El movimiento provida tiene muchos héroes y heroínas, conocidas y sin conocer, pero siempre hay espacio para uno más. Como una adición a la lista de héroes no conocidos, por lo tanto, nomino a Dick Delaney.

¿Han oído hablar de él? Si no lo han hecho, no es una sorpresa. Además de su familia y amigos —y sus pacientes, por supuesto— no mucha gente escuchó del difunto Richard P. Delaney, M.D. Déjenme hablarles un poco sobre él.

Dick Delaney amaba la vida desde la concepción hasta la muerte natural y servía a favor de ello con gran habilidad profesional y devoción durante una larga carrera como médico familiar. Su dedicación llega a través de un pequeño libro recién publicado, "Por el amor a la vida y la familia" (Serif Press, $5), escrito en forma de cartas de él a su primer bisnieto.

Para ilustrar un punto, el escritor cita un comentario atribuido al dictador soviético Joseph Stalin: "Si matas a una persona, es asesinato, pero si matas a un millón es solo otra estadística". La legalización ha hecho del aborto una estadística, dice Delaney, y eso es un desastre para la sociedad. Porque donde se afianza el asesinato legalizado, "ningún otro derecho tiene o puede tener sentido".

El compromiso de Delaney con una carrera como defensor de la vida comenzó mientras estaba con el ejército en Corea del Sur. Al ver a los aldeanos acosando a una mujer que era leprosa, reprendió a los torturadores y le dio a la mujer todo lo que tenía, un paquete de cigarrillos que ella podía vender para obtener dinero en efectivo que necesitaba desesperadamente. Fue justo entonces cuando decidió que quería pasar su vida ayudando a la gente.

Nacido en Pensilvania, recibió su título de doctor en medicina de la Escuela de Medicina de la Universidad de St. Louis, luego lanzó una práctica de medicina familiar en los suburbios de Maryland de Washington, D.C., que se extendió durante las próximas seis décadas. Él y su esposa, Joyce, tuvieron ocho hijos, 34 nietos y en el momento de su muerte a los 90 años, tenía 20 bisnietos.

(Amazon)

En enero de 1973, al aprobar la decisión Roe versus Wade, la Corte Suprema impuso el aborto legalizado a la nación. El Día de la Madre de 1974, el Washington Post publicó la página completa "Carta abierta a la Corte Suprema". Escrita por Delaney y firmada por 382 médicos, decía en parte: "Si los magistrados de la Corte Suprema deciden quitar los problemas de algunos al acabar con la vida de otros, esa es su decisión. No es nuestra. Y ni por consejo ni por consentimiento seremos parte de ello".

El autor de esas palabras vivió por ese credo y su amor por la vida llegó también al otro extremo del espectro de la vida. Eso incluyó establecer el programa de hospicio en un hospital del área de Washington y pasar sus días libres la mayoría de las semanas haciendo visitas domiciliarias a personas que estaban cerca del final.

Durante las visitas al consultorio, Delaney típicamente saludaba a los pacientes con un "¿Cómo estás, chico?" Pero después de un examen y una receta, muchas visitas pasaron a una charla sobre asuntos de fe religiosa por un médico que era él mismo un hombre que asistía a Misa a diario.

"Por el amor a la vida y la familia" contiene un relato cuidadoso por parte de un profesional del desarrollo fetal que hace énfasis en la continuidad de la vida humana hasta su final. Esto es útil e informativo. Pero muchos lectores quedarán aún más impresionados por la imagen del autor que emerge.

"Siempre ha habido almas valientes y firmes que mantienen vivo el espíritu de la verdad en un mundo que aparentemente tiende hacia su propia destrucción", escribe. Lo que no dice, pero que sin embargo se ve claramente, es que Dick Delaney era una de esas almas.