Mi mujer es una persona increíble. No, no está de pie sobre mi hombro mientras escribo esto.
Durante más de diez años, ella y su hermana fueron las principales cuidadoras de su madre. En realidad, estas dos hijas únicas empezaron a cuidar de sus padres las 24 horas del día hace más tiempo, cuando cuidaron de su padre en sus últimos días, cuando sufrió un derrame cerebral devastador.
Mientras su marido languidecía en la cama del hospital, a su madre ya le afloraban los signos reveladores de la demencia. Recuerdo haber visitado a mi suegro en el hospital inmediatamente después del ictus y ver a su mujer tranquilamente sentada en una silla leyendo un periódico como si fuera un domingo por la tarde. Bajaba el periódico, miraba hacia la cama y preguntaba a sus hijas quién era el hombre de la cama.
Llevaban casados más de 50 años.
Al instante siguiente, lloraba profundamente en un momento de claridad ante la realidad de la situación en aquella habitación de hospital.
Como mi propia madre y mi hermana padecían demencia, podía entender el dolor que sufría mi mujer, pero no podía aliviarlo. Dicho esto, ella y su hermana estaban decididas a mantener a su madre a salvo y cuidada dentro de los confines de su propio hogar. Los escasos momentos de claridad fueron disminuyendo en esos primeros años de cuidados hasta desaparecer por completo. A mi mujer y a su hermana no les importaba. Nunca vacilaron en las tareas diarias que habían asumido.
Esta hercúlea tarea llegó a su fin justo antes de Pascua, cuando su madre falleció plácidamente mientras dormía a la edad de 101 años.
Pude ver el fallecimiento de una mujer de 101 años con poca calidad de vida como una bendición. Mi mujer y su hermana sólo veían a su madre... y ahora se había ido. No habría más cuidado 24/7, no más gestión de su salud, y no más oportunidades para ellas de poner las manos y el corazón de Dios en actos prácticos de amor. Ahora se enfrentan a un vacío que nunca llenarán del todo.
Sin embargo, tendrán el recuerdo del hermoso funeral que dieron a su madre. Fue un proceso mucho más fácil, tanto en el terreno espiritual como en el práctico, porque mi hermano es obispo. Siempre he pensado que los funerales son un poco más difíciles cuando el sacerdote no conoce al difunto y se inventa cosas o se equivoca de nombre.
Como mi suegra no pudo ir a misa durante tantos años, no estaba realmente conectada con la parroquia desde la que se celebró su funeral. Si el proceso con la parroquia era más funcional que pastoral, entonces era otra razón por la que tenemos que seguir rezando por las vocaciones para que los sacerdotes que tenemos no lleven el doble y el triple de carga de trabajo.
Mi esposa y su hermana atendieron paciente y obedientemente las necesidades de su madre sin quejarse durante más de una década. No fue fácil. Su compromiso continuó después de su muerte, cuando planearon un funeral que fuera sagrado y significativo en un momento de dolor. Mi contribución a ese proceso fue coger el teléfono y llamar a mi hermano, el obispo, y pedirle que me ayudara.
Mi esposa y su hermana atendieron paciente y obedientemente las necesidades de su madre sin quejarse durante más de una década. No fue fácil. Su compromiso continuó después de su muerte, cuando planearon un funeral que fuera sagrado y significativo en un momento de dolor. Mi contribución a ese proceso fue coger el teléfono y llamar a mi hermano el obispo y pedirle ayuda.
En el mundo y en nuestra cultura están ocurriendo muchas cosas importantes, y es normal que la Iglesia se enfrente a algún tipo de crisis. Es fácil perder el norte y encontrarnos en medio de la maraña de cuestiones eclesiásticas o políticas.
Es entonces cuando deberíamos contar los pequeños milagros de nuestras vidas. Me aferraré al recuerdo de lo fiel y sacrificado que fue el amor de mi esposa por su madre y el ejemplo que nos dio a mí, a nuestros hijos adultos y a nuestro pequeño nieto.
No dudo de que Dios también se dio cuenta.
