capuchinos para Estados Unidos, Canadá y Australia— está ayudando a recibir a los peregrinos en su paso por el Valle de Santa Ynez.
“Nuestra participación en esta peregrinación es apenas una gota en un mar de amor que llenará los corazones de miles que encontrarán la presencia de Cristo en la Eucaristía al pasar por California”, dijo Tarraza.
“Estamos bendecidos de poder servir, aunque sea un poco, a los peregrinos que han sacrificado tanto para dar testimonio de esta inmensa gracia concedida a la humanidad”.
Diez hermanas de la Sociedad Devota del Sagrado Corazón —una congregación que sirve en la arquidiócesis— participarán en el Camino de California para “anunciar el Evangelio, encender el amor radiante del Corazón de Jesús en quienes encontremos y acompañar a nuestro Señor Eucarístico a través de California”, dijo la hermana Joanna Strouse.
“Con nuestras oraciones y testimonio alegre, buscamos animar la esperanza en el corazón de todos los peregrinos, y especialmente en los jóvenes que encontremos, para que se aferren a Cristo con confianza y se abran a una fe que puede transformar sus vidas”, añadió.
Para más información, visite caminodecalifornia.org.
Un grupo del Camino de California sale de la Misión Santa Clara de Asís en el tercer día de la peregrinación. (Greg Wood)
