¿Qué tienen en común el primer hombre puesto en órbita terrestre baja en 1961 y un futbolista profesional recién retirado en 2023?
No mucho, hasta que se insertan los pensamientos de uno de los mejores pensadores cristianos del siglo XX.
Cuando el cosmonauta ruso Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en el espacio, el mundo estaba asombrado y Estados Unidos en estado de shock. Los rusos nos habían ganado con el Sputnik, el primer satélite artificial, lanzado en 1957. Cuando Gagarin viajó al espacio apenas cuatro años después, parecía que Rusia ganaría la apuesta de quién llegaría primero a la Luna. En aquella época, los cohetes estadounidenses todavía eran propensos a explotar en la plataforma de lanzamiento. Pero al final, Estados Unidos no sólo se desquitó con Rusia, sino que se adelantó.
En su célebre regreso a la Tierra, Gagarin dijo: "Miré y miré, pero no vi a Dios". Es una cita que, cabe imaginar, dejó al Politburó soviético radiante, y a los estadounidenses, especialmente a los estadounidenses cristianos, hirviendo.
Mucho tiempo y estudios han pasado desde entonces, y fuentes fiables de biografías oficiales y conocidos personales afirman que Gagarin nunca dijo esas palabras. La investigación parece indicar además que, de hecho, Gagarin era un cristiano creyente. Fue bautizado en la Iglesia Ortodoxa Rusa e hizo bautizar también a sus hijos. No es tan difícil imaginar la cita ofensiva como la creación de un apparatchik sin nombre tratando de promover una visión de un mundo nuevo y valiente, y sin Dios.
Pero unos años más tarde, en 1961, esa cita se metió en la piel del célebre escritor C.S. Lewis.
Pocos meses antes de morir, Lewis escribió un ensayo titulado "El ojo que ve", como respuesta directa a la cita errónea de Gagarin. Aunque en aquel momento Lewis no sabía que la cita era inexacta, su respuesta fue conmovedora, sincera y tan aplicable hoy como entonces.
Como la mayoría de las cosas de Lewis, el ensayo está lleno de una mezcla perfecta de prosa sucinta y argumento teológico fácil de digerir. Su objetivo no era tanto defender a Dios (lo hizo muy bien en muchas otras obras), sino más bien guiar a los lectores, y esperemos que a Gagarin en particular, sobre la mejor manera de buscarlo.
Para Lewis, un hombre que piensa que podría ver a Dios en el espacio es como un hombre que cree que debería ver a Shakespeare en Hamlet. Shakespeare está en todas las páginas de sus obras, del mismo modo que Dios está en todas partes en el universo que creó. Para Lewis, creer que se puede "encontrar" a Dios en un tiempo y un espacio determinados, cuando existe fuera del tiempo y del espacio, es una locura.
Por supuesto, no se queda ahí. Lewis resume su ensayo con: "El viaje espacial realmente no tiene nada que ver con el asunto. Para algunos, Dios es descubrible en todas partes, para otros, en ninguna. Quienes no lo encuentran en la Tierra, difícilmente lo encontrarán en el espacio". (Déjalo, ya estamos en el espacio; cada año hacemos una enorme gira circular por el espacio). Pero envíen a un santo en una nave espacial y encontrará a Dios en el espacio como lo encontró en la tierra".
Esas palabras me vinieron a la mente cuando, hace unas semanas, la célebre futbolista profesional Megan Rapinoe jugó el último partido de su carrera antes de su prevista retirada. A lo largo de los años, Rapinoe no ha evitado sumergirse en debates fuera del terreno de juego, desde las discrepancias salariales entre futbolistas masculinos y femeninos hasta su defensa de la participación de varones biológicos en el deporte femenino. Su retirada llegó antes de lo que esperaba, cuando se rompió el tendón de Aquiles.
No es la forma en que ningún atleta profesional quiere despedirse. Una decepcionada Rapinoe se presentó después ante la prensa y sugirió que su lesión era "la prueba de que Dios no existe". Y añadió: "No soy una persona religiosa ni nada por el estilo, y si Dios existiera, esto sería la prueba de que no existe".
Cabe esperar que Rapinoe se retracte algún día de la cita; después de todo, la confusa sintaxis podría haber tenido algo que ver con los analgésicos que le administraron debido a su grave lesión.
En cualquier caso, ambas citas, según Lewis, contienen el mismo error: creer que se puede perseguir a Dios en un tiempo y un espacio determinados y en un horario y unas condiciones humanas. Lewis sabía que no era así. "Envía a un santo en una nave espacial y encontrará a Dios en el espacio como encontró a Dios en la Tierra".
O tal vez en un campo de fútbol.
