Es hora de luchar por el sistema de salud católico

Hace unas semanas, anuncié en las redes sociales que dejaba mi puesto en la Universidad de Fordham. Aunque estoy agradecido por mi tiempo en la universidad jesuita de Nueva York, después de 14 años, es hora de otra aventura. Me traslado a dar clases en la Facultad de Medicina de la Universidad de Creighton, en Nebraska, y en el Seminario de San José, en Dunwoodie, Nueva York.

Soy muy afortunado por formar a los futuros sacerdotes de la archidiócesis de Nueva York en teología moral, pero soy igualmente afortunado por enseñar ética médica en el mayor proveedor de educación sanitaria católica de Estados Unidos. Creighton acaba de construir una flamante escuela de educación en ciencias de la salud (en parte debido a una invitación para una comunidad latina dramáticamente desatendida allí). Estoy muy emocionado de volar una vez al mes para enseñar ética médica a los estudiantes de primer y segundo año en una escuela en crecimiento que se toma en serio su misión e identidad católica.

Aunque he enseñado mucha ética médica a los estudiantes de pregrado y postgrado en Fordham, veo este nuevo movimiento profesional como una forma de apoyar explícitamente la asistencia sanitaria católica en los Estados Unidos. Su huella es ya bastante considerable: 1 de cada 7 hospitales es católico y 1 de cada 6 camas está en un centro católico.

Estos centros pueden ser una fuerza profundamente contracultural contra el tipo de medicina secularizada y consumista que se vende a la cultura del descarte, especialmente si siguen las directrices éticas y religiosas católicas. Desde el modo en que damos preferencia a los pobres, hasta el modo en que tratamos a los ancianos y a los discapacitados, pasando por el modo en que tratamos a los más jóvenes, hasta el modo en que seguimos la ciencia respetando las diferencias corporales entre mujeres y hombres, una visión coherente de la asistencia sanitaria católica tiene una oportunidad real de ser un baluarte contra algunas de las tendencias más preocupantes de nuestro tiempo.

Yo quería estar en primera línea de este tipo de esfuerzos.

Pero la propia práctica de una visión coherente de la sanidad católica está siendo atacada ferozmente por la actual administración. Esta afirmación no es el alegato especial de un republicano -no tengo un hueso partidista en mi cuerpo- sino más bien una visión clara y sobria de lo que puede venir en cualquier momento.

Un reciente titular de la revista America, por ejemplo, decía lo siguiente: "Las nuevas normas federales sobre el aborto y los servicios para transexuales pueden suponer una 'amenaza existencial' para los hospitales católicos".

La Asociación de Beneficios Católicos (CBA) ha estudiado detenidamente las propuestas procedentes tanto de las órdenes ejecutivas del presidente Biden como de los comentarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos. En resumen, lo que parece venir es atar la financiación de Medicare y Medicaid a la aceptación de los puntos de vista favorecidos por la administración sobre el género y el aborto - puntos de vista que son diametralmente opuestos a una visión coherente de la asistencia sanitaria católica.

Doug Wilson, director general de la CBA, señaló que el objetivo parece ser "acabar con la sanidad católica". Predice que los probables requisitos de la administración "van tan lejos de la enseñanza católica que los empleadores católicos de todo tipo se verían enfrentados a cumplir o cerrar".

Gran parte de la sanidad de este país fue construida por inmigrantes católicos -especialmente por órdenes de religiosas- que querían continuar la tradición milenaria de los seguidores de Cristo que imitaban a su maestro cuidando de los enfermos. Su legado sigue siendo profundo y debe ser defendido. Esto es cierto por el bien que se hace hoy en día: millones y millones dependen de los centros católicos para su atención.

Pero también es cierto por lo que la sanidad católica representa para el futuro. Si vamos a resistir la infiltración de una cultura médica secularizada y consumista de usar y tirar, será la sanidad católica la que marque el camino.

Hemos sido una fuerza contracultural en el pasado: desde nuestros comienzos resistiendo al infanticidio femenino hasta nuestro momento contemporáneo asegurando que los ancianos fueran atendidos adecuadamente durante la pandemia.

Es hora de dar un paso adelante para defender este legado como parte esencial de lo que somos como Iglesia católica en Estados Unidos. Teniendo en cuenta las fuerzas que se están movilizando actualmente contra nosotros -y el daño que pretenden hacernos-, ¿no es dramático insistir en que lo que está en juego no podría ser mayor? El propio destino de la sanidad católica puede pender de un hilo.