El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy aparece cantando el himno nacional durante una ceremonia de izado de bandera en Izium el 14 de septiembre de 2022, después de que las fuerzas ucranianas reconquistaran la ciudad. (Foto de OSV News/Servicio de Prensa Presidencial de Ucrania vía Reuters)
El 24 de febrero del año pasado, tras meses de preparación militar, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania.
El presidente ruso Vladimir Putin supuso que el resultado sería la rápida caída de Kiev, la rendición ucraniana y la instalación de un régimen títere prorruso.
Un año después, lo que la "operación militar especial" de Putin -su fatuo eufemismo- ha producido principalmente es una notable demostración de valor ucraniano, una serie continua de atrocidades rusas y un sangriento conflicto que ninguna de las partes parece dispuesta a detener hasta la victoria.
Aunque resulta cómodo decir que esta guerra cumple ahora su primer aniversario, en realidad el conflicto comenzó hace nueve años. Fue entonces cuando, tras el derrocamiento de un presidente ucraniano prorruso, Rusia se apoderó de Crimea, que había sido territorio ucraniano durante algunos años antes, y comenzó a apoyar a los separatistas prorrusos en la región oriental del país, Donbás.
El notable éxito militar de los ucranianos en el último año se ha debido en gran medida a su propia valentía y destreza. Pero otros dos factores han sido indispensables: la notable incompetencia de las fuerzas armadas rusas y los miles de millones de dólares en material militar de alta gama aportados a Ucrania por Estados Unidos y otros aliados de la OTAN, una ayuda sin la cual ni la valentía ni la destreza ucranianas habrían podido hacer retroceder la embestida rusa.
¿Y ahora qué? Con miles de víctimas, incluidos los muertos y heridos civiles provocados por los rusos, que siguen aumentando, es difícil ver qué puede ganar cada bando para justificar la persistencia en este baño de sangre.
Mientras el presidente ucraniano Zelenskyy declara objetivos audaces pero cuestionables que van más allá de recuperar el territorio perdido en el Donbass y se extienden incluso a la toma de Crimea, es justo preguntarse hasta dónde debería llegar el apoyo de Estados Unidos. La península de Crimea ha cambiado de manos muchas veces y hasta hace poco formaba parte de la Unión Soviética y, antes de eso, del imperio ruso. No hay ninguna razón de peso para que Estados Unidos ayude ahora a Zelenskyy a recuperarla.
Putin, por su parte, parece empeñado en destruir toda la infraestructura ucraniana que pueda. ¿Pero con qué fin? Uno piensa en el autorretrato proporcionado por un asesino a sangre fría llamado el "Inadaptado" en una historia de Flannery O'Connor "Un buen hombre es difícil de encontrar": "No hay más placer que la mezquindad". En realidad, Putin está comprando sufrimiento económico a largo plazo para Rusia junto con un grado de disgusto internacional que podría convertir a su país en un paria durante años.
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Además, la guerra ya ha fracturado las relaciones entre los grupos ortodoxos de Ucrania y ha contribuido al aislamiento de la Iglesia Ortodoxa Rusa y de su líder, el Patriarca Kirill de Moscú. Décadas de tender puentes por parte de la Santa Sede han sufrido un revés que no se reparará pronto. Un nuevo libro de John Burger titulado "Al pie de la cruz" (Our Sunday Visitor, 21,95 $), basado en entrevistas con el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, de la Iglesia greco-católica ucraniana, ofrece un trasfondo útil de todo esto.
En su tradicional discurso de Año Nuevo a los diplomáticos acreditados ante la Santa Sede, el Papa Francisco pidió el fin inmediato del "conflicto sin sentido" en Ucrania. Luego dijo lo siguiente: "El actual conflicto en Ucrania ha hecho aún más evidente la crisis que afecta desde hace tiempo al sistema multilateral, que necesita un profundo replanteamiento para responder adecuadamente a los desafíos de nuestro tiempo. ... Debemos volver al diálogo, la escucha mutua y la negociación, y fomentar la responsabilidad compartida y la cooperación en pos del bien común".
¿Sucederá eso en Ucrania? Sólo cuando todas las partes en guerra recuperen el sentido común y la decencia.