Para cualquiera que haya prestado atención, una reciente entrevista del actor Shia LaBeouf con el obispo Robert Barron, en la que revela su devoción al catolicismo a raíz de interpretar al Padre Pío en una nueva película, ha logrado algo notable.
La entrevista hace que los principales medios de comunicación y los medios no seculares hablen de las mismas cosas, desde su adopción de la misa tradicional en latín hasta los pecados de su problemático pasado. Es muy interesante ver que Slate y People cubren los mismos temas sobre los que los católicos en línea despotrican regularmente.
Y mientras uno sólo puede esperar que LaBeouf encuentre la guía espiritual que necesita, me encuentro esperando que esto también lleve a la gente a descubrir una película que hizo hace casi 20 años que presenta profundamente la fe católica.
Sí, estoy hablando de "Constantine".
"Constantine" está protagonizada por Keanu Reeves como el titular John Constantine, un cínico exorcista que trabaja para mantener el equilibrio en la tierra entre el cielo y el infierno en una lucha por las almas de la humanidad, todo ello mientras intenta ganarse su propia redención. LaBeouf interpreta al "apreciado aprendiz" de John, que aprende los trucos de los exorcismos.
El arco de LaBeouf en la película es interesante: aparentemente está ahí para proporcionar un alivio cómico al principio, pero la sinceridad de su personaje finalmente brilla. Ha leído todos los libros y sus sugerencias y conocimientos son el impulso para la victoria en la batalla final. Cuando por fin tiene la oportunidad de trabajar junto a su hastiado mentor, su momento de brillar, un acto de fe e inspiración, lleva a Constantine a la grandeza y el sacrificio.
La película supuso el debut en la dirección de Francis Lawrence (que luego dirigió la serie "Los Juegos del Hambre") y Reeves acababa de salir del éxito de la trilogía de "Matrix". El personaje de John Constantine fue creado originalmente en 1985 para DC Comics en las páginas de "La cosa del pantano", y su propio cómic, "Hellblazer", se publicó durante 300 números en el sello Vertigo de DC, adorado por la crítica, su título más largo. El pedigrí y el poder de las estrellas estaban en su sitio. Era imposible que fracasara.
La película fracasó.
Estrenada en febrero de 2005, "Constantine" perdió su momento. Si se hubiera estrenado en septiembre u octubre, su destino habría sido muy diferente. "Batman Begins" cambiaría las cosas para las películas de cómics ese verano, y "Iron Man" lo cambiaría todo tres años después con el lanzamiento del Universo Cinematográfico Marvel. Pero en pleno invierno, "Constantine" se estrenó con los fanboys ya preparados para detestarla: No es rubio, no es de Liverpool, Keanu "whoa" Reeves no puede ser Constantine.
En retrospectiva, el público en general no estaba preparado para una película de cómics con un personaje principal que no tenía nombre en las loncheras. Con un presupuesto de 100 millones de dólares y una recaudación de 75 millones de dólares en Estados Unidos, la película fue vapuleada por la crítica y cualquier esperanza de una franquicia se extinguió rápidamente.
Sin embargo, la película es legítimamente estupenda y su revalorización en los últimos 17 años, demostrada por sus constantes reproducciones en cable y streaming, ha sido bien merecida. LaBeouf y el resto del reparto de la película, que incluye a Rachel Weisz, Djimon Hounsou, Tilda Swinton y Peter Stormare, están en la cima de su carrera. Swinton, en el papel del Arcángel Gabriel, se deleita con su androginia, y domina todas las escenas en las que aparece. El terrorífico, encantador, amenazante y juguetón Lucifer de Stormare sigue siendo una de las mejores representaciones de Satanás en la pantalla. Y Keanu Reeves encarna la esencia de Constantine mucho mejor de lo que merecían los airados carteles de los tablones de anuncios de Ain't It Cool News.
Es genial. Entendió el encargo y respetó el material de origen. Hay una razón por la que ha dicho públicamente que le encantaría volver a interpretar ese papel, por la que los fans de hoy en día están desesperados por que reaparezca en el Universo DC. Él es John Constantine en esta adaptación.
Lawrence dirige el infierno de "Constantine". Sí, un juego de palabras. No sólo el reparto es genial, un vistazo a los créditos revela un equipo apilado y con talento. Es una película bellamente rodada, con momentos que me dejan sin aliento hasta el día de hoy. Los efectos visuales son magníficos, con una representación realmente original del infierno e imágenes apropiadamente perturbadoras de demonios y posesión, y las secuencias de acción son divertidas y están bien hechas. La revalorización de la película en los últimos 17 años, demostrada por sus constantes reproducciones en cable y streaming, ha sido bien merecida.
Pero "Constantine" es también una película profundamente católica. Sí, exagera y malinterpreta, pero en ningún momento denigra el cristianismo. La creencia se da por supuesta. Los personajes de Weisz (que interpreta a dos gemelas, Ángela e Isabel) son católicos devotos, y eso influye en sus vidas. El propio Constantine busca la redención por un pecado del pasado, y aunque sus razones para salvar almas pueden ser egoístas y cínicas, se pone entre el diablo y los inocentes. (Además, en la película Constantine empuña una escopeta con forma de crucifijo para despachar a los demonios. ¿Cuándo fue la última vez que viste una película así?)
"Constantine" termina con esperanza y salvación, la que se promete a aquellos que, como LaBeouf, recorren el camino del catolicismo. De hecho, el final de los créditos (que Marvel convertiría en arte unos años más tarde) parece extrañamente premonitorio dados los recientes acontecimientos. ¿Y si eso hace que algunas personas vean "Constantine"? Bueno, eso es un bono sólido, porque la película de plano es una bofetada.
"Constantine" se puede ver actualmente en Netflix y HBO Max.