Para cuando termine de escribir esto, el incidente que ocurre justo afuera de mi oficina en un refugio para personas sin hogar en Skid Row probablemente habrá terminado. Lleva más de una hora en curso. Un hombre de unos treinta años sostiene un cúter contra su garganta mientras aprieta un cuchillo en la otra mano, y aun en Skid Row esto ha detenido el tránsito.
Lo más notable de lo que está ocurriendo en tiempo real es la normalidad de la desesperación que se ve regularmente aquí, en esta parte de Los Ángeles que no aparece en los folletos turísticos. He visto a personas hacer cosas que deberían hacerse solo en privado, mientras todos los demás pasan como si nada.
Y ahora, mientras escribo, el hombre del cúter es, en muchos sentidos, simplemente otro día en la oficina.
Quiero irme a casa. Quiero que este asunto se resuelva. Quiero que retiren la cinta policial amarilla de la salida de nuestro estacionamiento subterráneo para poder volver al mundo ligeramente menos volátil del Valle de San Fernando. Quiero dejar atrás los olores —y hay olores de toda clase imaginable— y el constante gemido de sirenas de ambulancias y patrullas policiales. Con gusto regresaré al día siguiente para comenzar el proceso de nuevo.
Pero aquí sigo sentado.
Esta es la primera vez, en todas las columnas que he escrito, que escribo sobre algo mientras está ocurriendo. Tenía una columna lista para publicar. No me entusiasmaba demasiado, pero tengo una fecha límite. Entonces, hace aproximadamente una hora y media, la gente empezó a reunirse en la oficina, hablando sobre el incidente que estaba teniendo lugar en la calle frente al refugio.
Mi primer pensamiento fue el resentimiento. Este hombre con un cúter, fuente de humor negro para muchas de las personas aquí, era para mí motivo de enojo. Me estaba impidiendo salir de aquí por hoy. Todavía me lo impide, y de vez en cuando grita que sus derechos constitucionales de la Quinta, Octava y Decimocuarta Enmienda están siendo violados, todo mientras lanza insultos llenos de groserías contra un agente de policía de Los Ángeles que le habla con calma.
Así que qué manera perfecta de convertir esto en un pequeño retiro cuaresmal. Se supone que debemos ver a Jesús en cada persona que encontramos. Es difícil ver a Jesús en el hombre del cúter. Pero alguna vez fue el bebé de alguien, incluso el orgullo y la alegría de una madre.
Hay muchas maneras diferentes de terminar en Skid Row. Algunos están aquí sin culpa propia, después de haber sufrido episodios terribles de mala suerte. En realidad, muchos están aquí debido a decisiones personales desastrosas y estilos de vida autodestructivos. Pero eso tampoco es razón para sentirse superior al hombre del cúter ni para pensar que está recibiendo lo que “merece” cuando finalmente la policía lo detenga.
Pero ¿qué es la Cuaresma sino un recordatorio vívido de que nosotros, como seguidores de Jesús, tampoco recibimos lo que merecemos gracias al sacrificio pascual?
Mientras esta moderna “Vía Dolorosa” continúa desarrollándose, mis mejores impulsos me dicen que si la misericordia y el perdón son lo suficientemente buenos para nosotros, ciertamente también lo son para el hombre del cúter.
Han pasado ya casi cinco horas desde que comenzó el enfrentamiento con la policía. El Departamento de Policía de Los Ángeles nos está permitiendo salir. Así que, aunque estoy feliz de volver a mi hábitat natural en el Valle, también rezaré por el hombre del cúter, para que la misericordia de Dios intervenga en su favor, como espero que lo haga también por mí.
Titular alternativo (SEO):
Una lección de Cuaresma desde Skid Row
Metadescripción:
Una reflexión de Cuaresma desde Skid Row muestra cómo incluso en medio de la desesperación podemos reconocer la misericordia de Dios.
