En un ensayo reciente sobre el teólogo alemán Romano Guardini, leí esta cita: "Mientras los hombres sean incapaces de controlarse a sí mismos desde dentro... serán inevitablemente 'organizados' por fuerzas externas".
Apropiadamente, es de "El fin del mundo moderno" de Guardini. Escrito en el siglo XX, sería sin duda un epigrama adecuado para "Un mundo feliz" o "1984" u otras predicciones de distopía de la época.
Pero me hizo pensar en un problema muy del siglo XXI en nuestro país: El problema de los hombres. Hombres y niños, en realidad.
Las estadísticas sobre el declive de mi género son ya habituales y omnipresentes. Hay menos hombres jóvenes que mujeres jóvenes en la parte alta de su clase, y más hombres jóvenes en la parte baja. Se nos dice que menos hombres jóvenes van a la universidad, a la facultad de derecho, a la facultad de medicina. Los hombres se suicidan cuatro veces más que las mujeres. Es mucho más probable que mueran de "muerte por desesperación", suicidio o sobredosis de drogas.
Demasiados de mi género parecen cada vez más desarraigados, desenfocados, incapaces de comprometerse. Y si crecimos sin un padre o una figura paterna en nuestra familia, es mucho más probable que nos afecte negativamente que a nuestras hermanas.
Cada vez aparecen más libros y artículos sobre este tema. Un artículo incluso se lamentaba de la falta de actividad sexual entre los hombres jóvenes, porque el sexo, argumentaba, conduce a las relaciones, que conducen al matrimonio, que conduce a la estabilidad. Esta disminución de la actividad sexual no se debe a un redescubrimiento de la virtud de la castidad, sino más bien a una falta de interés por el trabajo de las citas o las relaciones. Conozco al menos a dos profesores de universidades católicas que imparten seminarios sobre cómo tener citas, pero las quejas de las jóvenes sugieren que el panorama de las citas sigue siendo bastante escaso y no hace más que empeorar con el paso del tiempo.
Las soluciones son tan variadas como los problemas. En nuestra sociedad cada vez más fluida en cuanto al género, algunos sugieren invertir el dictado de "My Fair Lady": ¿Por qué un hombre no puede parecerse más a una mujer? Los excesos obvios que se etiquetan como "masculinidad tóxica" sugieren que la solución está en retirarse de los estereotipos masculinos. Otros van en la dirección opuesta, fomentando una masculinidad más agresiva o marcial, una nostalgia de los días del "rey en su castillo". Incluso existe el autocompasivo movimiento Incel, jóvenes enfadados que se describen a sí mismos como "involuntariamente célibes".
Todo lo cual me lleva de nuevo a la cita de Guardini. "Mientras los hombres sean incapaces de controlarse a sí mismos desde dentro... serán inevitablemente 'organizados' por fuerzas externas".
Si los hombres, jóvenes o viejos, carecen de disciplina, de virtud o al menos de cierto autocontrol, entonces otros están dispuestos a aprovecharse. Hoy en día, las fuerzas que tratan de organizar desde fuera no son a menudo más que entretenimiento y distracción. El porno sustituye a las relaciones. El juego y la ludopatía sustituyen a la aventura y la realización. Los movimientos políticos también explotan la deriva masculina, ofreciendo comunidad, identidad y propósito al servicio de causas ideológicas radicalmente simplistas. Chicos orgullosos, chicos ruidosos, pero no hombres.
Quizá estemos asistiendo simplemente al final de los tiempos de una economía de mercado autocomplaciente. John Steinbeck, en una carta a Adlai Stevenson, escribió: "Si quisiera destruir una nación, le daría demasiado, y la tendría de rodillas, miserable, codiciosa y enferma". A lo que podríamos añadir, dividida, resentida y obsesionada consigo misma.
Demasiados de nosotros somos miserables, enfermos de consumismo y autoindulgencia. Los superricos se compran un billete turístico de ida para hacer fotos del Titanic o viajar en el cohete de un multimillonario al espacio, mientras demasiados de sus conciudadanos luchan por llegar a fin de mes o renuncian a intentarlo.
Una pareja que conozco, preocupada por su hijo y sus futuros objetivos, acudió a un consejero. El consejero les dijo: Si sus hijos tienen libros en casa y ambos padres viven con ellos, ya tienen una gran ventaja.
Así de bajo está el listón hoy en día.
La Iglesia siempre se ha tomado en serio su papel en la formación de la familia y de la siguiente generación. Ha apoyado a las familias, ha creado comunidad y ha ofrecido modelos en las parroquias y en los movimientos juveniles. Defendía ideales de fortaleza y prudencia, de heroísmo santo o de vidas dedicadas a servir a los demás. Hoy, en muchos lugares, la Iglesia parece cansada y dividida, desconfiada y recelosa de la cultura en la que se encuentra a la deriva.
Sin embargo, la Iglesia es la guardiana de las virtudes y los valores que ahora escasean, una escasez que está afectando a la propia Iglesia.
Necesitamos crear una nueva cultura de virtudes masculinas, no nostálgica, no tóxica, sino ennoblecedora, autocontrolada y abnegada. Nuestros niños necesitan modelos dignos de masculinidad si quieren llegar a ser hombres.
