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Imagínese en su casa. Un vecino golpea la puerta y grita. O se oyen ruidos fuera, como la rotura de la ventanilla de un coche. ¿Qué cogería?
Susan Lorincz echó mano de una pistola. Enzarzada en una disputa con su vecino, Lorincz, de pie detrás de una puerta de metal cerrada con llave y cerrojo, disparó una bala a través de la puerta, matando a Ajika Owens, madre soltera de cuatro hijos.
Jason Lewis cogió una pistola y salió a investigar a las 3 de la madrugada cuando oyó ruidos en su calle. Tres adolescentes estaban forzando coches. Cuando les gritó, pensó que uno de ellos corría hacia él. Disparó y mató a Karon Desean Blake, de 13 años.
Lorincz es blanco. Lewis es negro. Ambas víctimas eran negras. Lorincz vive en Florida, Lewis en Washington, D.C. Ambos fueron condenados en agosto por homicidio involuntario y se enfrentan a años de prisión.
Las dos historias son las pruebas A y B de la locura que se ha apoderado de un país en el que hay más armas que personas, un país que es único entre los países avanzados por el número de muertes causadas por armas de fuego, un país en el que la violencia letal se considera la opción nº 1 para la autoprotección de la vida y la propiedad.
Lorincz tenía 59 años y vivía solo. Lo más probable es que comprara su pistola 380 porque se comercializa como una buena arma de autodefensa con poco retroceso cuando se dispara. No le gustaba que los hijos de Owens jugaran cerca de su casa y a menudo les gritaba. Aquel fatídico día, había tirado unos patines y un paraguas a los niños, que se lo contaron a su madre. Owens se enfadó, se acercó y golpeó la puerta de Lorincz mientras le gritaba. Lorincz dijo que estaba asustada y disparó a ciegas a través de la puerta metálica, alcanzando a Owens y matándola.
Lewis, de 41 años, era empleado de parques y recreo en Washington D.C. Su trabajo consistía en ayudar a jóvenes en situación de riesgo. Tiene cuatro hijos. Vive en un barrio que los sociólogos llamarían de transición. D.C. tiene un estricto control de armas, pero Lewis tenía licencia para tener un arma. Cuando oyó los ruidos fuera en mitad de la noche, se levantó para ver qué pasaba. Lewis llevaba un arma consigo. Vio lo que resultó ser un Kia robado con dos niños dentro y un tercer niño, Karon Blake, forzando un coche. Gritó. La policía cree que Blake corría tras el Kia, pero Lewis dijo que pensó que corría hacia él, y disparó varias veces. Una cámara del porche captó las últimas palabras de Blake: «Lo siento, lo siento, lo siento. Sólo soy un niño». Cuando llegó la policía, Lewis estaba intentando reanimar al joven.
Si no hubiera habido armas de por medio, si el miedo no hubiera sido un factor, si los guiones de amenazas de pesadilla que corren por nuestras mentes no se hubieran puesto en marcha, Owens y Blake estarían vivos hoy. En lugar de un arma, Lewis podría haber cogido un teléfono. En lugar de un arma, Lorincz podría haber llamado al 911.
La verdad es que nos hemos convertido en los monstruos de nuestras propias pesadillas. Compramos armas por seguridad, pero nos sentimos cada vez más inseguros. Compramos armas porque nos sentimos amenazados, pero nos convertimos en amenazas, no sólo para los demás, sino para nosotros mismos. Más de la mitad de las muertes por arma de fuego en Estados Unidos son suicidios. Las armas son muy eficaces en una cosa: proyectar una bala contra un vecino, contra un niño, contra la propia cabeza.
Nadie se siente seguro: ni nosotros, ni nuestros vecinos, ni nuestra policía. Así que compramos aún más armas. Representamos en nuestras mentes tropos de Hollywood, escenarios de programas policiales. Y de vez en cuando mueren inocentes.
Lorincz y Lewis nunca planearon matar. Nunca planearon pasar una o dos décadas en prisión por quitarle la vida a otra persona. Pero el arma se convirtió en la muleta, la protección en la que se apoyaron en lugar de llamar a la policía o confiar en los vecinos. El arma es un símbolo más de nuestro aislamiento disfrazado de autosuficiencia.
Historias como las de los asesinatos de Owens y Blake rara vez salen en la prensa nacional. Los tiroteos masivos sí, pero son sólo el 1% de las más de 42.000 muertes por arma de fuego al año. El 60% son suicidios, mientras que el 37% son homicidios. Todos ellos destruyen vidas.
Mientras el resto del mundo contempla nuestra matanza con incredulidad, los obispos estadounidenses piden regularmente «medidas razonables de control de armas». Emiten cansinos comunicados de prensa cada vez que se produce la siguiente masacre, repitiendo los mismos argumentos sobre la comprobación de antecedentes y las leyes de bandera roja, pero sabiendo que serán ignorados.
La locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes. Quizá una de las cuestiones vitales que podemos debatir como Iglesia es la moralidad de la posesión de armas. ¿Cuándo se convierte casi en una ocasión de pecado? ¿Cuándo acabamos con la pesadilla en la que vivimos?