San Nicolás de Tolentino nació en 1246 en Italia. A los 18 años ingresó en la Orden de los Agustinos, inspirado por las predicaciones de un ermitaño agustino. Siete años después fue ordenado sacerdote y se destacó por sus dones como predicador y confesor.
Durante los últimos 30 años de su vida, Nicolás vivió en Tolentino, donde dedicó su ministerio a los enfermos y los pobres. Ayunaba y practicaba severas mortificaciones, y con frecuencia impartía bendiciones para pedir la curación de los enfermos. Se cuenta que, después de rezar por ellos, solía entregarles un panecillo con una cruz en el centro. Esta tradición continúa hasta hoy, y muchas personas preparan y comen el llamado pan de San Nicolás.
San Nicolás murió el 10 de septiembre de 1306. Fue canonizado en 1446 por el papa Eugenio IV.
