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Cuando se trata del debate sobre el género, el mundo está "revuelto, confuso y agitado", como dice la canción.
Una nueva encuesta del Washington Post y el KFF reveló el 5 de mayo que los estadounidenses aún no están de acuerdo con el movimiento transgénero que ha estallado en los últimos años, pero intentan negociar sus implicaciones.
Según los encuestadores, el 57% de los estadounidenses sigue pensando que el sexo de una persona se determina al nacer, pero el 43% no. La mayoría de los adultos jóvenes, considerados en general más tolerantes, también opinan que el sexo se determina al nacer.
La mayoría de los estadounidenses apoyan las leyes que prohíben la discriminación contra las personas trans, pero tampoco creen que las mujeres y niñas trans deban poder competir en deportes con otras mujeres y niñas.
Y cuando se trata del controvertido tema de los jóvenes y adolescentes que sufren disforia de género, los estadounidenses apoyan el "asesoramiento de afirmación de género", pero no las intervenciones hormonales o quirúrgicas.
La encuesta llega en un clima político cada vez más polarizado. Se calcula que hay 400 proyectos de ley en legislaturas estatales azules y rojas procedentes de todos los bandos sobre cuestiones trans como la "atención de afirmación de género" para jóvenes, las competiciones deportivas y qué tipo de debates pueden tener lugar en las escuelas.
Todo esto llega en un momento en que la Iglesia está proclamando lentamente su propia enseñanza sobre la teoría de género y sus implicaciones. Aunque intenta ser a la vez compasiva y coherente, no está claro hasta qué punto las preocupaciones de la Iglesia son conocidas o comprendidas entre los católicos o el público en general.
Un documento publicado el pasado mes de marzo por el comité doctrinal de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos establece los principios clave, subrayando "el orden fundamental de la persona humana como unidad intrínseca de cuerpo y alma, con un cuerpo sexualmente diferenciado".
Basándose en esta unidad cuerpo/alma y en ciertos principios de la ética médica católica, concluyó que las intervenciones quirúrgicas, químicas o de otro tipo que tienen como objetivo "intercambiar" las "características sexuales" de una persona por las del sexo opuesto "no están moralmente justificadas." Los servicios sanitarios católicos no deben realizar tales intervenciones, enseñaron los obispos, pero al mismo tiempo "deben emplear los recursos apropiados para mitigar el sufrimiento de quienes luchan con la incongruencia de género."
Algunos obispos de todo el país también han hecho declaraciones sobre cuestiones de género. Más recientemente, el arzobispo Paul Coakley de Oklahoma City, que trató de responder a las preocupaciones pastorales a la vez que reforzaba la enseñanza tradicional de la Iglesia, escribió: "¡Qué tremendo sufrimiento debe ser sentir una falta de congruencia entre el propio sexo y el género!". Y añadió: "Debemos andar con pies de plomo y con gran compasión al buscar la verdad relacionada con situaciones llenas de dolor."
El artículo del Post del 5 de mayo citaba a quienes esperaban que el apoyo a las personas trans creciera, como lo hizo con los gays y el matrimonio homosexual, con el tiempo.
Sin embargo, hay factores que sugieren que ésta puede ser una cuestión diferente y menos fácil de resolver.
A diferencia de la cuestión de la homosexualidad, existe una fluidez deliberada en las definiciones de género que hace que a la mayoría de la gente le resulte difícil comprenderlas con seguridad. Parece radicalmente subjetivo.
Del mismo modo, los esfuerzos por sanear el lenguaje de las frases tradicionales de género con otras nuevas como "personas embarazadas" y "personas que menstrúan" a menudo resultan contraproducentes, pues parecen más orwellianas que ilustradas.
Hay que tomarse en serio las críticas reflexivas como la de Abigail Favale en "The Genesis of Gender" (Ignatius Press, 17,95 $). Favale aporta contexto histórico, investigación científica y una antropología cristiana, sin ridiculizar a sus oponentes intelectuales ni denigrar preocupaciones y traumas muy reales. Los esfuerzos por suprimir este debate mediante la intimidación o los ataques ad hominem sugieren que se trata más de ideología que de ciencia.
Los países europeos muestran una creciente preocupación por el impacto de los tratamientos hormonales y quirúrgicos en los jóvenes. Las implicaciones a largo plazo de las hormonas cruzadas y los bloqueadores de la pubertad son un experimento social y biológico masivo sin conocer todos los riesgos, dicen los críticos. Lo que está claro es que medidas tan radicales suponen toda una vida de tratamiento médico para quienes se someten a ellas.
Por último, cada vez son más las voces de la comunidad gay e incluso trans que cuestionan el actual impulso a la intervención médica, especialmente entre los jóvenes. Corinna Cohn, una defensora que ahora se identifica como mujer, escribía en el Washington Post sobre su operación a los 19 años: "Desde [ese día] me convertí en una paciente médica y seguiré siéndolo el resto de mi vida".
"No tenía edad para tomar esa decisión", dijo, eligiendo "un cambio irreversible antes de haber empezado siquiera a comprender mi sexualidad". Cohn sugiere que su disforia de género provenía más de deseos homosexuales que no podía abordar en aquel momento.
Nadie sabe cómo será la próxima década en términos legales, de opinión pública o política.
Para la Iglesia, el momento es arriesgado. Si no es capaz de transmitir sus preocupaciones -por las familias implicadas, por la sociedad y por la comprensión de nuestro propio ser- con compasión y credibilidad intelectual, habremos fallado a nuestro pueblo y a la sociedad.