“Haptic & Hue” es un pódcast profundamente investigado, bellamente escrito, editado y producido sobre los textiles y quienes los crean.
Sin anuncios, sin bromas forzadas, sin música de ascensor animada.
En cambio, ofrece historias fascinantes y detalladas sobre temas que uno no imaginaba que pudieran atraparlo.
La anfitriona británica Jo Andrews, tejedora manual, concibió la idea en 2020. Se preguntó: ¿Cómo han moldeado los textiles la historia humana? Durante demasiado tiempo, estaba convencida, esta información había sido ignorada.
Ahora en su séptima temporada, “Haptic & Hue” está lejos de ser de interés solo para mujeres. Un episodio nos lleva a los bastidores de la famosa Savile Row de Londres, cuna de la sastrería masculina a medida. Otro trata sobre la confección de lonas para velas.
Más allá, reflexionar sobre el papel esencial de las telas y la costura en la cultura y la historia mundial genera historias que interesarían a cualquier persona pensante.
El Quilt Convicto de Australia, también conocido como el Quilt Rajah, lleva el nombre del barco en el que 180 mujeres convictas y 10 niños fueron transportados en 1841 desde Inglaterra a Australia para cumplir condena. Andrews entrevista a la coautora de “Patchwork Prisoners”, que ha identificado y rastreado la historia de algunas de estas mujeres. En el proceso, aprendemos sobre el sistema penal, madres separadas de sus hijos y cómo esta colcha intrincadamente bordada desapareció por 145 años, hasta que fue hallada en un ático en Escocia en 1987 y hoy se exhibe con orgullo en la Galería Nacional de Australia.
Hay episodios sobre los bordados de huérfanas británicas del siglo XIX que servían como currículums para buscar trabajo; sobre la curadora del Museo Victoria & Albert encargada de los trajes de los Ballets Rusos; y sobre la revolución textil británica del diseño moderno de mediados del siglo XX, con artistas como Lucienne Gray y Nicola Wood, cuyas telas futuristas siguen vigentes.
Otros episodios incluyen: “La prenda que recorre la historia: la eterna capa”, “¡El lino ha vuelto! El gran renacer del lino”, y “El largo y sinuoso camino del encaje”.
Un episodio reciente describe el mercado Kantamanto en Acra, capital de Ghana, donde se envían toneladas de ropa usada del mundo —con efectos cada vez más desastrosos.
¿Quién sabía que los textiles abarcaban tanto? Hilos, cuerdas, agujas, tintes, diseño de vestuario, lana, seda, wax africano, tartán.
Quizás “Haptic & Hue” cautiva porque quienes aman estudiar o crear ropa, tapices o telas hermosas, casi inevitablemente, son obsesivos —en el mejor sentido.
Uno de mis episodios favoritos, del 6 de marzo de 2025, se titula “Pleats Please: la historia de la técnica de moda más antigua del mundo”.
Explora la excavación de 1913 en Tarkhan, Egipto, donde se halló la prenda más antigua conocida: un vestido del 3000 a.C. con pliegues tipo “knife pleats” en el pecho y mangas.
Otro segmento presenta a Leann Kanda, ecóloga conductual y fanática de la moda, quien pasó 10 años intentando reproducir los pliegues ultra finos del vestido Fortuny Delphos, furor mundial en los años 30, cuyo secreto murió con sus creadores, Henriette Nigrin y Mariano Fortuny y Madrazo.
Andrews visita al experto moderno George Kalajian, de Tom’s Sons International Pleating, tienda familiar del Garment District de Nueva York fundada en 1931. Kalajian aprendió desde los 7 años. Su abuela siria, cuyas manos eran “como de oro”, le transmitió técnicas ancestrales y le exigió guardar el secreto.
Cada episodio va acompañado de fotos. Si crees que los pliegues son simples, mira el Sunburst, Fantasy o Zebra Pleat: creaciones tan complejas que parecen diseñadas por M.C. Escher cruzado con un maestro de origami.
En la cocina de Heather King cuelga una toalla tejida a mano hace más de 70 años con cáñamo húngaro, que ganó en un sorteo del pódcast. (Heather King)
En el sitio del pódcast hay enlaces a las redes y sitios de los entrevistados: historiadores de moda, psicólogos, especialistas en la Edad de Bronce.
También se descubren museos inusuales: el Museo Petrie de Arqueología Egipcia y Sudanesa en Londres o el Maryhill Museum of Art en Washington, EE.UU.
El pódcast sugiere un libro mensual. Puedes encontrar “Mauka to Makai: Hawaiian Quilts and the Ecology of the Islands” o “The Fabric of Civilization: How Textiles Made the World”.
Por £50 al año (unos 67 dólares), puedes ser “amigo” de “Haptic & Hue” y acceder a contenidos exclusivos, como la serie “Travels with Textiles” con el editor Bill Taylor.
También han creado guías asequibles sobre museos, estudios y tiendas textiles en ciudades como Dublín, Venecia, París y Londres.
Cada mes, Jo (ya la siento cercana) organiza sorteos: pañuelos bordados, medias de lana, libros ilustrados descatalogados.
¡Hace poco gané uno! En mi cocina cuelga ahora una gran toalla, tejida a mano hace al menos 75 años con resistente cáñamo húngaro.
