El cineasta católico detrás de una nueva serie sobre "Las mujeres de la Biblia"

Cuando el veterano guionista y productor René Echevarria comenzó a trabajar en un nuevo programa dedicado a las mujeres de la Biblia, supo que el proyecto era una respuesta a sus oraciones.

"‘Dios, úsame’; esa fue mi oración", dijo Echevarria, productor ejecutivo de "The Faithful: Women of the Bible" (Las fieles: Las mujeres de la Biblia). "Si es de tu agrado, úsame para contar tu historia".

Echevarria, un católico más conocido por su trabajo en "Star Trek", habló con OSV News sobre "The Faithful" antes de su estreno en FOX el 22 de marzo.

La serie promete dar vida a la Biblia a través de los ojos de cinco matriarcas del Antiguo Testamento: Sara (Minnie Driver) y su sierva Agar (Natacha Karam), la sobrina nieta de Sara, Rebeca (Alexa Davalos), y las sobrinas de Rebeca, las hermanas Lea (Millie Brady) y Raquel (Blu Hunt). La serie presenta a estas mujeres interconectadas como personas valientes e imperfectas a la vez, mientras navegan por el amor, el matrimonio, la maternidad, la tentación y la fe.

La serie de tres episodios se transmitirá semanalmente por FOX a partir del 22 de marzo y concluirá el 5 de abril, día de Pascua. La serie, que se filmó en Roma y Matera, Italia, también estará disponible para su transmisión en Hulu al día siguiente de su emisión.

Además de Echevarria, Carol Mendelsohn ("CSI: Crime Scene Investigation") y Julie Weitz ("Game of Silence") se desempeñan como productoras ejecutivas.

Echevarria, quien también escribió el episodio piloto y es el showrunner, aporta una gran experiencia a "The Faithful", desde su trabajo en "Star Trek" hasta colaboraciones con James Cameron ("Dark Angel"), Steven Spielberg ("Terra Nova") y Guillermo del Toro ("Carnival Row"). Se involucró en "The Faithful" después de decidir hace unos años que quería que su próximo proyecto estuviera basado en la fe.

"Cuando tomé la decisión de intentar hacer... algo que honrara a Dios, rechacé algunas oportunidades", dijo Echevarria a OSV News. "Hollywood es voluble y puede ser un poco duro, así que para mí fue un ejercicio de fe".

Pasaron un par de años antes de que el agente de Echevarria lo pusiera en contacto con Mendelsohn, otro productor ejecutivo, después de que este expresara su deseo de trabajar en un proyecto sobre las mujeres de la Biblia.

Echevarria dijo que no dudó en aprovechar la oportunidad.

Para crear esta serie, Echevarria explicó que los cineastas se inspiraron en la Biblia y consultaron a expertos cristianos y judíos. Decidieron que, si iban a dramatizar una escena bíblica, se ceñirían a lo que la Biblia dice que ocurrió, afirmó. A veces, eso significaba incluir diálogos textuales.

"Incluso cuando leemos entre líneas e imaginamos creativamente cómo unir los puntos, siempre tuvimos cuidado de crear un espacio donde, pasara lo que pasara, uno pudiera seguir imaginando: ‘Ah, vale, eso pasó’", dijo.

Los cineastas también querían presentar a estas matriarcas bíblicas como personas reales. Echevarria recordó haber seguido un consejo concreto de Mendelsohn.

"Cuando me dispuse a escribir el primer borrador, ella me dijo: ‘René, escríbelas como si no supieran que son personajes bíblicos’", contó. "Eso se convirtió en algo importante. Les dijimos a los demás guionistas e incluso a los actores que interpretaran esto como si no supieran que son personajes bíblicos".

"Espero que se sienta cercano y humano", agregó. "Esa era nuestra ambición".

A lo largo del proceso, los cineastas buscaron la opinión de dos consultores: la rabina Wendy Zierler, profesora del Hebrew Union College de Nueva York, y el teólogo cristiano Russell Moore. Echevarria calificó de gratificante que ambos consultores dieran su visto bueno a algunas de las decisiones más importantes de los cineastas.

"En un sermón, puedes decir: ‘Bueno, algunos eruditos dicen esto y otros dicen aquello’", comentó. "Tuvimos que tomar decisiones".

Como católico, Echevarría señaló que los católicos tienen margen para crecer en lo que respecta a la lectura de la Biblia. Él estudió en una escuela secundaria católica y, al igual que sus hijos, en una escuela primaria católica.

"Fui a St. Jude's en St. Petersburg, Florida", comentó, "y mis hijos fueron a St. Jude's en Westlake Village, California".

Compartió que su hijo menor está en proceso de recibir el sacramento de la confirmación. Hoy en día, sus hijos asisten a una escuela secundaria cristiana no confesional, ya que no hay una escuela secundaria católica local.

"Tengo que quitarme el sombrero ante ellos por el estudio de la Biblia", dijo Echevarria sobre la escuela. "Ha sido fascinante para mí ver eso y apreciarlo"

Mientras se grababa el programa en Roma, Echevarria abrazó su fe católica y recordó haber asistido a Misa en iglesias antiguas de esa ciudad.

"Una de las bendiciones de la Iglesia es que sigue siendo (la) Misa", dijo al referirse a asistir a Misa en un idioma diferente. "Aunque no la entiendas, sabes lo que se está diciendo, y puedes participar estés donde estés en el mundo".

Ahora que la serie se prepara para su estreno, Echevarria espera que los espectadores capten el mensaje más amplio de la bondad de Dios.

"Son mujeres con defectos y cometen errores; a veces son sumamente nobles y heroicas, y otras tropiezan", dijo. "Pero Dios saca algo bueno de todo ello".

Puso como ejemplo a Sara, la esposa de Abraham, y su relación con su esclava, Agar. El primer episodio de la serie cuenta la historia que se encuentra en Génesis de cómo Sara, que lucha contra la infertilidad, entrega a Agar a Abraham, para que Agar le dé un hijo. Agar queda embarazada de Ismael.

"Sara pierde un poco la fe en que Dios vaya a cumplir su promesa de darle un hijo, así que toma el asunto en sus propias manos, e Ismael viene al mundo", dijo Echevarria. "Y, sin embargo, (Dios) sacó algo bueno de eso".

"Dios también lo bendijo", añadió. "Dios siempre saca algo bueno incluso de nuestra falta de fe y de nuestros errores".

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Katie Yoder es corresponsal de OSV News. Escribe desde Maryland.