¿Qué hace uno cuando Dios le habla en medio del dolor más profundo y la distracción —acaso se le puede escuchar? ¿Acaso se quiere escuchar? Al fin y al cabo, hay un duelo que atravesar.
Pero Paul Tupper no ignoró al Creador cuando Él le habló tras la muerte de su esposa, Jean, a los 56 años, víctima de cáncer en 2021. Hombre de números —Paul era contador público certificado—, pero más aún de una fe católica arraigada, escuchó a Dios en medio de su desesperación.
Tomó tiempo, pero lo que Paul escuchó y, con el tiempo, discernió con claridad, fue un mandato divino para un cambio radical de vida: uno que lo llevaría de la zona de confort de hojas de cálculo y presupuestos al llamado de la escritura.
¿Escribir… qué? La escucha continuó (“Jesús se comunicó conmigo pacientemente”), atenta y diaria, y la escritura comenzó. No fue fácil: había una destreza que desarrollar, un músculo flácido que ejercitar.
Y así fue.
Un resultado —no el resultado, porque la escucha continúa, al igual que la escritura— es un libro encantador, “Perfect Moments With God” (Momentos perfectos con Dios, Perfect Moments Press, $15.99), una colección de reflexiones breves, fáciles de leer, sentidas, a menudo tiernas e inspiradoras, escritas por este contador convertido en evangelizador del teclado.
La obediencia espiritual de Paul y su entrega a este nuevo llamado florecen en unas 100 observaciones sencillas, a menudo íntimas, intencionadas y libres de ego —cada una una viñeta autónoma de un fragmento de vida contemplado con profunda humildad y motivado por la búsqueda decidida de hacer la voluntad de Dios.
En su conjunto, “Perfect Moments with God” es una recomendación personal a los lectores para considerar la práctica y el hábito del propio Paul, que como ejercicio espiritual es ligero: tomarse un tiempo cada día para escuchar al Creador, para “apagar todo lo demás y estar en la presencia de Dios”.
A pesar del dolor que motivó al autor, “Perfect Moments with God” no es una obra de recuerdos ni unas memorias de viudez. No busca compasión. Sus reflexiones directas —una nacida de un recuerdo laboral, otra provocada por meditar un Evangelio de la Misa matutina, otra despertada por algo tan aleatorio como un desconocido entrando a un ascensor— comparten un desenlace tipo “ah, claro”, una lección aprendida que invita a asentir con la cabeza.
Una reflexión hacia el final del libro, titulada “Anxiety” (“Ansiedad”), fue provocada por un artículo del Wall Street Journal de 2022: “Can Anxiety Be Good for You?” (“¿Puede la ansiedad ser buena para ti?”). Al reflexionar sobre la premisa de que la respuesta es sí, Paul —que se reconoce como una persona ansiosa— gira hacia una contemplación espiritual pensada, no improvisada, y llega a una conclusión que invita a asentir:
“Si realmente nos detuviéramos a reflexionar en el hecho de que Jesús está aquí con nosotros, ahora mismo —que de verdad habita dentro de nosotros—, ¿por qué habríamos de preocuparnos por algo? San Pablo lo resume de una manera asombrosa. Si entregamos nuestros miedos a Dios —si los descartamos—, entonces ‘la paz de Dios, que supera todo entendimiento, custodiará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús’. (Filipenses 4,7). Estos pasajes, por cierto, están entre mis favoritos de toda la Biblia”.
En una de las entradas anteriores del libro, “Doing What We Can with What We Have” (“Hacer lo que podemos con lo que tenemos”), Paul evalúa la calidad de su propia oración. Cuando era un viajero diario a la ciudad de Nueva York, el habitante suburbano rezaba un rosario diario —unas cuantas décadas por la mañana en el metro rumbo al centro y el resto por la noche de regreso—, pero años después encontró la necesidad de confesarse.
Portada del libro “Perfect Moments With God”. (Amazon)
“En ese momento, nunca pensé mucho en el hecho de que estaba haciendo otras cosas mientras rezaba a Dios. Parecía mejor que no rezar nada, ¿no? Pero al mirar atrás, ¿estaba bien esta práctica? ¿Estaba siendo irrespetuoso con Dios? Al final de cuentas, no le estaba dando a Dios la atención que merecía porque a menudo hacía otra cosa mientras rezaba”.
Seguramente muchos lectores se verán reflejados en las dudas y mea culpas de Paul —esa cercanía se repite a lo largo de muchos capítulos y viñetas del libro—.
El capítulo del rosario en el metro añade otra confesión, acompañada de una lección:
“Ahora que ya no trabajo, hay más tiempo para orar, así que no tengo que encajarlo mientras hago alguna tarea mundana. Es posible tener un verdadero tiempo de silencio con Jesús. Ese tiempo de silencio es importante”.
No habiendo nada nuevo bajo el sol, no hay nada radicalmente nuevo en “Perfect Moments with God”, pero tampoco aspira a ello: es una recopilación del descubrimiento de verdades espirituales por parte de un hombre, de esas que a menudo se esconden a plena vista, y su afirmación de que basta con tomarse el tiempo de mirar o escuchar —con atención, aunque sea brevemente— para disfrutar de los mismos frutos.
Sobre confesiones, tengo una que hacer: Paul es amigo mío. Junto con la hermana de Jean y su esposo, además de mi esposa, formamos un pequeño núcleo de exalumnos de Holy Cross que, por azar, vivíamos en Milford, Connecticut, donde nuestros hijos asistían a la misma escuela parroquial. Y, como Paul, yo también viajaba diariamente a la ciudad de Nueva York.
No supe sino meses después que Jean había fallecido. Tiempo más tarde, Paul se comunicó conmigo para hablar de esta idea del libro. Nos reunimos algunas veces y le di los pocos consejos que pude.
Ese tipo de situaciones no me eran nuevas, y tenía las reservas habituales. Francamente, cualquiera puede publicar un libro, y millones lo hacen. Pero ¿sería bueno este?
Paul logró aterrizar con éxito. Sí, es bueno, y más que eso. Al dejar de lado el brillo, los giros ingeniosos y el sarcasmo para optar por una prosa humilde, honesta y clara, y al transparentar su propia vida de fe, sus miedos e incluso sus dudas, ha creado una obra de intimidad serena que toca el alma del lector.
Considere sentarse con algunos capítulos ahora y otros más adelante. Puede descubrir que son, como dice el título del libro, verdaderos momentos perfectos con Dios.
